Влада. Время Теней

На таких рамках отлично звенел портативный ведьминский котел с пентаграммой на боку, без которого на шабаш лучше было и не являться: срочно варить какое-нибудь зелье против завистников и врагов наверняка придется, и не раз. Охранникам всевозможных вокзалов и аэропортов объясняли, что это для фестиваля косплея, как и другие странные вещи в багаже. Либо применяли непрогляд, что с каждым годом развития людской техники становилось все сложнее. Только сейчас непрогляда у Лили не было – не успела, не подумала… Тем не менее и она, и ее странный попутчик благополучно миновали рамки и очутились в залах ожидания.

«Поезд номер сорок пять по маршруту Санкт-Петербург – Самара отправляется с пятого пути через десять минут…» – гулко разносилось эхом по залам ожидания. – «Dear passengers… Уважаемые пассажиры…»

– Эй, у тебя есть билет? – Лиля пихнула парня локтем в бок. – Или непрогляд рабочий есть, ведьмак, слышишь меня? Мой-то билет – вот, а с тобой что делать?

Сказанное до незнакомца дошло не сразу, и он долго молчал, но потом кивнул и начал резвее перебирать ногами, с ускорением. При этом делал странные пассы руками, будто отгонял невидимых мух.

Люди, стоящие на платформе, расступались перед ними, что показалось Лиле крайне странным. Любое умение среднестатистической ведьмы ставить непрогляд всегда ограничивалось парой-тройкой людей, но чтобы расступалась плотно стоящая толпа?!

– С-сюда, – заикаясь, вдруг бросилась к ним проводница. – Пожалуйста, проходите… Проходите в свободное купе, молодые люди.

«У меня, вообще-то, плацкартный», – чуть было не ляпнула Лиля, но вовремя прикусила язык, предоставляя обстоятельствам идти своим ходом.

Они на бешеной скорости ворвались в вагон, споткнулись о чей-то чемодан и ввалились в распахнутую дверь первого попавшегося купе.

– Да что ж ты так набрался-то! – Ведьма сделала последний рывок, подняв с пола тяжелую ношу, и парень рухнул на сиденье, стукнувшись со всей силы затылком о стенку. – Да еще в жару…

После такой пробежки перед глазами у Лили плясали цветные пятна, а платье, нарядное и дорогое, оставшееся еще от сытой московской жизни, было безнадежно разорвано на подоле.

– Я не пьян, – вдруг тихо сказал незнакомец, разглядывая ее из-под полуприкрытых век. – Ведьма, а не видишь.

Лиля, пытаясь отдышаться, вытирала мокрый лоб салфеткой и тоже с любопытством поглядывала на лежащего парня. А ведь и правда – не пьян. Выглядит уставшим, даже слегка осунулся, несмотря на ровный красивый загар. Бывает такой тип кожи у людей – к ней моментально липнет загар, как только еще в мае начинает выглядывать первое солнце.

Сложен парень хорошо, наверняка занимается плаванием, какой-нибудь мастер спорта среди юниоров: широченные для его возраста плечи, квадратные колени, крепкие ладони. Большинство ведьмаков худые и хилые, такие здоровяки среди них попадаются редко. Но все же у него четко обозначены ключицы и чуть впалые щеки – похоже, долго не спал.

Заинтересованным взглядом Лиля отметила и нахальную серьгу в ухе, и босые грязные ноги, словно никогда не знавшие ботинок и бродившие по лесам да траве, и давно не глаженную рубаху кричаще-зеленого цвета. И – ах, какие скулы, вырез губ и четкий подбородок, будто природа старательно вылепила все это, чтобы подарить ровный загар и эффектно оттенить его выгоревшими на солнце почти белыми волосами.

Материнской заботой не избалован, раз рубаху заштопать некому, но наверняка у такого парня уже есть девчонка, и даже не одна. Он как магнит для девичьих взглядов, но сколько ему – семнадцать, восемнадцать? Одногодки ли они или она чуть старше его? Обладатель такого облика вполне может оказаться туповатым и самодовольным, но у незнакомца слишком проницательные глаза, зеленые такие и с хитринкой, которая наверняка появляется, когда этот парень смеется.

Удивительно, что она не слышала о нем от подруг. Наверняка обвешан оберегами от приворотов, иначе рядом с ним уже ехала бы другая, более расторопная ведьма.

«Такой если обнимет да крепко сожмет, я исчезну… или превращусь в тоненькую трубочку для коктейля…» – задохнулась девичьими фантазиями Лиля, вдруг искренне расстроившись, что сама далеко не красавица.

В толпе взгляд парня вроде этого не зацепится за девицу ростом метр пятьдесят пять с самой заурядной внешностью. Маленькое личико и курносый нос, обычные каштановые волосы, зато тонна макияжа на лице и вечно вздернутый гордый остренький подбородок. Мать всегда убеждала Лилю, что у нее приятная улыбка, но так обычно говорят, чтобы утешить, когда гордиться больше нечем. Фигурка, конечно, пропорциональная, но за последнее время Лиля сильно исхудала и теперь весила от силы килограммов сорок пять. Да и приятная улыбка давно исчезла с лица, став нервной и какой-то отчаянной, вызывающей – будто перед толпой невидимых врагов, которые вот-вот отправят ведьму на казнь.

А хочется, чтобы как в сказке, – выхватил бы ее из толпы восхищенный взгляд, и пошел бы за ней вот такой парень, как этот, сгреб ее, худенькую, загорелыми и сильными ручищами и спрятал навсегда от всех врагов и несчастий…