Вкус шалфея

– Готовы? Там очередь примерно из двадцати человек. Статья в «Village Voice», судя по всему, очень помогла.

В груди Луми все сжалось, но она сделал глубокий вдох. Теплая ладонь обхватила ее руку, и девушка положила голову на плечо Жюльена.

– Нет, мы еще не готовы. Послушайте, мне нужно минутку побыть на кухне одной. Я быстро, – сказала Луми.

Жюльен и Магда кивнули и быстро покинули помещение.

Луми стояла у кухонного острова, опустив голову и положив ее на сплетенные пальцы. Она подумала о Маме Элии, о том, что та бы сказала в такой момент. Внезапно эти слова возникли в ее голове.

– Спасибо. Спасибо. Спасибо, – прошептала она, а потом опустила руки. Девять слогов, выразивших все ее чувства. – Ладно. Теперь мы готовы, – сказала она и вышла в новый зал ресторана, бок о бок с семьей, родной и новообретенной. – Пусть заходят.

Она открыла дверь, приветствуя новых клиентов. Один за другим она наполнили зал, рассматривая цветущие орхидеи, замечая джазовые ноты пианино, гармонизирующего на фоне с большим барабаном, ощущая насыщенные нотки аромата, наполняющего ресторан.

На первый ужин Луми выбрала coq au vin, маринованного в ликере «Mamajuana», простой салат из манго и кинзы, картошку фри из маниоки с чесноком и немного бекона Кай. На десерт был яблочный рататуй – блюдо, приготовленное из красных и зеленых, нарезанных ломтиками, яблок, запеченное в соусе из сахара и корицы.

Луми сама подала первое блюдо и увидела, как лицо клиента озарилось, как только он попробовал первый кусочек. Столы продолжали заполняться весь вечер. Клиенты охали и ахали над сочетанием вкусов их блюд в этом новом ярком ресторане.

В конце вечера Луми вымоталась, но испытывала благодарность. Она сама вымыла посуду, пока Жюльен подметал, и проводила остальных до дверей. В ресторане остались только они вдвоем. Девушка вытащила стул на середину зала, и Жюльен подтащил еще два к ней, чтобы она могла положить на один ноги. Сам Жюльен сел на другой.

– Отличный первый вечер. На тебя стоило посмотреть: ты готовила, размешивала, встречала людей и подавала блюда. Я горжусь тобой.

– Без тебя я бы не справилась.

Она подняла ногу и положила ему на колени. Жюльен схватил ее за лодыжку и начал растирать.

– Это ничто по сравнению с тем, что я хочу дать тебе, чем хочу поделиться с тобой.

– Знаю, – ответила Луми. Так и было. Это правда, уходящая корнями в укромные уголки ее души. Сердце Луми сияло от мысли, что и ей есть чем поделиться – чем-то таким огромным, не знающим границ.

Придется им постараться, чтобы уместить все это в свою жизнь.

Coq au vin в «Mamajuana»

4 ножки цыпленка сок лайма

2 столовые ложки масла для жарки

1 красный лук

6 зубчиков чеснока

2 столовые ложки сливочного масла

¼ чашки нарезанного кориандра

1 зеленый перец

3 стебля нарезанного сельдерея

½ чайной ложки черного перца орегано по вкусу шалфей по вкусу

⅓ чашки нарезанной моркови

1 столовая ложка томатной пасты

½ чашки «Mamajuana» (доминиканский ликер, сделанный из красного вина, рома, трав, корнеплодов и меда)

2 ½ чашки красного вина соль по вкусу

1 столовая ложка коричневого сахара

Инструкции по приготовлению: отделите куриные бедра от ножек и кожи по желанию. «Омойте» курицу соком лайма и дайте ему стечь. Маринуйте примерно 2 часа в соли, приправах и «Mamajuana». Вытащите курицу из маринада, отложите маринад в сторону и подогрейте масло на среднем огне в железной голландской печи (жаровне). Насыпьте сахар в масло и подождите, пока он станет коричневым. Когда сахар начнет бурлить, положите туда курицу и обжаривайте с обеих сторон в течение двух минут. Добавьте в жаровню оставшийся маринад и готовьте на медленном огне примерно час, периодически переворачивая, чтобы курица не прилипла ко дну кастрюли. Примерно через 50 минут добавьте томатную пасту и размешивайте, пока не растворится.

Салат из манго и кинзы

4 свежих манго

1 средний красный лук

¼ чашки нарезанной кинзы

оливковое масло по вкусу

уксус из красного вина по вкусу

Инструкции по приготовлению: нарежьте манго кусками, а также как можно мельче порежьте лук на кубики. Добавьте оливковое масло и уксус красного вина. Манго должно напитаться маслом и уксусом, но не плавать в нем. Подавайте с кинзой.

Яблочный рататуй

3 красных яблока различных сортов

3 зеленых яблока различных сортов

½ чашки сливочного масла

3 столовые ложки корицы

½ чашки сахара

¼ чашки лимонного сока

Инструкции по приготовлению: Смажьте дно блюда для выпекания 9’’ (диаметр 23 см) маслом. Порежьте яблоки толщиной по ⅛ дюйма и положите друг на друга. Растопите масло на медленном огне в небольшой кастрюле. Добавьте корицу и сахар и перемешайте пока не получится вязкая смесь. Когда все эти элементы хорошо перемешаются, погасите огонь и вылейте смесь на яблоки. Добавьте лимонный сок и выпекайте при 350 градусах по Фаренгейту (180 °C) 30 минут, или пока не покроется золотистой корочкой.