Владимир Вернадский

А Вернадский был в это время в Чите, куда попал в мобилизацию. Он считал Россию и Францию оплотом свободы Европы от Великой Германской империи, а происходящие за окном события – одними из величайших в мировой истории. Он даже и предположить не мог, какая сторона одержит победу. Он собирался немедленно выезжать домой, на Псел, но смог добраться туда только через 17 дней. Железная дорога была перегружена из-за войны.

Оба Вернадских – и старший, и младший – верили в эту войну. Вернадский потом сильно жалел об этом. Георгий даже захотел уйти на фронт, но Владимир смог его отговорить.

Даже на фоне военных событий Вернадский заставлял себя спокойно продолжать научную работу. Он думал о том, как после войны ему и всем ученым мира придется налаживать разрушенную науку.

Радиевые исследования стали давать интересные научные результаты. С 1912 года они вызывают все больший интерес у правительства. В октябре 1913 года в Думе внесли законопроект о 100 000 рублей на радиевые исследования Академии наук.

Во время войны почувствовалось, что промышленности России не хватает важного стратегического сырья. Вернадский предложил создать особую Комиссию по изучению естественных производительных сил – КЕПС. 4 февраля КЕПС была официально создана из 13 членов. Когда КЕПС вышла из академических сфер на правительственный уровень и начала стремительно расширяться, Вернадский возглавил ее совет из пятидесяти шести человек. В КЕПС устремились многие министерства и общества: все они хотели получать финансирование на свои исследования, а в КЕПС это можно было связать с военными нуждами.

Уже в 1916 году КЕПС организовала 14 экспедиций в различные районы страны. Организация не только изучала природные ресурсы, но, по замыслу Вернадского, показывала, как правильно и по-научному использовать их во благо России.

В ноябре 1916 года он разработал проект сети научно-исследовательских институтов под крылом КЕПС.

Второе военное лето Вернадские также провели в Шишаках. Георгий с сестрой и женой пахал землю. Гревс, Корнилов, Вернадский трудились интеллектуально. Вечерами собирались на крыльце или на галерее и читали вслух в газетах новости с фронта. Нюта играла на арфе.

В середине августа Вернадский поехал в переименованную столицу. Патриотический пыл угас, и усилилось недовольство монархом. Кадеты в очередной раз пригласили Вернадского в Государственный совет. Владимир согласился, в сентябре был избран и заседал в Государственном совете теперь вместе с Ольденбургом.

В апреле 1916 года он приехал в Крым, в Горную Щель к друзьям Бакуниным. Он писал жене: «Здесь замечательно хорошо. Пишу днем у открытого окна, доносится очень отдаленный неясный шум города, все полно солнцем, проникнуто чистым ароматом цветов – глициний, лавровишни, сирени. <…> Мне кажется, что это действительно очень своеобразный отшельнический уголок для человека, желающего иметь под рукой культурные удобства города <…> и пользоваться прелестями жизни в сельском уединении». Уединение стимулировало размышления. «Не знаю, отчего я сейчас как-то больше, чем обычно, стремлюсь к большей определенности в своей мысли, и может быть, в связи с этим так много старого и былого вспоминается. Может быть, сказываются и годы – с одной стороны, всплывают воспоминания богатой идейной жизни, с другой – стремление к большей ясности и определенности мысли».

Весна 1916 года не прошла бесплодно в научном плане. «Для меня была ясна закономерность и неразрывность геохимических процессов еще более резкая, чем процессов минералогических и в живой, и в мертвой материи на поверхности земли, которая мне представлялась в то время уже биосферой». Вернадский стал опасаться того, что может не успеть разработать все свои идеи из-за возраста или из-за тревожного времени.

В. И. Вернадский. Рисунок Нины Вернадской.

В июне Вернадский с ученым Ферсманом отправились на Алтай изучать его на предмет радия.

Стали все больше говорить о социализме, который казался Вернадскому каким-то неправильным.

В Шишаках в 1916 году все спокойно: Георгий пишет диссертацию, Владимир вырабатывает основные принципы биогеохимии.

26 февраля 1917 года было последнее заседание Государственного совета. Вернадский, Ольденбург и еще два выборных члена подписали телеграмму царю, где просили его отречься от престола в пользу Временного правительства.

Вернадский по-прежнему успешно совмещал научную и общественную жизнь. Он ходил на заседания партии кадетов, руководил ученым комитетом Министерства земледелия – то есть всей сельскохозяйственной наукой страны, организовывал проекты НИИ, снова стал профессором Московского университета.

Внезапно в семье Вернадских произошла трагедия. Умерла Нюта, которая давно была больна туберкулезом. Весной туберкулез обнаружился и у Вернадского. Доктор настаивал на отдыхе и лечении, но немедленно взять перерыв в работе не получилось.