Владычица Эббона

Он поднимает руку и проводит костяшками пальцев по моей щеке. Я чувствую, как напряжено его тело, словно перед броском, вижу, как хищно втягивают воздух его ноздри, и как бьётся жилка на виске. И моё собственное тело отзывается на всё это ответным желанием.  

– Моя преданность принадлежит только тебе, моя юная королева.

Я ещё пытаюсь осознать, весь смысл, вложенный в его слова, как-то смириться с охватившим меня чувством облегчения, а мужчина сокращает остатки расстояния между нами, заключая меня в капкан своих объятий. Зло вдохнув, я вскидываю голову, чтобы взглянуть ему в лицо и высказать, как он меня достал. А в ответ получаю нежный поцелуй в губы.

– Тебе не удастся прогнать меня от себя, Талли. Не теперь. Ты можешь бороться со мной, с собой, с притяжением между нами, но я всё равно буду рядом. Моё решение принято и выбор сделан, дело за тобой.

По спине пробегают его умелые пальцы, гладя, разминая, находя точки, от прикосновения к которым мне хочется выгнуться кошкой в ласковых руках. Сердито выдыхаю, пытаясь вырваться. Он, как ни странно, отпускает.

– Тебе нужно... сбросить напряжение. Ты, как взведённая пружина. Пойдём в тренировочный зал, я даже позволю тебе пару раз меня ударить. Обещаю, что приставать не буду. Пока.

И хоть я понимаю, что этот хитрый оборотень таким нехитрым способом пытается снова влезть в моё личное пространство, вернуть то доверие, когда моё тело слушалось буквально малейшего его прикосновения. Понимаю. Но предложение наконец потренироваться не просто с равным, а с превосходящим меня противником, с которым не нужно сдерживаться, и выплеснуть наконец в магическом поединке скопившиеся и раздирающие изнутри эмоции, звучит слишком заманчиво, чтобы я могла отказаться.

Глава 7

Отведя душу в тренировочном зале, я действительно почувствовала себя намного лучше. Настолько, что Синн очень ловко добился моего согласия на возобновление постоянных тренировок с ним. А потом я чуть не проворонила момент, когда он так же ненавязчиво попытался навязаться мне в попутчики. Всё для моего же блага и безопасности, да.

Пришлось срочно собирать подобревшие мозги в кучу и твёрдо пресекать это дело. Телохранителей ко мне приставил? Приставил. Амулетами-артефактами-маяками обвешал? Обвешал. К тому же я действительно не нежная фиалка, постоять за себя могу, так ещё и отправляюсь не одна, а в компании таких же боевиков, как сама.

Заявив напоследок, что я его советником назначала, а не своей нянькой, и что у него срочных и важных дел в столице хватает, я на этом вопрос закрыла, игнорируя злой взгляд и играющие на смуглом лице желваки.

А уже сегодня утром мой главный безопасник и начальник Тайной Канцелярии явился в моё личное крыло, в мои собственные покои ещё за несколько часов до отбытия, когда я только-только позавтракала с тётей и дядей. Явившись, как ни в чём не бывало, у них же на глазах вручил мне искусно выполненные, довольно изящные наручи из тёмного металла, очень похожего на тот, из которого выкован Зирх, и потребовал обязательно надеть их в дорогу, если я настолько упряма, что отказываюсь от его личного сопровождения.

Удивлённая неожиданным подарком, я с минуту глупо таращилась на браслеты в моих руках, отмечая насколько ювелирно пропитаны они магией.

– Что это? – уточнила, проводя пальцем по потайным рычажкам, которые смогла угадать только потому что уже научилась хорошо чувствовать его силу.

– Надень, покажу, – хмыкнул Синн, явно удовлетворённый моей реакцией на подарок. – Давай, помогу.

А дальше он сам защёлкнул на моих запястьях наручи и, обняв сзади, стал демонстрировать все их скрытые механизмы и прочие сюрпризы. Там обнаружились и иглы с быстродействующим ядом, которыми можно было выстрелить в нападающего, и такие же со снотворным, и несколько тонких смертельно-острых и улучшенных магией лезвий, способных прошить человеческое тело насквозь, а самое главное, наручи, притом оба браслета, оказались оснащены сильнейшими амулетами связи, по которым достаточно лишь хлопнуть основанием ладони, чтобы позвать на помощь Синна в случае опасности.

– Спасибо, – пробормотала я, в конце концов отстраняясь от бывшего наставника, выбитая из равновесия своими ощущениями.

Его близость, как всегда, туманила разум. Его забота была мне… приятна. Слишком приятна. Настолько, что я даже на несколько мгновений забыла, зачем сопротивляюсь своим чувствам к этому мужчине.

– Я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся он краешком губ, поглощая меня взглядом. – Эти наручи должны без проблем сочетаться с твоим Зирхом. Я постарался сделать так, чтобы со временем они могли стать его частью, если ты захочешь, – и не обращая внимания на мой ошарашенный вид, резко сменил тему. – Твои друзья уже прибыли во дворец. Я проведу с ними подробный инструктаж, раз уж у них боевая практика. Если результаты мне понравятся, действительно возьму их под своё начало, когда выпустятся из Академии. Тебе нужны преданные люди рядом. А сейчас прошу извинить, мне нужно идти, решить ещё кое-какие вопросы, касающиеся твоей поездки.