Вкус одержимости

Протянул ему огонь, чтобы он прогрел сигару. И ждал, когда он прикурит, прищурив умные, скрытые под густыми бровями глаза.

Худой, невысокий, невзрачный, эдакий типичный французский старикашка, что носит одно пальто всю жизнь, а когда оно изнашивается, заказывает второе точно такое же. Один из богатейших людей Франции, один из опаснейших людей мира.

Отец изгнал его из семьи, лишив всего, когда увидел, как сын, весь перепачканный в крови, слизывал её с тела умирающей проститутки. Наверное, однажды, много веков назад, именно так и родилась легенда о вампирах, когда какой-нибудь умирающий от жажды граф, сангвинар, наследовавший свою злосчастную болезнь от предков, сделал неудачный разрез, убил своего «донора» и прослыл кровососом.

Но Феликс Делоне, не был бы Феликсом Делоне, если бы не создал свою Семью. Назло всем, объединив столько сангвинаров, сколько смог найти во Франции, Германии, других странах старушки Европы и частично России.

Говорят, сейчас нас в мире чуть больше десяти тысяч, тех кто пьёт человеческую кровь. Но это только те, кто так или иначе признался — нашёл единомышленников на форумах, вступил в какое-нибудь сообщество.

Говорят, большинство из сообществ, горизонтальные, то есть не имеют ни явных лидеров, ни условностей, ни порядков. Люди вступают и покидают их по добровольному желанию. Делятся друг с другом своими сложностями, общаются, помогают искать доноров. Сами находят, приглашают или приводят «дарителей». Никто никому ничего не должен, свобода и анонимность.

Но Семья — сообщество, созданное Феликсом Делоне, даёт тебе куда больше, чем посильная помощь и информация. Не только защиту и средства к существованию. В чём бы ты ни нуждался, от пары капель свежей крови до нового Ягуара, будь это даже твоя блажь или прихоть — Семья даст тебе это, но в ответ отнимет всё. Отныне и навсегда, вступив в Семью, ты принадлежишь Семье. Будешь жить дорого, богато, красиво, обеспечено, но всё, что ты будешь делать — работать на благосостояние Семьи. Кем бы ты ни был: сангом или донором, если тебя взяла под своё крыло Семья, всеми своими знаниями и талантами ты будешь обязан ей. Таков Кодекс. Таков Закон, созданный Федэ.

— Мальчик?! — удивлённо приподнял он кустистые брови. Высокий лоб собрался морщинами как задница шарпея, приподнялся даже пушок редеющих тёмных с проседью волос, уложенных на косой пробор.

— Совершеннолетний мальчик, — потушил я в пепельнице лучину.

— Блондин, — изрёк он скорее утвердительно, чем вопросительно.

О, да! Федэ всё же понимал толк во вкусе крови больше, чем я. Блондинка или брюнетка, мальчик или девочка, юная кровь или зрелая — такие тонкости он определял безошибочно.

Но я многозначительно пожал плечами, глядя как под тонкой сухой кожей забилась жилка на его виске. Он взволнован. Он возбуждён. Он заинтересован.

— Я могу его увидеть? — затянулся он, неспешно выпустил дым, но попытка скрыть, насколько ему не терпится, лишь обострила его чувства.

— Конечно. Но это мой мальчик, Феликс.

— Ты с ним работаешь? — удивился он.

— Ещё как.

— Есть успехи? — спросил он, словно боялся услышать «нет», но я-то знал, что больше всего на свете он боялся услышать «да». Ведь если я найду лекарство, простое решение, волшебную таблетку, что будет снимать для каждого сангвинара его проблему как для любого аллергика — элементарным приёмом препарата, его возлюбленное детище, его Семья рассыплется.

Я купил себе выход из неё тем, что обещал: он первым узнает, если я найду это средство.

— Есть, — кивнул я.

— Я могу ознакомиться? — невольно стиснул он в пальцах сигару.

— Ты уже ознакомился, Феликс, — довольно улыбнулся я, бессовестно солгав.

Его брови снова взметнулись, в этот раз испуганно.

— Эта кровь? Она, — он побледнел как Моцарт, испив вино, предложенное Сальери.

Увы, я не настолько коварен. Хотя улыбкой, что я наградил Федэ, Сальери остался бы доволен.

— А что, твоя жажда прошла? — иронично изогнул я бровь и жестом пригласил его пройтись. Он затушил сигару и последовал за мной.

То, что я собрался ему показать, не было чистой воды фикцией или красивым фокусом, каким пичкают людей продавцы БАДов, демонстрируя чудесные свойства акульего жира растворять пенопластовые чашечки как холестериновые бляшки. Но это были мои старые наработки, те, что были сделаны до смерти Киры.

Не знаю насколько близко я был к истине, сейчас мне всё придётся начинать заново. Но если я не покажу Федэ, насколько продвинулся, он не захочет забрать себе Блондинчика и поменять его на Зои. Вкус, что я искусственно придал крови парнишки, добавив нужные ингредиенты, словно присадку в бензин, — этого слишком мало для Федэ. Страх, что этот «мальчик» важен для меня, желание забрать то, что может разрушить его Семью должно быть в нём куда сильнее, чем желание наслаждаться его кровью как хорошим вином.

Худшее, что было в Федэ — он был из тех редких кровососов, кто получал удовольствие и от процесса, и от вида, и от вкуса. Он был сраный гурман, что из своей зависимости сделал культ и гордился этим.

Смеясь над разными пустяками, мы прошли через гостиную.