Владычица Эббона

– А нам ты, значит, прикажешь трусами вернуться в безопасность Академии? – подаёт голос Гант. – Думаешь, только ты имеешь право рисковать собой ради родины и благих целей? Мы поедем с тобой дальше. И будем плечом к плечу сражаться вместе с тобой, если понадобится.

И столько твёрдой решительности в его интонациях и мрачном взгляде, так не похожей на обычную смешливость, что я не нахожу больше аргументов и доводов. Как бы не не огорчало меня это, он прав. Я действительно не имею права лишать их этого выбора.

– Я не отменю поездку. И завтра отправлюсь в Хейн, как и собиралась, – произношу ровно. – Вы едете со мной, если таково ваше решение.

– Даже не сомневайся, – роняет Онора, а я замечаю хмурый взгляд Морта в её сторону. Видимо, друг не так уж и согласен с её решением рисковать собой, отправляясь в эту поездку вместе со всеми.

Что же касается заговора... Что-то подсказывает мне, они предпримут новую попытку достать меня. Но на этот раз я буду готова. Эти твари ещё пожалеют, когда я сама до них доберусь.

– Значит, решено, – барабаню пальцами по подлокотнику. На Синна не смотрю, и так знаю, что он моему решению не удивлён. Не спорит и на том спастбо. – А сейчас, друзья, я хочу поговорить с вами о Рике. Давно собиралась, да всё как-то не до того было. Что вы знаете об этой Бекки, с которой у него столь внезапно отношения завязались? Мне показалось, что она вам не особенно нравится. Можете объяснить, почему?

Досье на девушку брата, предоставленное мне Синном, я просмотрела ещё в спешке перед самым отъездом и захватила его с собой, чтобы изучить подробнее, но вот руки пока не дошли. А сейчас, когда понятно, что заговорщики от своих планов по-прежнему не отказались, её внезапное появление рядом с Риком кажется мне особенно подозрительным.

И надо же, стоит мне упомянуть странную блондинку, как Шай, навострив уши, поднимает голову с моих колен и издаёт угрожающее рычание.

– Вот и моему жутику Бекки тоже не понравилась, – я намеренно произношу её имя ещё раз, дабы убедиться, что отреагировал тасгар именно на него. И получаю в ответ весьма красноречивое злое рычание. Хм. Как интересно. – Синн, а ты не мог бы установить за моим братом наблюдение? На всякий случай.

– Уже, – спокойно сообщает мой безопасник, подходя ближе и тоже внимательно оценивая реакцию моего тасгара.

Ну, конечно, уже установил. Могла бы и сама догадаться.

– Думаю, мне нужно побеседовать с дочерью магистра Драмора лично, – наконец произносит Синн, когда Шай успокаивается и обратно подставляет голову под мою ладонь, выпрашивая ласку у любимой хояйки.

А я перевожу взгляд на Онору. Уж она-то, как девушка, точно должна больше знать о пассии моего брата и быть в курсе академических сплетен.

– Странная она, – пожимает плечами подруга, правильно истолковав мой взгляд. – На своём курсе ни с кем особо не общается. Ведёт себя высокомерно, откровенно кичится своим происхождением. Корчит из себя всю такую правильную недотрогу и заучку. Неприятная особа в общем. А с твоим братом только познакомилась и сразу в койку к нему прыгнула. Мне девчонки говорили, что видели, как она сама вела его за руку к нему в комнату, виляя задницей так, что надо было быть полным лопухом, чтобы столь откровенное приглашение не понять. И всё. Он и так после того дня, как ты королевой стала, был будто в воду опущенный, а как с ней связался, так и вовсе от всех закрылся. Иногда даже не здоровается с нами, когда видимся. И выглядит так, будто и не узнал даже. Мы подумали, что его высочество таким образом демонстрирует нежелание с нами общаться и не стали навязывать своё общество.

Не похоже это на Рика. Или я совсем в нём ни капли не разобралась. Конечно считать моих друзей своими он не обязан, но вести себя так, будто не знает их даже… странно. Очень странно.

Большего никто из ребят добавить не смог. Парни лишь подтвердили, что Рик сильно поменялся, когда начал с этой блондинистой фифой встречаться. Не густо, если разобраться. Но настораживающе. Очень.

Так что, намерение Синна пообщаться с белокурой Бекки я не просто поддержала, но и высказала желание тоже присутствовать при этой беседе. Хочу понять, что с ней не так. Настраивать против себя Рика мне, конечно, очень не хочется, но и позволить, чтобы с ним что-то случилось, я тоже не могу. Или, ещё с кем-то. Придётся ему с этим смириться, как мирюсь я с многими моментами моей королевской жизни.

Напомнив друзьям, что в Хейн мы отправляемся ранним утром, я на этом их и отпустила. Осталось ещё одно дело, которое я сама на себя взвалила.

– Прикажи кому-нибудь, пожалуйста, пусть приведут Линн, – устало прошу я у Синна, который остался со мной в гостиной, когда все ушли. Когда уже этот бесконечный день закончится?

– Ты не передумала её брать в свои горничные? – вопросительно вскидывает он брови, отталкиваясь от стола, рядом с которым как раз стоит.

– А вот сейчас и разберусь, – сообщаю я, наблюдая, как мужчина идёт к двери.