Владыка Острова

– Хозяина Судьбы и Времени. Он нам за прошлое недоразумение с тобой основательно отомстил. Уйма людей погибла.

Руки девочки задрожали. Слезинки обильно скатились по щекам, словно на лицо её подали капли дождя. И, наконец, Лисичка воскликнула:

– Я не хотела! Не хотела!

– Тихо. Мы все это знаем, – Риэвир приобнял её, выражая сочувствие и одновременно надеясь, что так он не даст своей собеседнице убежать от него в самый важный и неподходящий момент. – Не ты придумала себя. Не ты решила стать такой.

– Не я, – с мольбой подтвердила девушка.

– А зачем ты венки плетёшь? Тебе одного не хватит?

Парень взял из стопки одинаковых венков один и наплялил ей на голову. Лисичка округлила глаза и осторожно стянула украшение, поясняя:

– Это не для меня. Для жриц. Я пришла к ним, а они… А они… Все…

– Так. Я понял! Прости! – поспешно произнёс молодой островитянин, мысленно коря себя за поступок. – Не знал о таком обычае.

Мысли Макейра можно было легко прочитать, видя, как он поднимает глаза к небу и с осуждением качает головой. У остальных Владык мимика вышла не менее выразительной, но Лисичка смотрела только на одного из них и не обратила на то внимания.

– Не страшно. Это мой обычай. Вокруг мир не для меня. Здесь какой-то чужой мир.

– А ты знаешь, как могла бы уйти отсюда?

– Уйти? – удивилась она.

– Да, – начиная крайне неприятную тему, подтвердил Риэвир. – Ты очень милая, и я с удовольствием познакомился бы с тобой получше. Наверняка с такой хорошенькой девушкой как ты приключалась уйма интереснейших историй? Таких, о которых стоит написать книги! Но люди гибнут. И это только часть беды.

– Часть? Я думала, что если останусь одна или примкну на службу к жрицам, то Пророку больше не понадобится меня защищать. Не так?

– Так. Просто это не всё.

– Тот, кого ты зовёшь Пророком давно уже не тот, кем он был для тебя, – прохрипел Крейвир с высоты массивного здоровяка, на спине которого восседал. – Теперь он бог. И создатель всего, что ты видишь вокруг. Включая тебя саму. Мир не таков, каким ты его помнишь, потому что это другой мир.

– Он говорит правду, – сказал Риэвир в ответ на взволнованный взгляд девушки.

– Я чувствую это, но… Другой мир?

– И ты нарушаешь его равновесие! – сурово выразил возмущение Крейвир. – Когда Хозяин Судьбы и Времени пробуждается на небесных островах, то Грань истончается. А всё потому, что его силы рассеиваются на самые обычные человеческие желания… Тебе известно же, что такое Грань? Говори, правду! Я же и так уже по лицу вижу.

– Пророк не раз говорил, что сохранение Грани – его основная обязанность. Иначе всё вокруг исчезнет.

– Детка, – решил ввязаться в разговор и Вэльир. – Из-за тебя наш отвратительный безответственный бог вот-вот разрушит всё то, что сотворил. Ему интереснее ты, нежели жизни остальных персонажей его Фантазии.

– Прости, что мы гоним тебя, но мы не могли не прийти, – добавил Макейр. – Нас создали такими. Мы ведь тоже не совсем люди. У нас нет свободы. Мы рабы этих небесных островов.

– И вы… Вы можете жить, зная о себе такое? – удивилась Лисичка.

Непривычно серьёзно ей ответил уже Риэвир:

– Хозяин очень хочет жить сам, а потому дал всем в своём мире именно такое стремление. Исключая жриц и Владык. Нам он предрёк умирать, но исполнять долг. Долг сохранить его мир. Поэтому держи, – он вытащил из-за пояса острый нож и, сжав на рукояти ладонь Лисички, приставил острие к сердцу. – Если ты не уйдёшь, то всё равно убьёшь меня. Сделай это быстрее.

– Разве это моя вина, что Пророк поступает так? Я же не виновата.

– Нет, Лисичка. Не виновата. Но ты, как и ни мы, расплачиваешься за решения Пророка. Такая уж у нас судьба. С ней ничего не поделаешь.

Она задумчиво посмотрела на сплетённые ею венки.

– Вы отрубите мне голову? Как прочим слугам?

– Нет. Я предлагаю тебе просто взять меня за руку и всё же прогуляться до города внизу. По дороге нам попадётся кафе, где можно будет взять с собой мороженое. Но о том, что мы планировали туда заглянуть, ещё придётся вспомнить.

– Почему?

– Потому что я прекрасный собеседник! Разве ты это ещё не поняла?

Риэвир гордо расправил плечи и подмигнул. Лисичка смущённо улыбнулась и даже хихикнула. Её глаза сверкнули непривычным заинтригованным огоньком. И она, оставляя нож поверх уже готовых венков, поднялась.

Наверное, кого бы то ни было ещё смутили бы плетущиеся позади них, пусть и на приличествующем расстоянии, Владыки. Но только не Лисичку. Они словно бы для неё и не существовали вовсе. Она жила в гармонии с собой. Иногда пускала в свой мир чужой свет. И обладала удивительным умением не сосредотачивать внимание на себе.

Есть такая категория людей. Они могут, совершенно невзначай, появиться в любом обществе, не привлекая ничьих взглядов. Вести бурную, кипучую деятельность, оставаясь невидимками. И при этом согревать, словно чашка горячего чая с мятой в морозный зимний вечер.