Вкус свободы

«Сынок, здравствуй. Просто звоню, чтобы узнать, как у тебя дела. У нас все хорошо. Недавно ваш отец участвовал в сельскохозяйственной ярмарке и занял первое место. Конечно же, они с Джоном Уитакером устроили спор за ужином. Ваш отец утверждает, что лучше наших тыкв нет ничего в мире; сам понимаешь, как отреагировал на это Джон. Наверное, это никогда не закончится, но мне отрадно видеть, что оба старых упрямца, несмотря ни на что, поддерживают друг друга. Уитакерам сейчас приходится несладко: Джон все еще хромает после операции. Ты бы слышал, как он ругается из-за приезда Криса, даже сказал, что пустит в него заряд соли, если тот переступит границы его владений. Синтия же очень рада, она очень скучает по сыну. Мы с ней смотрим каждое ваше выступление. Я очень испугалась, когда с Эми произошел несчастный случай. Хорошо, что ты вовремя пришел на помощь. Мы с ней созвонились на следующий день, и я так счастлива за них с Митчем. Малыш – Божье благословение. Ваш отец, конечно, заявил, что сначала надо было пожениться: сам понимаешь, он старой закалки. Но он также рад за них, хоть и пытается выглядеть угрюмым. Знаешь, в последнее время он стал все больше ворчать, не представляю, что будет дальше. Ему шестьдесят в следующем году, а он вечно недоволен, словно ему девяносто. Кстати, забыла сказать, недавно я заходила в парикмахерскую и встретила миссис Эдвардс. Ты же знаешь, она все и обо всем знает, сидит в «Твиттере». Хоть что доказывай, но я никогда не смогу осилить эти современные технологии. Так вот, она сказала, что видела несколько твитов – поправь меня, если я ошибаюсь – о тебе и какой-то девушке, по-моему, ее зовут Алекс. Кэмерон Джеймс Райли, я тебя не так воспитывала, чтобы узнавать обо всем из интернета! Почему ты ничего мне о ней не рассказал? Я возмущена и очень надеюсь, что ты все же познакомишь меня с этой девушкой. Ох, пирог пригорел. Мне пора бежать, сынок, но я очень жду твоего ответа. Знаю, тебе непросто, но мы очень скучаем по тебе. Когда бы ты ни позвонил, я всегда отвечу тебе. Люблю тебя».

Третий раз переслушиваю голосовое сообщение от мамы. Ее бодрый и звонкий голос под конец рассказа становится все более грустным. Каждый раз она звонит мне и рассказывает обо всем, что происходит в городе, о спорах мистера Уитакера и отца, ярмарках, погоде и сплетнях. С каждым ее словом мою грудь все больше сдавливает от тоски по ним. Мама старается дать мне почувствовать, что, несмотря на мои редкие звонки и по большей части молчание, они все же рядом и ждут меня. А я – просто эгоист, который не может ответить на звонок и успокоить родителей тем, что у меня все хорошо. Дать им понять, что я рядом с ними и они мне очень нужны. Когда она говорила про Эми, я услышал, как дрогнул ее голос, ведь она очень дорога им.