Н.К. Михайловский (1842–1904) родился в городе Мещовске Калужской губернии; жил в Петербурге с 1856 г., учился в Институте Корпуса горных инженеров, откуда в 1863 г. его исключили за участие в студенческих волнениях. Самостоятельно изучал юридические науки, готовясь к деятельности адвоката. В 1860 г. начал литературную деятельность, опубликовав в журнале «Рассвет» статью о женском вопросе. С 1868 г. сотрудничал в журнале «Отечественные записки», став одним из его руководителей до закрытия издания в 1884 г.; здесь в 1869 г. опубликовал статью «Что такое прогресс?», сыгравшую значительную роль в разработке социологии народничества. В 1870–1880-х гг. были широко известны статьи Михайловского о творчестве Л.Н. Толстого, Ф.М. Достоевского, В.М. Гаршина, Г.И. Успенского, М.Е. Салтыкова-Щедрина. Михайловский поддерживал связи с «Народной волей», принимал участие в ее изданиях, за что в 1882 г. выслан из Петербурга (вернулся в 1886 г.). В 1885–1888 гг. сотрудничал в журнале «Северный вестник», затем в газете «Русские ведомости» и журнале «Русская мысль». С 1892 г. – редактор и идейный руководитель журнала «Русское богатство». В 1890-х гг. Михайловский написал ряд статей об А.П. Чехове («Об отцах и детях и о господине Чехове», 1891 г.) и М. Горьком («О господине Максиме Горьком и его героях» и «Еще о господине Максиме Горьком и его героях» – обе 1898 г.). Полное собрание сочинений Михайловского в 10 томах в 1909–1914 гг. выходило пятью изданиями и сопровождалось портретами автора, статьями о его жизни и мировоззрении и библиографией его работ и литературы о нем.
Похоронен Н.К. Михайловский на Литераторских мостках Волковского кладбища. О похоронах Михайловского В.Г. Короленко писал: «Похоронная процессия растянулась очень далеко. Говорят, со времени похорон Тургенева Петербург не видел такой толпы за гробом писателя».
История здания, с которой мы начали рассказ о нем, началась в 1912 г., когда имевшееся на участке здание архитектор Городского кредитного общества гражданский инженер А.Г. Голубков перестроил в стиле неоклассики для нужд клуба.
В 1914 г. здесь находился организованный великой княжной Татьяной Николаевной лазарет ее имени.
После 1917 г. здание безуспешно пытались приспособить под жилье (общежитие здесь существовало до конца Великой Отечественной войны) или торговлю.
В 1935 г. здание, реконструированное архитектором В.П. Макашевым, отдали профсоюзу работников пищевой промышленности Ленинграда для организации здесь Дворца культуры. В курдонере дворца 6 ноября 1937 г. открыли отлитый из бетона памятник Ленину работы скульптора С.Д. Меркулова (Меркурова), считавшийся наиболее соответствовавшим облику вождя.
В конце октября 1937 г. во дворце продолжился стартовавший в Москве шахматный матч Ботвинник – Левенфиш. Итоги девяти сыгранных в столице партий поставили Левенфиша, защищавшего свое звание чемпиона СССР, в тяжелое, а по мнению ряда экспертов, и вовсе в безнадежное положение. По условиям матча игра велась без учета ничьих до шести побед Ботвинника либо пяти побед Левенфиша. Три поединка на улице Правды существенно изменили ситуацию. Одержав две победы подряд, Левенфиш сравнял счет. Однако его могучий соперник выиграл двенадцатую партию, и окончательно судьба матча должна была решиться уже на другой площадке – в Доме Красной армии, где противники остановили матч, выиграв каждый по пять партий.
В фотостудии Дворца культуры с 1968 г. преподавал основы мастерства известный фотохудожник, выпускник Ленинградского института киноинженеров Леонид Богданов (1949–2003).