Вкус Пепла

— Можно! Когда от этого зависит его же безопасность! Или тебе напомнить, чем именно всё закончилось в прошлый раз? Он изуродовал живую девчонку! — старался говорить как можно тише, но достаточно твёрдо, для того чтобы привести жену в себя. — Мне пришлось искать для не лучших врачей по всему миру, чтобы вернуть лицо! или ты забыла как именно он поступил с ней? Забыла как пробыл три месяца в больнице на препоратах? А теперь ты хочешь, чтобы нечто подобное произошло не просто с какой-то девочкой из соседнего кампуса, а с его собственной женой? Даяна — публичное лицо, — отчеканил каждое слово, будто говорю с умственно отсталой, до которой доходит не раньше, чем с третьего раза. — И он не может использовать на ней все те штучки, которые были с другими. Хочешь считать меня после этого плохим отцом? Пожалуйста. Хочешь ненавидеть? Ради Бога. Но всё, всё равно будет именно так, как сказал я. До тех пор, пока я глава этого дома.

— Если бы ты сразу отдал ему эту девчонку, то и проблем бы не было. А та девка сама во всем виновата!

Расстроенная Меган напомнила вставшую на дыбы кошку. Ещё немного и я увижу, как вся её шерсть поднимается дыбом, уши прижимаются к голове, а глинные клыки слегка приподнимутся, выпуская на свободу пронзительное шипение. Должен признать, что всегда уважал женщин с инстинктом материнства. Тех, которые готовы впиться в горло любому, кто хоть попытался обидеть их чадо. Но сейчас же это напоминало мне очередное помешательство.

— Джеймс за ней два месяца ходил, а она всё хвостом крутила, набивая себе цену! Так что и не удивительно, что он сорвался! Ты ведь сам прекрасно знаешь, что сказали врачи. Он не может себя контролировать, когда навязчивая фантазия перерастает в манию! Да и кто бы мог подумать, что именно она станет той самой, которая начнёт его отвергать. Обычно девушки сами на него вешаются, а тут…

— Это не оправдание и она не виновата, что порой у нашего сына ум за разум заходит, превращая в сталкера с маниакальным психозом.

— Так нужно было сразу отдать ему Даяну и ни о чём не беспокоиться.

— Меган! — пощелкал перед ней пальцами, не веря собственным ушам. — Это когда это? В пятнадцать? Шестнадцать? Будь она твоей дочерью, чего бы ты для неё хотела?

— Так вот значит как? — усмехнулась она, потирая пальцем вспотевший бокал. — Значит, ты решил заделаться её папочкой?

От этих слов стало не по себе. Кем-кем, но быть её папочкой мне уж точно не хотелось. Да и отцом года после случившегося с Даяной за спиной от собственного сына тоже было сложно назвать.

— Сейчас я её попечитель, а не тюремный надсмотрщик. Тем более эта роль уже занята тобой, моя дорогая супруга.

— Ну и о чём же нам тогда говорить? — убрала с плеча тёмные волосы, отставляя пустой бокал. — О том, как плохо нашему мальчику?

— Он уже не мальчик, — потянулся за сигаретами, закуривая в гостиной, даже прекрасно зная, как сильно Меган этого не любит. — Джеймс мужчина.

— Роль мужчины у него украл ты. Ты постоянно давишь на него, не позволяя самому принимать решения.

— Думаю на сегодня довольно, — поднялся, разминая шею. — Это бестолковый разговор, и мне уже порядком надоело доказывать тебе, что все, что я делаю только во благо семьи. Я в кабинет. Позовёшь когда накроют на стол.

* * *

Как и следовало, Алекс вышел на связь уже через четыре дня. Каждый раз новый одноразовый телефон, и каждый раз именно тогда, когда бы меня никто не увидел говорящим не о том, о чём следовало бы.

— Рад тебя слышать, — опустил экран ноутбука, подходя к огромному стеклянному окну, наблюдая за бесконечным хаосом проезжающих визу машин. — Что ты сумел разузнать?

— Много чего интересного, — усмехнулся тот со свойственным лишь ему одному хладнокровием. — Имя Крис Лорен тебе знакомо?

— Вполне, — стиснул зубы, прекрасно понимая, о ком идёт речь. Девичья фамилия жены буквально преследовала меня везде, где только можно.

— Вчера ночью он встречался с Хьюго Брасом и Морган Мейер. Интересное трио, не думаешь?

- Ещё как, — потер подбородок, готовясь к очередной войне на выживание. — О чём они говорили, знаешь?

— Их встреча проходила на старом складе, так что ближе, чем на двести метров я подойти е смог, ну а прослушка, как ты и сам знаешь, ловит всего на сто пятьдесят.

— Ну, так слышал или нет?

— Частично. И, насколько я понял, твой родственник, и дядюшка Даяны хотят провернуть против тебя небольшую афёру, но о подробностях я не в курсе.

— Мне уже и этого достаточно. Какой детский сад, — выдохнул, приподнимая брови. — Вот уж и не думал, что эти твое так опростоволосятся.

— А что ты хотел? Ты нейтрализировал их мышку уже через две недели как она к вам проникла. Вот в их осином гнезде и зашевелились. Боятся, а вдруг их шестёрка донесла на того самого козла отпущения которым они решили прикрыться.

— Что ж, тогда стоит, как следует их успокоить. Пусть думают, что я проглотил наживку по имени Хьюго Брас и на этом уже не стану копать глубже.

— Уверен? — несколько напрягся Алекс.

— Вполне. Сейчас передохни, как следует, а затем мы с тобой снова вернёмся к этому разговору.