Вкус страха

Прогрохотал второй взрыв, на фоне которого первый показался просто тихим хлопком. Вибрация передалась ей через сиденье, сотрясая зубы и кости. Она плотно закрыла глаза, когда ударная волна вышибла все стекла в «Рав 4», и их осыпало липкими мелкими осколками.

Это точно была не пиротехника.

— Боже мой! — воскликнула она.

— Тише, — сказал Гром.

Он начал отодвигаться от нее. Скарлетт подняла голову и увидела, как Гром осторожно выглядывает из-за приборной доски через выбитое лобовое стекло. Она села. Оставшиеся три фургона взревели двигателями и на полной скорости влетели в ворота посольства. Одна из стен КПП обрушилась. За каменной оградой посольства в небо поднимался столб черного дыма.

Гром что-то сказал.

— Что? — в ее ушах стоял звон.

— Оставайся здесь!

— Ты куда?

— Они могут быть еще живы.

— Кто?

Он сказал еще что-то, но она не расслышала. Тихое гудение в голове, словно электричество в проводах, сводило ее с ума. Гром открыл дверь и, пригнувшись, побежал к морпеху, лежавшему на земле. Скарлетт последовала за ним, сама не понимая зачем, лишь бы делать хоть что-то. Она остановилась рядом с Громом, и ее глаза распахнулись от ужаса. Голова юноши в пустынном камуфляже, лежавшего у ее ног, была окружена лужей крови. Половины лица не было. Она отвернулась и извергла содержимое желудка, которого, впрочем, немного и было. Утерев рот ладонью, Скарлетт принялась осматриваться, мутным взглядом ища Грома, которого нигде не было видно.

— Гром!

Он появился из дыры, пробитой в стене КПП, и покачал головой.

Они все погибли, подумала она, снова ощутив приступ тошноты. Вот что это значит. Все охранники убиты.

За распахнутыми настежь воротами Скарлетт увидела большую воронку в земле перед зданием канцелярии. Обломки заминированной машины были разбросаны по зеленой траве и среди деревьев. Если не считать выбитых стекол и черной копоти на каменном фасаде, здание на вид почти не пострадало. Американский флаг на двадцатиметровом флагштоке гордо реял на ветру. В этот миг двери главного входа распахнулись, и четыре автоматчика подвели группу мужчин и женщин к одному из поджидавших фургонов.

Все инстинкты требовали от Скарлетт бежать, но ноги словно приросли к земле. Она смотрела на происходящее как во сне, словно в замедленном кино.

Теракт… подумала она, и реальность происходящего почти физически оглушила ее. Я вижу теракт. Не в новостях. Здесь, собственными глазами.

В дверях появились еще трое автоматчиков, гнавших перед собой новую группу заложников.

Среди них был Сэл.

Не успев сообразить, что делает, она выкрикнула его имя.

Один из террористов показал на нее.

Это вывело ее из замешательства. Время вдруг резко ускорилось, вернулось нормальное зрение, снова стали слышны звуки. Команды на арабском, крики на английском. Повсюду висел едкий химический запах гари.

Тот же террорист поднял автомат, из ствола вырвался язычок пламени.

Гром рванул Скарлетт за руку, они бросились к «Рав 4» и вскочили в машину. Гром врубил заднюю передачу. Скрипя шинами, машина сорвалась с места назад. Приблизившись к КПП, Гром ударил по тормозам, резко вывернув руль вправо. Передние колеса скользнули по асфальту и остановились, указывая в сторону улицы. Он включил первую передачу и снова надавил на газ.

Но он еще не успел переключиться на вторую, как их нагнал резкий удар. Они не были пристегнуты, и Скарлетт ударилась о приборную панель, а Гром подскочил, врезавшись головой в потолок. Скарлетт обернулась и увидела сзади один из фургонов.

— Быстрее! — крикнула она.

Фургон вильнул влево и, ревя мотором, поравнялся с ними.

Заскрежетал металл, машины сцепились бортами.

Скарлетт увидела водителя фургона совсем близко. Зрачки его глаз, пристально смотревших на нее, сжались от лютой ненависти. Шарф развевался на ветру, открывая ужасно обожженное лицо.

— Быстрее! — опять крикнула она, едва узнавая собственный голос.

Фургон резко вильнул вправо, сметая с пути более легкую «Тойоту», и рулевое колесо в руках Грома резко крутанулось в сторону. Машина съехала с дороги и врезалась в ствол пальмы.

Скарлетт увидела белую вспышку, и прямо ей в лицо раскрылась подушка безопасности.

Белесый сумрак сменился чернотой.

ГЛАВА 16

Четверг, 26 декабря, 19:33

Дар-эс-Салам, Танзания

Фицджеральд выключил телевизор и еще долго в задумчивости сидел на кровати. Похоже, его задача только что чертовски усложнилась.

Его ничуть не удивляло, что террористы напали на американские посольства в десятую годовщину первых взрывов в Найроби и Дар-эс-Саламе. Он прекрасно знал, как часто история, а с ней, соответственно, и война ходит по кругу. Но для него стало неожиданностью, что во всю эту чертову историю каким-то образом умудрился вляпаться человек, которого его наняли убить.