Владыка мира

– В двух сотнях шагов отсюда. Я покажу, – отозвался карлик, потом вспомнил: – На днях оно находилось еще дальше, новое смещение произошло внезапно, – назвал точный день работник шахты.

На обследование шахты ушло не меньше часа. Назад мы поднимались с полной уверенностью, что гипотеза подтверждается. Кто-то целенаправленно смещал ось всего мира, и это вполне могло стать причиной катастрофы. Оставшись наедине, мы с Астейном бегло переглянулись.

– Надеюсь, Рот не скучает. Я никогда не оставлял его надолго.

– Думаю, что Мия не даст ему соскучиться. Куда теперь?

– Пошли к Лоррину. Он наверняка знает, что держит ось мира и отвечает за ее положение.

Возвращаться во дворец мы не стали. Лекси настаивала бы на своей помощи, а мне не хотелось подвергать ее риску. Иногда неприятности находят ее сами. Да и путь был бы гораздо длиннее. Я собирался поговорить с Лоррином, а заодно выяснить, где находится логово Гайта. Я никогда не задумывался, где на самом деле живет мой сводный брат, достаточным было того, что он изредка являлся во дворец отца или Фрионы. Чаще он сам находил меня в главном измерении мира.

Поразило то, что мы с Астейном увидели.

Впервые на моей памяти на Эливейте была самая настоящая ночь! Темная, интригующая, звездная. В ее мраке тонули острова с домами первородных, тьма – живая, трепещущая в пространстве – скрывала крыши зданий главного дворца и тюрьмы, прятала шпили самых высоких сооружений, мягкой поступью проникала на улицы, касалась каменных стен, построенных еще в незапамятные времена. И если бы не знать, что эта ночь – начало конца, все было бы не так плохо. Зато небо с самой высокой точки мира открывалось перед нами во всей красе. Звезды казались огромными, притягивали взгляд, не было сил оторваться от вида таинственных светил, скрывающих свои тайны. Холодный ветер донес с поля аромат вечно цветущих растений.

– Твари Хелвета! Что здесь происходит? – выругался Астейн.

– Пока всего лишь ночь. Она добралась и до Эливейта.

В темноте мелькнули силуэты арфайров, но увидев Астейна, крылатые стражники вершины мира остановились. Когда первородный объяснил ситуацию, один из них любезно предложил нам свою помощь, но мы отказались. Чтобы не открывать порталы и не вызывать возмущения пространства, я решил лететь по воздуху.

Когда мы поднялись, ветер усилился. Я слышал, как сквернословил, сидя на моей спине, Астейн, пока мы летели в сторону дома Лоррина. Хоть бы нам не пришлось искать Верховного по всем подпространством. Вряд ли Лоррин будет бездействовать в экстренной ситуации.

– Какого демона я с тобой связался? – нарочито громко сказал Астейн, когда спрыгивал с меня. – Летать с тобой чревато последствиями. Знаешь, падать с такой высоты не слишком приятно. Однажды я уже так полетал, с меня хватило. Когда все кости раздроблены, и ты не можешь даже пошевелиться – это не самое лучшее ощущение.

– И сколько ты восстанавливался? – поинтересовался я, став человеком.

– Лет пятьдесят или чуть больше, – пожал плечами первородный. – Пришлось тщательно сращивать каждую косточку, постепенно стягивать кусочки тканей, регенерировать каждое сухожилие, каждый сосуд. А это, знаешь ли, непросто. Мрак, почему же так холодно? – возмущенно сказал он, плотнее запахнув плащ.

– Я думал, вы не ощущаете холода. До определенного момента вообще сомневался, есть ли у вас чувства, – ответил, направляясь ко входу в дом Лоррина по вымощенной камнем дорожке.

– Если мы не можем умереть, это не значит, что мы не испытываем эмоций! – гневно воскликнул Астейн, догоняя меня. – Мы собираем силу веры людей – это особая магия, и в потоках энергии мы различаем любовь, ненависть, зависть, покорность. Но мы также чувствуем все лично. Мы не можем обесценивать свои эмоции и делать из них нечто само собой разумеющееся, иначе начнем испытывать к ним отвращение. Представляешь, что значит разочароваться в жизни, когда живешь вечно? Тебе ли этого не знать, полукровка! Ты ведь тоже прожил тысячу семьсот лет и должен понимать, чего стоят истинные чувства!

Я хмыкнул, не став отвечать на реплику Астейна. Сам в какой-то период существования просто обесценил то, что имел, и получил мощный откат. Но Лекси удалось вернуть меня к настоящей жизни. И за это я ей благодарен.

– Нам срочно нужен Верховный, Лоррин! – заявил первородный, когда мы подошли к удивленной нашим визитом охране.

– Его нет! Ожидай, Астейн. Сейчас я выясню, что с вами делать.

Я сложил руки на груди, пока нас окружил целый отряд арфайров. Я не боялся их, но было жалко потраченное время.

– Лоррин в главном дворце? – поинтересовался я у одного из крылатых воинов.

– Верховный приказал проводить вас внутрь, он скоро будет здесь, – послышался голос мужчины, который отходил, чтобы связаться с Лоррином.

– Замечательно! – проворчал Астейн. – Жаль Рота с нами нет. У меня словно отняли ногу или руку. Все время кажется, что чего-то не хватает.