Владыка черных песков (СИ)

  Самой тяжелой новостью для армии, стало известие о гибели старого цезаря, все время войны являвшегося знаменем борьбы и несгибаемой воли. К счастью офицеры, здраво оценивая нынешнее положение дел, не стали оспаривать назначение "Первого", на должность официального правителя Зебрики. Однако же, то что сейчас никто не высказывал недовольства, вовсе не означало, будто все согласились склониться перед бывшим гранд-магистром.

  "Хорошо что это не моя проблема".

  Промелькнула мысль на грани моего сознания, пока два параллельных потока сознания, анализировали новую информацию.

  Второй по порядку новостью, стало прекращение боевых действий на всем протяжении фронта. Причинами этого стали два фактора: множественные диверсии шаманов, практически парализовавшие командование друидов, а так же падение магического фона, из-за чего орды нежити заметно утратили былую эффективность. Кроме того, в гильдии "повелителей смерти", по данным полученным от разведки, назревал раскол.

  Ну и последнее по очереди, но отнюдь не по значению: на месте храмов шаманов, образовались аномальные зоны, похожие на проплешины и в без того истончившемся магическом поле страны. Постепенно, с повышением энергетического фона, они уменьшаются и "затягиваются", но отправляемые на разведку духи, ни за какую плату не соглашаются приближаться к территории, на которой прекратили свое существование тысячи их сородичей. Несколько агентов гильдии "говорящих с духами", пойманных во время попытки сбежать в направлении западного побережья, после допроса совмещенного с пытками, поведали об итогах неудачного ритуала становления четырех магистров, новыми богами стихий.

  "Они создали аналог хвостатых демонов... Просто великолепно".

  Удивляться происходящему уже не хватало моральных сил, так что думаю даже если бы сама Селестия явилась в Зебрику, дабы нести мир и любовь, (путем сжигания всех несогласных), я бы воспринял это с философским спокойствием... А может быть и нет, (проверять не хочется).

  Мой отчет новому Цезарю прошел без осложнений: выслушав итоги сражения с друидами и условия предварительной договоренности с некромантами, "Первый" приказал выдвигаться на соединение с основной армией, заявив что дальнейшие переговоры возьмет на себя.

  "Мне же и легче. Все равно с Хроносом мы будем работать в обход интересов своих фракций".

  ***

  Полторы декады шла подготовка к встрече глав гильдий и нового Цезаря, и за это время многое изменилось. Для начала стоит заметить, что раскол у некромантов все же произошел, в результате чего примерно треть выживших во всех передрягах "повелителей смерти", разрушив все до чего только смогли дотянуться, поспешно сбежали из Зебрики, отправившись искать убежища в Республике минотавров. В результате внутренних разборок, эта фракция ослабела в достаточной степени, чтобы стать слабейшей из трех оставшихся, и только два старых лича, за счет личной силы и опасной нежити обнаружившейся в тайных хранилищах, продолжали заставлять с ними считаться.

  У друидов дела шли не многим лучше: откуда-то из глуши вылез магистр, до этого не участвовавший в войне, (а возможно и не знавший о ней), который в поединке убил действующего главу фракции, после чего взгромоздил на импровизированный престол собственный круп. Не смотря на то, что снижение магического фона слабо сказалось на живых химерах, маги жизни потеряли почти всех сильнейших одаренных, многих из которых убили диверсанты шаманов, проводя самоубийственные атаки.

  Как-то неожиданно оказалось, что армия Цезаря, сумела сохранить наибольшую силу из всех участников конфликта. Трое "Безымянных", (включая меня), приравнивались к магистрам, многочисленные зони давали заметное преимущество в количестве одаренных, а потрепанные легионы активно пополнялись новобранцами из числа гражданских, испытывающих едва ли не фанатичную преданность к официальной власти, показавшей готовность защищать их от любого врага.

  Но далеко не все было так радостно, как нам бы хотелось: зверобоги, в первую декаду никак себя не проявлявшие, начали нападать на крепости и поселения, (к счастью, пока что ограничиваясь территориями ранее захваченными друидами и некромантами). Шаманы, после своего фееричного провала с ритуалом, попросту сбежали почти в полном составе, угрожая спустить на тех кто попытается им помешать, еще одного зверобога, (проверять, блефуют ли "говорящие с духами", ни у кого желания не возникло). Ну и как вишенка на несуществующем торте, из империи грифонов пришли вести о произошедшем перевороте, в результате которого на престол взошел новый император, разгромивший кланы и вырезавший их старейшин.

  Какое нам вообще дело до того, что происходит у крылатых хищников? Если бы не несколько тысяч наемников, вспыхнувших желанием вернуться на родину и устроить еще одну гражданскую войну, мы бы этого даже не заметили. Удерживать же от праведной мести опытных ветеранов, на деле доказавших свое умение убивать, наше командование не спешило.