Влада. Перекресток смерти

Вика, буркнув извинения, замолчала. В памяти молодой ведьмы мелькала вся потерянная московская жизнь: сон до обеда в уютной квартире на третьем этаже с видом на Алтуфьевское шоссе; прием посетителей в затемненной комнате до поздней ночи, ужин в кафе – готовить и мыть посуду она терпеть не могла. Все мысли были заняты магией: новые обряды и колдовские книги, карты Таро, каждую новую колоду покупала с трепетом…

Про нечисть Вика, разумеется, знала еще с детства. В Москве по улицам ходило немало темного народа, отличить который от людей было для посвященного проще простого. Против вампиров требовалась сильная колдовская защита, в основном для того, чтобы не влюбиться. С домовыми приходилось держать ухо востро – обхитрят и поселятся в твоем доме, потом никакими заговорами не выгонишь. А разозлишь – начнут тебя выживать из твоего же дома своими домовыми проклятиями… Но хуже нечисти были конкуренты, вот этого Вика боялась больше всего. Сколько в Москве ведьм и колдунов, и каждый из них рвался уничтожить соперника! Подложить под дверь проклятые иголки, насыпать заговоренной соли, а чего только стоил заговор «Твое солнце ушло», отвести который могла далеко не каждая ведьмовская защита! Искусство собственной личной защиты Вика знала на отлично, умела распознавать и отсылать обратно любые порчи в свой адрес.

Все это были обычные ведьмовские будни, в которые неожиданно ворвалось известие о войне в тайном мире. У нечисти что-то произошло, прозвучало страшное слово «некромант», и поначалу это было так далеко, что, казалось, никогда ведьмовства не коснется.

И вот она здесь, трясется в переполненной электричке на Выборг. По сравнению с Москвой этот северный городок, куда ее несет страх, – заброшенная деревня. Как далеко осталась уютная квартира в Москве, наработанная практика ведьмы и с таким трудом завоеванная репутация и клиентура!

«Я выживу, – подумала Вика, закрывая глаза. – Обязательно выживу, как тот мокрый котенок на картинке в интернете. Я скоро вернусь домой и… куплю новую кофеварку, поменяю занавески на кухне. И сразу сообщу всем клиентам, что ездила в Тибет… Нет, в Южную Америку к шаманам. Можно будет даже напечатать на цветном принтере диплом, люди это любят».

Спустя полчаса поезд миновал Озерки и теперь приближался к северной границе города. Впереди мелькали огоньки Парголово, и по вагону бежали световые полосы от фонарей, прыгая по затылкам и чемоданам. Ведьмовство, занявшее электричку, немного расслабилось, и разговоры стали громче. Два колдуна из разных концов вагона громко заспорили, и спор быстро перешел в скандал со швырянием друг в друга клочков засушенной травы.

– В Выборге надеешься отсидеться, ничтожество?! – визгливо кричал косматый ведьмак в рыжей меховой шубе. Поверх шубы у него на груди болтался круглый расписной амулет размером с блюдце, и сейчас он воинственно звякал. – Да тебя и там смерть найдет, шел бы к светлякам, а не бежал, как крыса, поджав хвост…

– Я – крыса?! А сам ты куда сейчас едешь, смелый ты наш? – визжал второй. – Кто прыгал по полянкам и бабочек ловил, а?! Кто не смог противостоять какому-то мальчишке, троллю? Тьфу на тебя! Уничтожу, изведу тебя на смерть страшную, будешь на меня рот открывать! Я потомственный ведьмак в седьмом поколении, у меня бабка еще в девятнадцатом веке всю Москву в страхе держала, а ты дилетант…

– Да прекратите вы! – громко воззвала Вика, поднимаясь с места. – Как не стыдно, и так из ведьмовства осталась половина! А вы еще умудряетесь проклинать и устраивать склоки!

– Кто-то нас поучать решил?! – косматый ведьмак приподнял брови и язвительно расхохотался. – Уж не лезешь ли ты в Верховные ведьмы, дорогуша? А то была у нас одна такая выскочка, быстро ей рога пообломали! Еле ноги унесла…

– Ся-ядь, – зашипела старая ведьма, и Вика осела обратно на сиденье, вжавшись в меховой воротник. – Не дразни этих гусей, или пять сотен проклятий от каждого получишь. Тут смерть будет быстрее и вернее…

Ведьмы вскрикнули, когда поезд вдруг резко дернулся и затормозил. Термос вырвался у Вики из рук и покатился по полу вагона, расплескивая чай. Вслед за термосом по проходу пролетел чей-то чемодан и амулет-блюдце, сорвавшийся с косматого ведьмака. Снова рывок – и поезд остановился, а освещение в вагоне погасло, погрузив пассажиров в темноту.

– Человек на путях, – прошептала старая ведьма. – А может, и не человек, серой тянет… – добавила она, раздувая ноздри.

В соседнем вагоне послышался шум, донеслись вскрики. Кто-то испуганно ахнул, увидев в темноте два горящих мутно-красным зрачка.

– Вампирша! – закричал косматый ведьмак. – Здесь вампирща! Что нужно от нас?!

Ворвавшаяся в вагон девушка была страшна на вид. Страшным было отчаяние, которое превратило когда-то миловидное личико в злобную белую маску. Светлые волосы спутаны, сквозь дыры на джинсах видны уже затянувшиеся шрамы от недавнего падения. Дашуля Ивлева была похожа на монстра – настолько ее черты были обезображены отчаянием.