Владыка черных песков (СИ)

  - Варианты есть, но это очень сложно. - Делаю паузу, тщательно подбирая момент. - Но уверен, для магистра гильдии некромантов, не станет проблемой оказать пару услуг.

  - В долгу я не останусь. - Удовлетворенно кивнул Хронос, губы которого дернулись в попытке изобразить улыбку. - Предлагаю заключить магический договор, дабы избежать неприятного недопонимания.

  ***

  (Отступление).

  Силиция стояла на выжженой до черноты земле и смотрела на хрустальный череп зебры, внутри которого неистово бился в бесплодных попытках освободиться, новорожденный зверобог. Десятиметровый дракон, тело которого состояло из языков алого пламени, прежде чем его сумели угомонить и заточить в артефакт, подготовленный как оружие против другой богини, успел до основания разрушить храм и распугать большую часть духов. Сколько шаманов погибло в процессе, больно было даже вспоминать, тем более что среди них были...

  "Не время".

  Отдернула себя новая старшая "говорящая с духами". Все выжившие в схватке, смотрели на нее с надеждой и ожиданием, готовясь прямо сейчас куда-то бежать и что-то делать, дабы исправить свершившийся кошмар... или хотя бы на время забыть о своих утратах.

  - Есть связь с другими храмами? - Не надеясь на положительный ответ, спросила новоявленная магистр.

  - "Воздух" разрушен. - Низким голосом отозвался молодо выглядящий жеребец, красующийся ожогом на половину всего правого бока. - Выжившие направляются к нам. Тварь улетела куда-то на юг.

  "Один раз - случайность. Два раза - совпадение".

  - "Земля" разрушена. - Доложила хрупкого вида зебра, закутанная в белую хламиду, местами прожженную до дыр. - Выжившие направляются к нам... Что с тварью неизвестно.

  "Три раза - закономерность. Ну а четыре...".

  - "Вода" разрушена. - Пробормотала грузного вида кобыла, взгляд которой блуждал из стороны в сторону, словно она пыталась кого-то найти, но не находила. - Если точнее: храм воды ушел на дно озера, утопив вместе с собой почти всех обитателей. Спастись удалось нескольким мастерам...

  Продолжать она не стала, но все присутствующие сами могли мысленно закончить фразу.

  - Ритуал не мог провалиться четыре раза к ряду. - Простонал мастер, одним из первых сцепившийся с зверобогом, который родился в результате слияния высшего духа огня и могущественного магистра.

  - Ему помогли провалиться. - Согласилась с коллегой Силиция. - Причем провернули это так, что никто ничего не заметил.

  - И что нам теперь делать? - Задал вопрос кто-то из толпы шаманов, собравшихся чуть в стороне от места, где огненный ящер был заточен в тотем. - Некроманты, друиды и новый Цезарь, не простят нам совершенного и не упустят возможности отомстить.

  - Мы все еще достаточно сильны, чтобы дать отпор любой из фракций. - Давя панику подчиненных в зародыше, твердо заявила магистр, решив при этом умолчать, что удара даже двух объединившихся фракций, они уже не перенесут. - В крайнем случае, выпустим этого красавца, в дополнение к тем троим, которые сейчас набирают силу, и вскоре начнут резвиться по всей Зебрике.

  "Без веками укрепляемых храмов, мы слишком уязвимы. Придется принимать крайние меры, а-то действительно можно оказаться нанизанными на копья".

  - Слушайте все! - Усилив голос при помощи духа воздуха, Силиция привлекла к себе общее внимание, заставив затихнуть едва начавшийся ропот. - Позже мы будем разбираться в причинах столь катастрофичного провала и оплакивать погибших, но сейчас нужно действовать, пока остальные участники войны не опомнились. Передайте приказ всем выжившим, чтобы они собирали все ценности и ресурсы и выдвигались к западному побережью. Агенты за два дня должны подготовить корабли, на которых мы уплывем... в империю грифонов. Думаю за небольшую плату, новый император не откажет нам в приюте.

  - А как же Зебрика? - Раздавшийся в тишине голос вопрошающего, прозвучал как медный колокол.

  - Страна истощена войной, а новорожденные зверобоги только усугубят положение. - Кобыле было противно от собственных слов, но она продолжала изображать уверенность и решимость, не позволяя страху просочиться даже во взгляд. - Наши противники ослабнут, пытаясь усмирить монстров, и даже если у них это получится, сил на месть не останется ни у одной фракции.

  "Да простят меня предки за эти слова".

  Приказы, при помощи сильных духов, являющихся контракторами шаманов, достигли ушей уцелевших в катастрофе одаренных и агентов, рассеянных по всему материку. Началась подготовка к бегству.

  (Конец отступления).

   Комментарий к ИСТОРИЧЕСКИЕ СОБЫТИЯ

   А вот и поворот.

   Жду критики.

  ========== НЕРАВНЫЙ СОЮЗ ==========

  План духов успокоился только к вечеру второго дня, после снижения магического фона. Все это время и мы, и некроманты, пытались связаться со своим командованием, при этом не отступая с занятых позиций. Когда же контакт наконец был установлен, на нас обрушился град новостей и приказов, так что я едва не забыл доложить о договоренности, достигнутой с магистром гильдии некромантов.