Вкус вереска (СИ)

Клара чуть улыбнулась и сделала короткий вдох, чтобы взять последние ноты. Она смотрела на Джона из-под полуопущенных ресниц и приготовилась произнести самые важные строки. Смит улыбнулся ей в ответ. Он прекрасно знал, чем должен кончиться романс.

Ну что ж, пускай! .. Я так тебя люблю.

Что весь я твой и честь твою делю!**

Финальные ноты растворились в тишине комнаты, ещё несколько мгновений ожидая аплодисментов. Джон довольно облизал губы и опустил взгляд на клавишные. Клара тоже поспешила посмотреть наконец в сторону зрителей, которые уже бурно аплодировали чудесному дуэту. Никто из них не мог знать, что перед песней она шепнула Смиту совсем не название композиции. Клара сказала «сыграйте то, что может передать ваши чувства ко мне». И то, что произошло, было гораздо больше, чем просто импровизация. Это — их признание, которое лишний раз было спрятано от чужих глаз.

⚜⚜⚜

Наконец-то наступила полночь, накрывшая Хезер тёмной пеленой. Лишь за её покровом могло случиться нечто преступное и вместе с тем чудесное. Клара уже не могла дождаться, пока минутная стрелка доберётся до своего пика и часы на главной башне отобьют двенадцать часов. Тогда она сможет тихо покинуть свою комнату и проникнуть в сад, где её давно уже ждал Смит.

Они проделывали это уже вторую неделю: вечером у всех на виду желали друг другу спокойной ночи и отправлялись по своим комнатам, уже начиная про себя отсчёт. А затем после полуночи в саду на северо-восточной аллее Джон ждал девушку, чуть ли не ежеминутно проверяя время. Они гуляли по ночному саду, вели различные разговоры и наслаждались обществом друг друга. Смит иногда думал, что это — его прямая дорога к безумию. Он уже не мог заснуть без мыслей о грядущей встрече с Кларой.

То, что мистер и миссис Смит уже давно спали в разных комнатах, сыграло влюблённым только на руку. Джон мог без каких-либо проблем уйти и вернуться, будучи незамеченным. Прислуга уже после одиннадцати отправлялась в своё крыло, откуда не выходила до самого утра. Тайным свиданиям ничего не угрожало вплоть до этой ночи.

Как обычно, Джон ждал Клару в условленном месте, расхаживая из стороны в сторону. Девушка появилась немного позже обычного в совершенно неожиданном виде. Она была одета в свою ночную сорочку, поверх которой накинула лишь тёплую шаль. Это стало большой откровенностью с её стороны, которой вскоре всё же нашлось объяснение.

— Прошу простить меня, — начала Клара шёпотом, ещё не дойдя до Смита. — Роза зашла ко мне перед сном и решила поговорить. Я с большим трудом убедила её, что очень устала, и вынуждена была переодеться. А потом… я так спешила к вам…

— Всё хорошо, всё в порядке, — поспешил заверить её мужчина, беря её ладони в свои руки. — Я счастлив, что вы пришли. Этого более, чем достаточно.

Он торопливо прижался губами к маленьким пальцам девушки, будто бы их разлука длилась многие годы. Клара осторожно коснулась его лица, нежно погладив щёку, немного колючую от вечерней щетины.

— Пойдёмте в беседку, — ласково прошептала она. — Не хочу, чтобы кто-то заметил нас из окна.

Джон предложил ей руку, и девушка благодарно её приняла. Они дошли до ближайшей беседки, где часто бывали во время своих ночных свиданий. Клара первая поспешила зайти внутри, озираясь по сторонам, будто что-то её очень беспокоило. За ней последовал Смит, всё это время с нежностью наблюдая за ней.

— Что-то случилось? — поинтересовался он, присаживаясь рядом с ней на скамейку.

Девушка нервно повела плечами и старательно не смотрела в его сторону.

— Роза, — наконец сказала она, потупив взгляд. — Она беспокоится за нас. Говорит, что мы слишком растворились в наших чувствах, и это в конечном итоге нас погубит.

Мужчина чуть улыбнулся и, неторопливо взял руку Клары в свою, поднёс к губам. Ох, маленькие паникёрши! Миссис МакДональд хоть и была теперь замужней дамой, но мыслила, как самая обычная девчонка.

— Она зря беспокоится, — произнёс Смит, не спеша целуя каждый пальчик. — Мы будем предельно осторожны.

Когда он наконец добрался до большого пальца её руки, его губы скользнули ниже к тонкому запястью. Клара невольно шумно вздохнула. Его прикосновения были сродни маленьким пожарам, постепенно разжигающимися по всему её телу.

— Джон, — прошептала она, с трудом контролируя то, что слетало с её губ, — я прошу вас…

— О чём, моя милая? — мужчина не смел отрываться от своего увлекательного занятия, скользя вниз от запястья к локтю.

— Поцелуйте меня наконец, — выдохнула Клара, когда её сердце уже буквально выпрыгивало из груди. — Поцелуйте так, чтобы я не смела сомневаться в том, что вы любите меня.

Смит поднял на неё взгляд, полный ласковой усмешки. Она сама пригласила его в эту опасную игру, начав которую он не сможет остановиться.

— А вы сомневаетесь в том, что я люблю вас? — улыбка на его губах была почти дьявольской, чертовски искушающей и манящей. О, если змей и соблазнил Еву, то только в таком обличии.

Меньше дюйма разделяло их лица, когда Клара наконец осмелилась ответить.

— Просто докажите, — выдохнула она, уже готовая ощутить вкус его губ на своих.