Владычество1

Вдруг Обадиа еле слышно запел песню, которую Кларенс смутно помнил по своему детству. «Я не знаю, почему все вокруг меня и мои надежды рушатся. Я не могу увидеть совершенного Божьего плана. Но однажды, однажды Он этот план откроет».

Кларенс на мгновение почувствовал зависть к простой вере своего отца. Но в следующий момент он уже испытывал жалость к старику. Отец цеплялся за обещания, данные когда-то рабам, которых избивали, насиловали, высмеивали и продавали как скот.

«Я не понимаю, — продолжал петь Обадиа, — почему сейчас страдаю и почему мне так плохо, но однажды, однажды Бог все откроет. Однажды, когда я увижу Его лицо, когда Он утрет последнюю слезу — тогда я пойму».

За столом воцарилась неловкая тишина. Никто не знал, что делать, когда дедушка погружается в свой невидимый мир.

Зеке и Торел ушли, и Дэни осталась одна, наблюдая через дверь времени за великой древней цивилизацией в северной Африке, которая находилась в районе современного Судана. Этот угольно-черный народ, именующий себя кушитами, греки назвали «эфиопы», что означает «чернокожие». Дэни с интересом наблюдала за тем, как они создавали собственный алфавит,

237

строили пирамиды и каменные дома, металлургические заводы и сложные водопроводы. Ее восхищали архитектурные, научные и художественные достижения этого народа. Это была одна из самых сильных и развитых цивилизаций за всю историю человечества. Вдруг перед взором Дэни появились слова псалмопевца, от которых она затрепетала: «Эфиопия прострет руки свои к Богу».

Она наблюдала, как Иеремия был спасен чернокожим африканцем, и как Симон из африканской Киренеи нес крест Иисуса. Во времена Христа эта чернокожая народность отправляла послов в Аравию, Индию, Китай и Рим. Дэни увидела, как множество африканцев, собравшихся в день Пятидесятницы, обращаются к вере во Христа. Она увидела церковь в Антиохии, в которой одним из основных лидеров был Симеон, называемый «Нигером», и Луций-кирениянин. Она наблюдала за тем, как антиохийская церковь отправляет Павла и Варнаву на дело еван-гелизации Турции, Греции и Италии. Увидев, как чернокожие лидеры церкви отправляют миссионеров для распространения Евангелия в языческой Европе, Дэни была очень воодушевлена. Как она хотела бы, чтобы Харли тоже это увидел. И как жаль, что она не знала об этом в стране теней.

Дэни с большим интересом наблюдала, как на передний план древней драмы вышел человек, который был немногим старше Христа. Он был высокопоставленным сановником, отвечающим за казну Эфиопии.

Где-то внутри себя этот человек слышал голос (Дэни поняла, что это голос Эль-Иона), говорящий о существовании чего-то большего, чем мелкие языческие боги рас и народностей, наподобие кушитского льва с тремя лицами или египетского божества в обличии барана. Существует истинный Бог, создавший все расы и народности, Который правит всем. Этот эфиоп жаждал узнать единого истинного Бога. Он слышал о Боге, принесшем правый суд и избавление для группы рабов, выведя их полторы тысячи лет назад из Египта. Это был Бог, Которым нельзя манипулировать, Который существует не для воплощения планов какого-либо человека или нации.

Эфиоп с радостью воспользовался возможностью съездить в Иерусалим. После нескольких недель наблюдения за поклонением и вероисповеданием евреев, он отправился в дальний обратный путь, который пролегал через Синайскую пустыню в Египет, откуда до Эфиопии нужно было преодолеть еще бо-

238

лее тысячи километров. По пути эфиопский сановник изучал еврейские Писания — рукописную копию, приобретенную за большую цену им для своей царицы. Наблюдая за тем, как этот эфиоп едет в своей колеснице, Дэни видела в его сердце страстное, жгучее желание узнать истину. И это ее приводило в восторг.

Вдруг на сцене появилось еще одно действующее лицо — Филипп, обращенный в христианство еврей. Он уже хорошо потрудился для спасения самарян. Иудеи ненавидели самарян как полуязычников, однако Филипп знал, что эту народность следует принять, потому что во Христе все расовые барьеры были разрушены. Теперь же, посланный Божьим Духом, он подошел к эфиопу.

Дэни слышала, как чернокожий африканец задает вопросы, а смуглый еврей Филипп рассказывает о том, как Божий Сын страдал, умер и воскрес ради всех людей, чтобы они могли получить прощение грехов и провести вечность с Ним вместе с братьями из всех народов, племен и наречий.

Эфиоп слушал с большим интересом, чувствуя, что это и есть та самая недостающая часть жизненной головоломки. Этот человек пришел к вере во Христа прямо в своей колеснице. Он попросил Филиппа о крещении в протекающей рядом с дорогой реке. Глядя на это крещение, Дэни плакала. Эта сцена тронула ее сильнее всех других, свидетелем которых она когда-либо была.