Вкуси меня медленно

На мгновение она почти потеряла связь с реальностью. Настоящее смешалось с прошлым, в голове начали мелькать воспоминания.

Тёмная, сырая клетка. Одиночество. Боль. Иглы. Тесты. О, Боже, эти тесты. Их было так много.

В детстве она проводила каждую секунду, молясь, чтобы брат или сестра спасли её. На родителей она не рассчитывала. Первые её боссы, по сути, являлись отцами.

Они создали её из тщательно подобранной ДНК… использовали генетический материал людей, животных и иных — она не была уверена, какие её части от кого… объединяя крошечные отрывки, которые им были нужны, и избавляясь от остальных.

Пока она росла, они приложили максимальные усилия, чтобы также избавиться и от недостатков в её характере.

Учёные надеялись создать идеал, кого-то холодного, однако податливого.

Когда Ли'Ес не оправдывала их ожиданий, её сажали под замок, чтобы она «подумала» над своим поведением, или давали задание, которое, они знали, она возненавидит. Ей всегда говорили, что это являлось частью её тренировок.

А что ещё лучше, они думали, что она должна быть благодарна за то, что её вернули на путь истинный.

Ли'Ес горько рассмеялась. Однажды ей приказали доставить объект для допроса. Он выстрелил в неё, и она ответила тем же, целясь ему в плечо. Однако он споткнулся, из-за чего его тело сместилось, и пуля попала прямо в сердце.

Он умер по дороге в больницу. За это «преступление» из следующего объекта информацию ей приказали вытрахать.

Так она не сможет случайно его убить.

Ещё был случай, когда в погоне за иным она спрыгнула с крыши здания и подвернула лодыжку, что её замедлило. Из-за этого чужой сбежал.

Когда Ли'Ес вернулась в лабораторию, её заставили научиться сражаться с иными и отслеживать их со сломанными костями. И, естественно, единственный способ это освоить — сломать ей кости и бросить в дикую местность.

Что Эстап сделает с ней теперь?

Из всех её владельцев он был самым худшим. У неё не было доказательств, но она знала, что отец Эстапа убил её создателей, чтобы взять на себя «заботу» о ней. Слишком короткими были промежутки между их гибелью, и произошло слишком много несчастных случаев, чтобы списать их со счёта.

Эстап-старший был высшим правительственным чиновником и наткнулся на её досье, решив, что она будет активом. Эстап-младший в то время был мелким чиновником и пытался продвинуться по службе.

Когда его отец умер, она обнаружила, что её завещали нынешнему боссу. Как дом или машину. Он тут же заставил её работать на своё продвижение по карьерной лестнице.

Поручал ей убивать невинных людей, стоявших на его пути. Даже приказал украсть сбережения своей будущей жены, чтобы склонить её к свадьбе.

И сейчас, вот она Ли'Ес. По-прежнему пешка. Скажет ли ей Эстап убить Джексона за то, что помешал? Совсем отстранит её от дела?

Прикажет найти Нолана и позволить ему заразить её, чтобы изучить болезнь? Вирусы и бактерии не выживали в её организме долго, благодаря тем введённым частицам.

Но, опять же, она обнаружила, что интересуется, пересилит ли их вирус Нолана. Заразится ли она, позволяя им исследовать её и проводить на ней тесты?

У Ли'Ес перехватило дыхание, из-за чего горло было как будто в огне. Перед глазами замелькали чёрные и золотистые точки. Беспорядочные вдохи стали казаться разноголосыми криками. «Долбаная паническая атака», — поняла она, когда её диафрагма дрогнула и застыла.

— Ли'Ес! — рявкнул Джексон. Его голос пророкотал сквозь рёв крови в ушах. — Мишка!

— Через минуту буду в порядке, — удалось ей протиснуть через опухшее горло. Голова закружилась, а мысли стали выходить из под контроля. Смерть, разрушение, боль, темнота. «Дыши, мать твою. Вдох. Выдох». — Я просто… я давно… не делала этого. Мне просто… нужна минутка.

«Переопределение системного блока. Эмоциональная перегрузка. Тебе следует успокоиться».

«Да ладно, блин». Знание того, что нужно делать, вовсе не помогало. Паника продолжала проходить через неё, усиливаясь, возрастая и расцветая.

Конечности Ли'Ес сильно тряслись, словно у неё была судорога. Горло пересохло, будто наполненное ватными шариками. Кровь её замёрзла, однако кожа была как в огне.

Ли'Ес неясно услышала, что Джексон позвал её по имени снова. И снова.

«Успокойся. Прямо сейчас».

— Я… не могу. — Теперь она не могла сделать даже глоток воздуха. «Почему я борюсь со смертью? Зачем? Без меня мир станет только лучше. И больше не будет боли, не будет заданий. Не будет Джексона».

Внезапно вокруг её талии обернулось сильная и тёплая рука… «Джексон, — поняла она. — Милый Джексон».

Однако было слишком поздно. Паника уже разрушила всё щиты, которые у неё были, поглощая её. Кожа Ли'Ес продолжала накаляться, а кровь замерзать, и две эти температуры создавали дикий шторм внутри.