Вкусная магия

До Тигры оставалась пара веток, но я сильно недооценила мороз. Ползти наверх, цепляясь за скользкие, покрытые льдом и инеем ветки, было сложновато. Тигра от такой картины даже забыл, что испугался, и удивленно смотрел вниз, на хозяйку. В синих глазах светился интерес.

И почему синие глаза меня преследуют?

Наконец я поравнялась с питомцем и прочно села на толстую ветку.

– Тигра, – ласково позвала тигренка, – не бойся, Умбря хорошая. Она меня защищала. Мы будем дружить все вместе. Ты же знаешь, что я тебя не бросила, папа отправил меня работать. Я постоянно о тебе думала и так рада, что ты приехал! Иди ко мне! Дома тепло, много вкусной еды, мы поиграем все вместе!

Тигра тяжко вздохнул и осторожно прижал мордочку к моей протянутой ладони. Маленький мой, замечательный, единственный настоящий друг. Ну, еще, может, Умбря теперь добавилась. Если Уилл ее сейчас не развеет.

– Кстати, что ты думаешь об Уилле?

Мы дружно посмотрели вниз, где папа и Торн хранили мрачное молчание, полное самых неприятных перспектив для меня.

– Он симпатичный? Или дурак? Или симпатичный дурак?

Тигра вдруг замер и дернул ушами, к чему-то прислушиваясь. Сначала я ничего не поняла, но вскоре тоже услышала низкий гул, доносящийся из гор. Пики были скрыты морозным туманом, так что ничего особенного я там не увидела, а гул все нарастал и нарастал, до тех пор, пока мы не почувствовали, как все вокруг трясется.

– Ой, блин, землетрясение! – пискнула я.

Прижала к себе Тигру и замерла. В академии говорили, при землетрясении нужно встать в дверной проем или укрыться под чем-то, что не может на тебя рухнуть. Если землетрясение застало на улице, нужно отойти подальше от хрупких конструкций и укрыться в складках местности. Ну а если землетрясение произошло, когда ты сидишь на дереве, то ты идиот и так тебе и надо.

Трясло все сильнее, я чувствовала себя все большей дурочкой, а Тигра мелко дрожал, вжавшись в меня. Раздавшийся снизу хруст даже не удивил. Я только успела пропищать «бли-и-ин», как ветка обломилась, и мы полетели вниз.

– Мя-а-а-ау! – прокомментировал ситуацию Тигра.

Я не удержалась и высказалась менее цензурно.

Но столкновения с землей не произошло. Мы грохнулись прямо в руки Уилла, который, казалось, вообще не напрягся, нас поймав. Только смотрел очень мрачно. Мрачнее даже, чем папа.

– Пойдемте пить чай? – робко предложила я.

Вот уж приехали гости так приехали.

* * *

Чайник буркнул и отказался греть воду. Честно говоря, это уже начало утомлять. И вот что с ним делать? Уговаривать? Угрожать? Бить, может? Скорее бы Кейн и остальные привели в порядок местную магическую энергию, пока дом вообще не решил нас угробить.

Кое-как мы разместились на кухне. Уилл ушел спасать мир, Умбря жевала найденную в шкафу луковицу, Тигра лакомился сметаной. Обычно я не позволяла ему есть такое, но в этот раз случай был особенный. Во-первых, папа забыл корм для Тигры, а во-вторых, тот настрадался.

Они с Умбрей держались на почтительном расстоянии, опасливо друг на друга поглядывая.

Папа с удовольствием ел котлеты, и меня терзало желание похвастаться, что их приготовила я. Хоть то и была заслуга Уилла.

– Ну, я тебя внимательно слушаю, Хейли, – наконец произнес он. – Как ты здесь оказалась?

Я думала, что ослышалась в первый раз. Что значит, как оказалась?

– Ты же сам отправил меня работать на север. Уилл меня проводил, и вот я здесь. Даже вроде как работаю.

Папа скептически осмотрел кухню.

– Здесь? – уточнил.

– Ну да.

– Хейлин, я отправлял тебя не сюда.

Мы дружно открыли рты. Умбря перестала чавкать луком, Тигра – вылизывать миску со сметаной.

– А куда? – зачем-то спросила я.

– Хейлин, на луннобриллиантовые рудники. Там небольшой поселок, есть школа, сад, несколько домой и в том числе столовая, где работает куча народу. Мой друг пообещал, что тебя приставят к какой-нибудь поварихе, и ты будешь работать. А это что? Какие еще тридцать мужиков? Чем они тут занимаются?

– Ну… копают.

– Что копают, Хейлин?!

– Да что ты на меня кричишь?! – взорвалась я. – Ты меня посадил в дракона? Посадил. Рядом должен был сидеть сопровождающий? Должен был! Сидел? Сидел! Мы вышли, пришли сюда, и мне показали рабочее место. Кейн был в курсе моего приезда, значит, все верно! Твой друг тебе наврал, здесь нет ни школы, ни садика, а в столовой не повариха, а повар. Так что я здесь совершенно ни при чем!

Папа молча обдумывал услышанное. Ну да, логично, я уж точно не виновата в их накладке, как и Уилл – куда сказали, туда сопроводил. Значит, наврал друг, к которому отец обратился за помощью.

– В следующий раз покупай личный воспитательный рудник, – из чувства вредности посоветовала я.

Но внутренне ликовала: он не обиделся! И не отвечал на мое письмо лишь потому, что искал, куда я пропала, а как нашел, тут же прилетел.

– Хорошо. С этим я разберусь дома. Собирайся, мы летим в Хиглейк-град.