Еще один большой этап в жизни Фрейда — дружба с Брейером. Йозеф Брейер (1842–1925) — известный венский врач и ученый. Фрейд встретил Брейера в конце 1870-х годов, и, поскольку их интересы и взгляды на жизнь совпадали, они подружились. Фрейды и Брейеры дружили семьями. Свою старшую дочь Фрейд назвал Матильдой в честь жены Брейера.
В 1880–1882 годах Брейер лечил некую Берту Паппенхейм (в записках Фрейда она известна как Анна О.). Это была одаренная девушка лет двадцати, у которой в связи со смертельной болезнью отца развился целый ряд болезненных симптомов: паралич трех конечностей, тяжелые расстройства речи и зрения, отвращение к пище и сильный нервный кашель. (Томас устами Фрейда:
На долгом жизненном пути у Фрейда было немало друзей, коллег, попутчиков (Томас устами Марты:
«Ференци предложил новый терапевтический метод. Когда в ходе анализа пациент подводился к детской стадии и выявлялось нарушение, вызванное грубостью, безразличием или пренебрежением родителя, доктор Ференци полагал, что он должен заменить родителей, особенно мать, и проявить к пациенту любовь, которой тот лишился, будучи ребенком, снять таким образом раннюю травму и ее последствия. Он разрешал своим пациентам обнимать и целовать себя, соглашался на возможность физической любви, когда, по их мнению, они в ней нуждались.
Зигмунд Фрейд узнал об этом от пациента, которого лечили он и Ференци. Он был потрясен, ибо он сам и психоанализ, который он разработал, были непреклонными в отношении этого критического момента: никаких физических контактов с пациентом! Это было чудовищным извращением, ломавшим перегородку между врачом и пациентом… Фрейд написал Ференци: „Вы не делали секрета из того факта, что целовали своих пациентов и позволяли целовать себя… Вскоре мы согласимся… щупать интимные места…“
В апреле 1932 года Фрейд писал: „Ференци стал опасен для судьбы психоанализа“».
Герой романа Д. Томаса клеймит своего бывшего соратника хлесткой фразой:
Непростыми были и отношения Фрейда с Юнгом. В истории психоанализа это целая эпоха, закрепившая существование двух школ, двух направлений: юнгианства и фрейдизма. Ироническое «ариец», брошенное Фрейдом-героем романа в адpec Юнга, имеет реальную подоплеку. Психоанализ до определенного времени был наукой, в которой подвизались по преимуществу евреи, и возникло мнение, что привлечение в эту сферу свежей (нееврейской) крови (Юнг как никто другой подходил для этой роли) будет способствовать укреплению популярности молодой науки (идея эта, кстати, принадлежала самому Фрейду).