владычество2

— Ну, — Кларенс мысленно как бы перебирал доминошные костяшки, гадая, какую же вытащить, — к примеру, учась в университете, я примкнул к студенческой христианской группе, где

176

все, кроме меня, были белые. Было несколько чудесных встреч. Но однажды я шел по университетскому городку в компании своих черных друзей, и увидел четверых белых приятелей из той группы. Я собирался познакомить их и воспользоваться этим, чтобы пригласить своих черных в христианскую группу. Но неожиданно, завидев меня, эти белые свернули на газон, чтобы не встретиться со мной. Я бросился за ними, но вдруг понял смысл маневра. На своей белой территории они принимают меня как друга, но совсем не хотят смешиваться с моим черным миром. Потом мы поговорили об этом. Они извинились, но все уже было испорчено. Дружба закончилась. Я перестал ходить на их собрания. А это плохо, потому что они нужны были мне.

Джейк смотрел на Кларенса, как студент на профессора, изо всех сил пытаясь понять.

— Знаешь, почему я всегда наряжаюсь, когда мы идем в магазин? — спросил Кларенс.

— Понятия не имею! Я решил, что ты наряжаешься, потому что любишь быть нарядным. Мне это всегда казалось странным, честно.

— Вообще, мне больше нравится повседневная одежда. Самая любимая — джинсы и футболка, — сказал Кларенс, — но мне нравится спокойно делать покупки, чтобы продавцы не подбегали каждые пять минут с предложением помочь.

— Не понял.

— Чтобы они не следили за мной — терпеть этого не могу.

— Кларенс, что ты несешь?

— Я черный, — громко сказал Карене, — а все черные — магазинные воры. Ясно?

— Прости, старик, я не хотел тебя раздражать.

— Это не ты, прости, — Кларенс поднял руки, чтобы успокоиться, — если белый в джинсах и футболке просто покупатель, то черный в джинсах и футболке — просто подозрительный. Когда я нарядный, то выгляжу преуспевающим. Это как бы в противовес моему цвету кожи. Иногда этого довольно, чтобы персонал магазина не дышал мне в затылок.

— Даже не представлял себе, — сказал Джейк, — ты и правда...

— Так думаю? У меня есть черные друзья, врачи и нотариусы, которые поступают так же. Стоит надеть что-то будничное, и ты вызываешь подозрения. Известная вещь.

Они проговорили еще час.

— Пора домой, братан, — сказал Кларенс и добавил, поко-

177

лебавшись, — спасибо, что поговорил со мной об этом. Уже от одного разговора мне стало легче.

Одной рукой Джейк обнял его.

— И тебе спасибо, брат, что рассказал мне обо всем, есть над чем размышлять, и молиться об этом.

Два друга направились к выходу.

В пятницу утром Олли на протяжении двух часов колесил в радиусе мили от дома Дэни. Он ехал на север от МЛК, всматриваясь в каждый дорожный указатель. Свицер, Дулитл, Морманс, Мофлат, Брумбелоу, Джексон, Арнолд, Ските, Деннис, Джек. Возле указателя на Джек он свернул вправо, направляясь к Десятой. Собрался сделать еще один правый поворот и вдруг затормозил. Пристально смотрел на указатель, изрисованный граффити. Смотрел и думал.

— Ну, конечно, — прошептал Олли, — это оно и есть.

Достал телефон.

— Маргарет, привет, красотка, как дела? Это Олли. Слушай, найди мне, пожалуйста, имя и телефон. Портленд. Мне нужен начальник отдела замены и починки дорожных указателей. Сообщи мне на мобильник.

Захлопнул телефон. Скрестил пальцы, не спуская глаз с указателя.

ГЛАВА 25

Кларенс вернулся к своему столу в 10 утра. Прослушал три сообщения на автоответчике. Последним был сиплый голос, от которого хотелось прокашляться.

— Кларенс? Это Олли. Я весь день занят, но в пять ухожу из офиса. Встретимся в «Тако Беллз» в 5:15? Ты купишь мне Бурито Суприм, а я покажу тебе что-то важное. Это то, что мы искали.

«И ждать целых семь часов?» Кларенс попытался сосредоточиться на колонке. Есть время для рывка.

«Что приводит к преступлению? Годами американцы верили пустому заявлению, что корни преступности — в нищете. Эта идея хороша всем, кроме одного: она лжива.

Если бы дело было в нищете, то раньше уровень преступности был бы выше, ведь люди тогда жили беднее. Но он тогда был ниже.

Во времена великой депрессии повсеместно резко упали доходы, и нищета была повсюду. Но согласно статистике, кривая преступлений не только не поднялась, а опустилась вниз. Пробудились моральные, духовные и семейные основы нации, они сплотили нас и помогли продержаться во времена кризиса.

Более 70% преступлений малолетних граждан совершены детьми из неполных семей, где нет отца, и главой семьи является мать, а также детьми из приемных семей и приютов. В обзоре «США сегодня» сказано, что неблагополучная семья служит основной причиной возникновения юношеской преступности. Каждое новое исследование показывает, что дети из неполных семей склонны к преступному образу жизни больше, чем дети из прочных семей. Исходная причина преступности не нищета, а незаконнорожденность, пагубное следствие которой — в отсутствии благотворного влияния отца.