Вкус свободы

— После того, как на сигнал SOS прилетели шакалы — не осталось, — соглашается. Считается, что там случился взрыв, от многих даже ДНК не нашли — всё расплавилось. А взрыв-то, оказывается, уже позже произошёл…

— И много вас?..

Пожимает плечами:

— Не знаю, я очнулась уже на Тарине.

Вот и ещё информация для передачи конторе. Наверное, никогда не привыкну к человеческому дерьму. Хотя, казалось бы, столько лет уже с ним работаю. Закусываю губу.

— Ты откуда сама?

— Парадиз.

— Родственники остались?

— Нет, — машет головой, как-то очень уж резко. Боишься чего-то?

Но ведь это не законно! Тарин же якобы соблюдает все формальности! А с другой стороны, сначала вставить чип — потом задним числом что угодно подпишешь… Или наоборот, в документах подправить, что чип был установлен позже.

— Ладно, — поднимаюсь, интересно, если обниму, решит, что я ненормальная, или что озабоченная, как предыдущая хозяйка? — Пошли ужинать.

Антер уже накрыл на стол, настороженно поглядывает на наши похоронные физиономии, но молчит.

Что-то аппетита совсем нет, слегка ковыряюсь и ухожу к себе. Внутренний «циник» ругает меня изо всех сил, пытаясь привести в норму. Да какого чёрта, как я могу разыгрывать хозяйку двух нормальных, самостоятельных людей! Кто я им такая, почему они должны меня слушаться? Какое право имею распоряжаться их жизнью?

Антер в скором времени появляется, интересуется, что произошло.

— Ничего, — вздыхаю. — Лайла стала рабыней не законнее, чем ты.

— Думаешь, кто-то по доброй воле пойдёт на такое? — хмыкает, садится рядом. Молчу. Для суда грёбаной подписи достаточно, чтобы признать рабство легальным. Но по логике — бред же!

Антер

Тали мысленно проецирует экран на стену, механически переключает программы — ищет, чем бы отвлечься, наверное.

— Иди проверь, как она там, — просит тихо. — Только не долго, помни о моей «жадности», — улыбается. Киваю, иду.

Нахожу Лайлу на балконе, опирается о перила, немного свесилась, насколько позволяет защитное поле.

— Всё в порядке? — спрашиваю. Чуть не вскрикивает, оборачивается:

— Ты что подкрадываешься?!

— Я? — удивляюсь. — Просто тихо хожу… один из хозяев приучил.

— Напугал… — выдыхает.

— Извини. Что-то случилось?

— Ничего, — жмёт плечами. — Не люблю о прошлом вспоминать.

Я тоже не люблю. Молчу — понимаю.

— Какое ей дело до того, где я раньше жила и как рабыней стала? Неужели так приятно… — начинает, произносит вдруг совсем другим тоном: — А! — взмахивает рукой, улыбается: — Ерунда всё это. Я спать пошла.

Какое-то время остаюсь на балконе, думаю, не пойти ли за ней. Не уверен, что захочет разговаривать, вполне сознательно оборвала себя. Возвращаюсь к Тали.

Тали сидит в кровати обняв колени, смотрит какой-то лёгкий фильм. Аккуратно устраиваюсь рядом. Чуть меняет позу, наклоняется ко мне. Обнимаю.

— Она меня ненавидит… — шепчет.

— Ну что ты… — начинаю, хотя, наверное, она права. Я ведь и сам когда-то…

— За то, что аристократка. За то, что свободная.

— Просто она тебя ещё не знает, — говорю. А сам-то знаешь? Или только видишь то, что хочешь?

— Переживаю я за завтрашний вечер, — вздыхает. Молчу. По-прежнему не понимаю, зачем они тебе сдались.

Пока Тали моется, беру сетевик. Вспоминаю ураган событий за последнее время, начиная с того момента, как она вернулась домой и сообщила, что все документы собрала. Сколько тут, дней пять прошло? А кажется, будто месяц.

В ту ночь благодаря её доступу скопировал из базы прибывающих файл про этого Марка. Однако для того, чтобы открыть, требуется личное подтверждение ладони аристократки. Взламывать как-то не рискнул. Да и вообще, ночь такая была…

В очередной раз смотрю на него. Размышляю. Не знаю, о чём хочу узнать, наверное, о чём-нибудь таком… чтобы Тали и думать про своего амадеусца забыла. Что ему на Тарине нужно?

Или наоборот, найти подтверждение тому, что он её достоин. В отличие от Клима с Селием. Только что с этим подтверждением делать, ума не приложу. Если Тали снова решит к нему ехать… С ней поехать, что ли? И что я ей скажу? А ему?

Если бы не было поцелуев, разговоров, прогулок, таких лёгких, весёлых, заставляющих забыть о том, кто я, нашего танца. Её обещания сделать меня свободным. Её обещания ничего не менять в личной жизни. А с другой стороны, мне-то тоже надеяться не на что. Может, удалить и забыть? И не лезть в её жизнь.

Но всё равно файл не даёт покоя, потому что Тали… Потому что каждый раз она поступает не так, как подсказывает логика, а так, как надеется сердце.

Решаю, как быть. Попытаться взломать? Или дождаться, пока она заснёт? Или просто предложить посмотреть. А вдруг она давно уже смотрела, перестраховалась? Всё знает, а я снова буду выглядеть дураком.

Самое лёгкое — просто приложить её руку во сне, она даже не заметит. И почему я такой идиот, что сам себя уважать перестану? Странная мысль, будто до сих пор уважаю.