Империалистическая война и вся обстановка эпохи империализма обнажила национальный вопрос как важнейший, животрепещущий вопрос социалистической революции.
Особенно актуальным при империализме стал вопрос о праве нации на самоопределение.
В 1915 –1916 годах развернулась дискуссия о праве наций на самоопределение, в которой приняли участие, кроме большевиков, немецкие, голландские и польские социалисты.
В декабре 1916 – в феврале – 1916 года. Ленин написал тезисы " Социалистическая революция и право наций на самоопределение",
которые были одобрены ЦК большевиков и разосланы большевистским секциям за границей и левым на Западе.Эти тезисы явились новой программной декларацией большевиков по национально-колониальному вопросу.
Главные ее положения:
1. Национальный вопрос рассматривался как необъемлемая, составная часть вопроса о социалистической революции;
2. Национальный вопрос рассматривался как вопрос о резервах и союзниках социалистической революции;
3. Национальный вопрос в эпоху империализма становился как вопрос о прямой поддержке пролетарской революцией борьбы колониальных народов и вообще угнетенных наций против империализма.
Летом 1916 года из под пера Владимира Ильича
выходят две знаменитые статьи:● " О брошюре Юниуса";
● "Итоги дискуссии о самоопределении".
Первая работа была откликом на работу Розы Люксембург "Кризис социал-демократии"
("Юниус" – псевдоним Розы Люксембург, означающий по латыни – "младший") [337] .В обеих статьях Ленин подвел итоги международной дискуссии по национальному вопросу, подверг критике ошибочные взгляды Р.Люксембург, А.Паннекука и др., сводившиеся к отказу от требований права наций на самоопределение в эпоху империализма, и дал глубокое обоснование теории и тактики революционных марксистов в эпоху империализма и социалистических революций. Ленин указал на необходимость выделения 3-х групп стран, их же можно назвать типами стран.
Первая группа или первый тип – высокоразвитые капиталистические страны Западной Европы и Соединенные Штаты Америки. Каждая из этих "великих" наций угнетает другие нации в колониях и внутри страны
. Задача пролетариата господствующих буржуазных наций – отстаивать право на свободу отделения как для колоний, так и для угнетенных наций внутри самих "великих" держав. Пролетариат этих стран должен бороться с великодержавным шовинизмом своей нации.