Владыка Острова

Ещё некоторое время чёрный туман, казавшийся живым, окутывал Поднебесье сверху донизу. А затем словно бы начал стекать вниз. В воду. Плавно. Медленно. Освобождённое им пространство оказывалось пустым. Риэвир озадаченно смотрел туда, где ещё недавно находился Лиловый Небесный Остров. Ни его, ни прочих отныне не существовало. Глаза отказывались верить. Сердце билось столь медленно, что казалось вот-вот остановилось бы.

– Что это?! Что это?!

– Это начало новой эпохи, Владыка Риэвир.

Руки Вэльира дрожали, а потому ненужный меч стал им отброшен в сторону. По щекам протерчили дорожки две слезы. Губы плотно сжались. А между тем тьма волностью погрузилась в воду и, меняя свой цвет на радужно-бирюзовый, начала обволакивать оставшийся город словно сфера.

– И что это значит?

– Мы снова исчезли для большого мира. И нас осталось ещё меньше, чем было.

– Ты можешь сказать яснее?!

– А как ещё яснее? – хмуро произнёс Вэльир и побрёл вниз по тропе.

Молодому Владыке, последовавшему за ним, казалось, что большего ответа уже и не дождаться. Но Вэльир в какой-то миг остановился, сорвал придорожный цветок и, вдоволь налюбовавшись им, швырнул с обрыва. А там до них донёсся и возглас Стийера:

– Что это за…?! Где всё?! Что произошло?!

– Что-что? – проворчал Вэльир и выкрикнул в ответ. – Ты, дурак, всё на свете пропустил! Хозяин заснул крепко-накрепко!

– Заснул? – недоверчиво переспросил Риэвир и получил подтверждение:

– Заснул. Может, навсегда. Может, нет… Но наши услуги ему понадобятся очень нескоро.

День двадцать первый. Во время грозы

Выбрались из здания они без помех. То ли это она так перестаралась, вот исчезла и вся охрана, то ли ещё что. Но сложностей не возникло. Если бы во дворе ещё и не гулял порывистый ветер, а с небес не лился словно из ведра дождь, то побег можно было бы назвать и идеальным.

– У нас зонта точно нет?

– Нет, – хмуро ответил Остор, крепче сжимая выдвижную ручку чемодана.

Багаж доставили к Станиславу вместе с ними самими. И оставлять его они не стали. Посчитали, что и самим пригодится.

– Но я прикупил куртку. Вроде ткань плотная. Достать тебе?

– Нет, не растаю, – отказалась Инга и с улыбкой хитро добавила: – Не сахарная!

Они перебежками добрались до одной из машин. Дверцы были не заблокированы, но ключей, естественно, в замке не оказалось. Навыком взлома ни Инга, ни Остор не владели. Транспорт был бесполезен.

– Побежим к лесу? – неуверенно предложил Владыка. Сей лес, о котором он говорил, едва различался через лобовое стекло. Создавалось ощущение, что начинался новый Всемирный Потоп. – Там должно быть посуше. И безопаснее.

– Думаю, лучше вдоль дороги. Будет шанс поймать попутку… У тебя же деньги остались?

– Совсем мало.

– Не верится как-то! – фыркнула она. – Я же видела, как полицейские твой портфель открывали. Сколько у тебя там наличных?

– Я имел ввиду, что российских мало. А так, в общей сложности в разных валютах изначально было тридцать тысяч евро. Сейчас где-то на треть меньше… Довольна ответом?

– Да. Вытащи сколько-нибудь в рублях и пошли поскорее отсюда!

Пока Остор в столь узком пространстве исхитрялся добраться до портфеля в чемодане с заклинившей молнией, Инга с удовольствием вытащила сбоку от автомобильной дверцы складной чёрный зонтик. Помочь при такой непогоде он мало смог бы, но хоть морально утешал. Однако по факту выяснилось, что одна спица была сломана. Поэтому девушка без сожаления выбросила тот. Всё равно за одну минуту промокла до нитки.

Ноги скользили по вязкой обочине. Колосистые травы цеплялись за голые икры. Резко стало холодно. Вдалеке послышались раскаты грома. Узкая дорога пятляла, но недолго. Уже через минут двадцать им посчастливилось выйти не только на трассу, но и к весьма приятному строению с крышей.

– О, автобусная остановка!

Увидеть такое Инга никак не ожидала, но обрадовано, как ребёнок, ринулась под хрупкую защиту и начала пританцовывать от счастья. Остановка, правда, защищала от ветра и ливня только с двух сторон. Остальные оставались открытыми, но это было лучше, чем брести неизвестно куда в непогоду.

– Да уж! Как бы до туда ещё добраться? – с максимально возможной язвительностью вдруг высказал Остор, ставя чемодан на скамейку.

Она проследила за его взглядом и поняла, что тот смотрел на огромный придорожный баннер с рекламой Острова. Как будто кто-то из простых смертных, путешествующих по этой магистрали, действительно мог туда попасть!

– Это ваш Рай, – прочитала девушка вслух и громко рассмеялась.

– Ты чего?

– Да посмотри, как забавно! Повернись сюда! Да-да. В другую сторону.

– Stellimber Incorporated. Будущее ярче звёзд, – прочитал надпись с другой вывески Остор и пожал плечами. – И чего смешного?

– Они же друг напротив друга! Как-то символично… Не находишь?

– Нет. Баннер должен быть только один. Наш.

– Ой! – вдруг воскликнула Инга. – Ты бы поаккуратнее. Смотри!

Реклама Stellimber Incorporated на глазах начала меняться в цветах, пока не преобразилась в некий совет соблюдать правила дорожного движения.

– Я здесь не причём. И… Судьба и Время!