Вкус моря на губах (СИ)

— Как вообще можно было за нее взяться? Пластик же воняет, когда нагревается! Неужели ты не сообразил, что что-то неладно?

— Откуда я мог знать, как яйца пахнут, когда варятся? — возмутился Руфус. — Я их только в столовке вареные, в вазочке видел.

— Сколько тебе было лет, когда вы с Менно поженились?

— Девятнадцать. Менно назначили моим личным инструктором, и через год мы…

«Такого бывшего с места сдвинуть — надорвешься, — понял Гепард. — Они ж, считай, всю жизнь вместе».

— То есть завтраки у вас готовил он?

— Их никто не готовил. Перекусить можно йогуртом или бутербродами, а если хочется чего-то существенного и время позволяет, можно спуститься в кафе. В жилых комплексах на первых этажах всегда есть маленькие кафетерии. Удобно.

«В голову бы не пришло куда-то тащиться из-за пары вареных яиц, — помешивая лук с морковкой и отставляя сковороду, подумал Брэйт. — Я тоже в училище в столовке ел и вареные яйца только в вазочке видел. Но когда в первую квартиру перебрался, готовить научился. И без трагедий и несчастных случаев».

Размышления прервал звонок в дверь. Гепард холодно отказал сослуживцу в луковице — «вот только сейчас последнюю зажарил, ничем помочь не могу» — и вывернул регулятор звонка на «ноль». Хвастаться знакомством с Руфусом больше не хотелось. Второй сослуживец оказался изрядно нетрезв — видимо, пивом запивалось кое-что покрепче. Не хватает еще пьяного скандала… кто-то что-то ляпнет, рыжий ответит, а там и до обмена заклинаниями недалеко…

— Эти раковины на свету не держат, — сообщил ему Гадюка, успевший переместиться в комнату. — Они тускнеют. Их в темноте надо хранить.

— Получается, я ее испортил?

— Не так, чтоб очень… а вообще я могу тебе другую выловить.

— Да! Несколько! И разных!

Обещание Гепарда воодушевило. Частный пляж или катер, рыжик, переодевающийся в гидрокостюм, а может и не переодевающийся — так еще лучше! — раковины, загорание в лучах вечернего солнца, крем от ожогов, впитывающийся в веснушки…

— Порнуха… — поморщился Гадюка, отыскавший пульт и включивший телевизор.

«Как аристократ на балу…».

— Вечером смотрел. Переключи, других каналов полно.

Руфус потыкал в кнопки, нашел канал «Путешествия по колониям» и уселся на диван, вытягивая ноги и перегораживая проход.

— Ложись, — Гепард сходил в спальню и принес подушку. — Поваляйся, пока я суп доварю. Тебе что-нибудь принести? Чай, пиво?

— Не надо.

Быстро порезав зелень, Брэйт залез в холодильник и тщательно обнюхал сметану в пластиковом стакане. Вроде бы не подкисла… Дальнейшая варка лапши особых усилий не требовала — дать курице прокипеть еще пятнадцать минут, добавить все, что под рукою, и довести до готовности, помешивая. Посетовав на отсутствие приличных продуктов — лень было в магазин заходить после смены — он вышел к очередному гостю, не постеснявшемуся постучать кулаком в дверь, и в резкой форме попросил сократить визиты в свою квартиру.

— Нет у меня ничего — ни морковки, ни масла, ни отвертки, ни гвоздей. Здесь не супермаркет «Все, что вашей душе угодно»!

Ошалевший от напора сослуживец убрался, а Гепард заглянул к рыжему, полюбовался, как тот внимает передаче о подвидах пернатых на Мелене, и прикрыл дверь в комнату, чтобы туда не тянуло табачный дым. Надо перекурить в относительном уединении и разобраться, что делать дальше. Он собирался выспросить у Гадюки причину развода с Менно, а потом задать самый важный вопрос. Что значило: «Не надо, Брэйт, это все испортит»? Если секс все портит…

Взрослые мальчики знают — сексом можно заниматься по-разному. Число извращений измеримо, но достаточно велико, и кроме садистских наклонностей и тяги к незрелому телу, даже навскидку можно припомнить много вещей, неприемлемых лично для Брэйта. Ему казалось, что за Гадючьим отказом кроется какая-то маленькая грязная тайна, которая увеличит разделяющую их пропасть — а через нее и так очень трудно перекинуть мостик. Но есть ли эта тайна на самом деле? Или просто воображение расшалилось от недотраха?

Сигарета дотлела до фильтра, Гепард тщательно затушил окурок, прогулялся в ванную, вымыл руки, уничтожая запах табака, и прополоскал рот с зубной пастой. Постоял у двери в комнату, собираясь с силами — надо войти и решительно заявить: «Руфус, я тут покопался в себе… так ни до чего и не докопался, но понял главное — ты мне нравишься всерьез. Давай поговорим открыто. У меня есть шансы?».

Он толкнул дверь, набрал воздуха в грудь, выдохнул и грустно усмехнулся. Рыжий, насмотревшийся на птичек, спал, подтянув колени к животу и закрыв лицо локтем, словно прятался от назойливых взглядов даже во сне.

— И не полюбуешься… — пробормотал Гепард, присел на пол рядом с диваном и осторожно сдвинул тяжелую расслабленную руку Гадюки.

Тот дернулся, перехватывая его за запястье, сонно прищурился и отпустил:

— А, это ты…

— Конечно, я, — приготовленная речь не желала произноситься, и он свернул на безопасную почву. — Суп сварил. Будешь? Тебе сметану добавлять, или не любишь?

— Все равно, — рыжий вывернулся и потянулся — еще не проснувшись до конца, лениво и очень чувственно.