Владычица Эббона

– Но Рик ранил меня зачем-то. Ему явно была нужна моя кровь для какого-то ритуала. Значит, он внутренне готов был причинить мне вред? Готов был пойти против меня? – мрачно уточняю, чувствуя, как даёт трещину с таким трудом восстановленное самообладание.

Но я ведь помню глаза брата. Просил бы он у меня прощения за то, что хотел сделать, если бы это было его истинным желанием? Как в этом всём разобраться?

– Если он делал это по приказу, то да, – спокойно произносит Синн. – Но вполне возможно, что такого приказа он не получал.

– А зачем ему ещё было это делать? – в полном недоумении оборачиваюсь я, чтобы взглянуть в глаза своему мужчине.

– Вот это я и пытаюсь понять. Твой брат явно ведёт свою собственную игру, – заявляет он, притягивая меня ближе. – Или, по крайней мере, пытается. Я склоняюсь к мысли, что он, поняв, что с ним происходит что-то не то, попытался сам с этим справиться, но не смог. Он тебе, кстати, передал кое-что.

Синн под моим недоумённым взглядом достаёт из внутреннего кармана небольшой конверт и протягивает мне.

– Вот это Рик попросил Борнагора передать тебе, если с ним что-то случится. А магистр посчитал, что происходящее уже более чем веская причина отдать тебе это послание. Возможно, оно поможет нам понять цели и мотивы твоего брата.

Забирая у него письмо, я предпочитаю не замечать, как дрожат у меня руки. Неловкими пальцами я вскрываю конверт, чтобы уже через секунду вытряхнуть себе на ладонь плоский ониксовый шестиугольник на котором выгравированы какие-то странные узоры, не похожие ни на руны, ни на символы заклинаний.

– Что это? – удивлённо спрашиваю я, показывая находку сначала Синну, а потом и протянувшему ко мне ладонь Сандэру.

– Похоже на ключ, – задумчиво тянет Синн, наблюдая за тем, как его брат вертит в руках каменный шестиугольник. – В конверте больше ничего нет?

– Нет, – качаю я головой, ещё раз тщательно осмотрев всё. И как это понимать? От чего это ключ? Где я могла видеть этот узор?

– М-да, негусто, – выдаёт Сандэр, возвращая мне вещицу. – Твой брат либо очень немногословен, либо любит загадывать загадки.

– Либо из-за ментального воздействия не способен сообщить какие-либо сведения, что могут привести нас к заговорщикам, – выдаёт ещё одну, более правдоподобную, версию Синн и обращает на меня свой внимательный взгляд. – Ты не догадываешься, от чего может быть этот ключ? Раз он тебе его передал, значит предполагал, что ты поймёшь, что с ним делать.

– Пока ничего в голову не приходит. Узор кажется смутно знакомым, но вспомнить откуда он, я никак не могу, -- огорчённо качаю головой.

– Возможно это что-то с вашего общего детства? Какой-то тайник? Или что-то памятное для вас двоих? – требовательно перечисляет Синн.

– Может быть, – усердно копаясь в своей памяти и ничего такого не находя, я вздыхаю от чувства горькой досады. – Надо подумать.

– Ладно. Тогда пока не буду на тебя давить, – ободряюще улыбается мой мужчина. – Думай. А пока будем искать нашего менталиста. И начнём с того, что завтра ты созовёшь королевский Совет. Я Кифу уже отправил сообщение, но он, как твой самый преданный подданный, ждёт от тебя личного подтверждения, что меня надо слушаться. Храбрый мальчишка, однако.

– Ты считаешь, что лидер заговорщиков среди моих советников? – вскидываю я брови, игнорируя шпильку в адрес моего верного помощника.

– Практически уверен, – кивает Синн. – И Борнагор со мной в этом согласен. Осталось вычислить, кто именно. А пока мои ищейки роют землю и раскапывают все существующие секреты твоих советников, мы с тобой кое-что провернём завтра на заседании, чтобы спровоцировать заговорщиков на поспешные и ошибочные действия. Пора уже заканчивать этот балаган.

С учётом того, что началось всё с короля Вальдара, и часть Совета мне досталась именно от него, это предположение Синна довольно логичное. Значит, будем выяснять. Даже интересно, что он опять задумал?

– Надеюсь, ты не собираешься снова использовать меня втёмную? – с откровенным предостережением уточняю я. – Если посмеешь, клянусь богами, покусаю.

– Нет, любовь моя, не собираюсь, – Синн, завладев моей рукой, подносит её к своим губам, обжигая меня пылающим взглядом. – Я уже понял, что с тобой нужно действовать только в открытую. Завтра утром перед заседанием я посвящу тебя во все детали моего плана. А сейчас пойдём ко мне домой. И сможешь покусать меня просто так.

Глава 28

Я помню, что просыпалась до рассвета, как обычно. Но кое-кто большой и горячий, в чьих объятиях было так спокойно и уютно, прижал мою голову к своей груди и приказал сонно:

– Спи, Талли. Ещё рано.

И я, как ни странно, действительно заснула обратно, повинуясь этому хриплому голосу и собственному желанию понежиться в руках любимого ещё немного.

Зато теперь солнце уже высоко поднялось на небосводе, заливая комнату ярким золотистым светом через незашторенные окна. А моей спины нежно касаются мужские губы, прокладывая горячую дорожку вдоль позвоночника.

– Доброе утро, Талли, – рокочет Синн, стягивая с меня одеяло, открывая спину и то, что пониже, своим прикосновениям и поцелуям.