Владимир Вернадский

Наступала новая эпоха, связанная с открытием радиоактивности. Эта тема очень сильно интересовала Вернадского. В январе 1910 года Вернадский поехал в Париж, чтобы познакомиться с Марией Кюри – он хотел придать своему радиологическому исследованию международный характер. Кюри он не застал, зато побродил по Парижу, вспоминая юность: «Париж всегда так тесно связан со столь многим в моей молодости. Я так много здесь передумал, и поэтому я всегда возвращаюсь к нему с удовольствием. И странно, как-то жаль, что время движется – а между тем вся красота Парижа в этих сохранившихся наслоениях огромной былой, культурной и сознательной жизни. Странно, отчего жаль прошлого – когда в сущности все миг один!»

В. И. Вернадский с крестьянами Тамбовской губернии. 1910 год.

Во Франции уже начали строить институт для изучения радиологии, и Вернадский сетует на то, что Россия отстает в этом плане. 2 декабря 1910 года он произносит знаменитую речь «Задача дня в области радия».

Он вводит слово «радий» в моду. Журналисты спешат взять у него интервью, просят взять с собой в экспедиции. Правительство выделяет деньги на исследования. Кавказ в плане изученияи радия ничего не приносит. Вернадский отправляется в Среднюю Азию, потом на Урал.

Вернадскому казалось, что вопрос об автономии университетов – дело давно решенное, но, как оказалось, нет. В ноябре 1910 года студенты участвовали в похоронах Льва Толстого. Толстой был отлучен от церкви, поэтому правительство сочло поведение студентов аморальным. Студенты ответили забастовками на посягательство на их свободу. За этим последовали аресты. Администрация университета была отстранена от управления, а протестующие профессора лишены звания.

Вернадский был ошеломлен. Уже шла речь не просто об автономии университетов, но и о человеческом достоинстве профессорского круга. В знак протеста он и еще 20 профессоров подали в отставку. За ними на другой день последовали еще сто преподавателей.

Так закончилась преподавательская карьера Вернадского, которая длилась 20 лет. Теперь он мог полностью посвятить себя науке.

С того дня, как Вернадский впервые возглавил минералогический кабинет, прошло 25 лет. За это время собрание музея расширилось до 20 тысяч экспонатов со всех уголков земли, а в университете стало уже 4 преподавателя минералогии.

Юбилей его преподавательской деятельности совпал с серебряной свадьбой четы Вернадских. 2 сентября 1911 года Владимир писал жене из Берлина: «Моя дорогая Натуся, завтра 3.IX – 25 лет нашей дорогой мне, близкой жизни. Я не люблю годовщин и юбилеев и всякие приуроченные к внешним фактам или явлениям воспоминания, но мне хотелось бы в этот день быть возле тебя, моей дорогой, горячо любимой. Нежно тебя обнимаю. Поцелуй Нинулю нашу».

Так как он больше не был профессором, Вернадского исключили из Государственного совета. Он этому даже обрадовался – уж слишком никчемными были заседания. Он не появился в совете даже в день своего исключения.

Они с семьей переехали на Васильевский остров. В 1910 году сын Георгий окончил университет и тоже обосновался с женой в Петербурге. Он готовился стать профессором.

В 1912 году Вернадские взяли к себе в семью племянницу Владимира Анну Короленко – дочь его умершей сестры. В доме ее все звали Нютой. Нюта была музыкантом, играла на арфе.

Ольденбург, Гревс и Корнилов, а вместе с ними и духовный центр «Братства» также переехали из Москвы в Петербург.

12 марта 1912 года Вернадский стал ординарным академиком. Он пополнял коллекцию минералов, превращая в музей бывшую петровскую Кунсткамеру. Вернадский с другом Ферсманом даже приобрели коллекцию магната Кочубея, живущего в Вене, а она состояла более чем из трех тысяч образцов различных минералов. Она обошлась в 166 тысяч рублей, которые Вернадский выбил у государства. Музей был переименован в геологический и минералогический, а Вернадского в 1914 году избрали его директором.

В. И. Вернадский (стоит третий справа) среди профессоров, покинувших Московский университет в знак протеста против политики министра народного просвещения в феврале 1911 года.

Вернадский инициировал создание многих исследовательских институтов, привычных на сегодняшний день. Он пытался в Петербурге создать Ломоносовский институт, который бы готовил студентов физического, химического и минералогического отделений. Вернадский выбрал место для этого института, был подготовлен проект здания, правительство одобрило его создание, но денег так и не выделило.

Вернадский участвовал в организации школьной реформы. «Любопытно, как, несмотря ни на что, жизнь идет своим чередом. Я помню, как еще недавно 80–90 школ в Моршанском уезде казались чем-то большим, сейчас их 120 и будет скоро больше 300!» – писал он жене. Дело «Братства» продвигалось.

Он написал курс лекций об истории естествознания в России XVIII века, который читал потом в Петербургском университете.