Владыка Острова

Вести беседу оказалось воистину легко. У Лисички было мало собственных по-настоящему интересных событий. Или она не все помнила. Или не все считала настолько важными, чтобы их озвучивать. А потому стала идеальной слушательницей. Эмоциональной. Восторженной. Постоянно спрашивающей о мелочах. Такие вопросы давали понять, что любопытство искреннее. Они подбадривали рассказчика углубляться, раскрывать свою душу до конца. И Риэвир незаметно для себя перестал обращать внимание на дорогу. И действительно прошёл более привычной тропинкой, ведущей в обход кафетерия. Он даже несказанно удивился, когда увидел перед собой Небесную Галерею.

– Как это мы умудрились прийти?

– Мы ещё не пришли, – продолжая посмеиваться над услышанной историей, ответила Лисичка. – И ты ещё не дорассказал, что там дальше с твоим братом. Судя по всему, это же не конец рассказа?

– О, далеко как не конец! – ответил за Риэвира, возникающий из воздуха черноволосый мужчина.

Молодой, как и на Грани, Арьнен прошёл по мосту по направлению к ним. Ему было достаточно сделать всего несколько шагов, чтобы его ноги остановились на земле Поднебесья. Тут же неприятно задул ветер. Вдали, со стороны Долины Сновидений, хрипло заголосило вороньё.

– Прежде, чем я предложу тебе узнать, чем же там всё на самом деле завершилось, мне, пожалуй, стоит поздороваться с остальными. Ты же не против, Лисичка?

– Нет, – протянула она, всматриваясь в загорелое лицо с ясными мудрыми голубыми глазами, и, словно бы узнавая знакомого, расслабилась.

– В таком случае желаю всем прекрасного дня! – театрально воскликнул Арьнен, делая шутливый поклон. – Рад, что у дамы нашлось столько сопровождающих. Мне было бы скучновато без зрителей.

– Что вы задумали? – невольно крепче сжимая руку девушки, решил выяснить Риэвир. Такой визит показался ему чрезвычайно подозрительным.

– Как это что? – словно бы удивился Арьнен. – Деяниями готовлю эпилог для всей этой неразберихи. Концовка, правда, остаётся не за мной. Но, зато она настанет.

– Кто он, Риэвир? – требовательно спросил Макейр. – Ты его знаешь?

– Знакомый тип, – проворчал кто-то из Владык.

– Тип?! – возмутился Арьнен, хмуря брови и недовольно поправляя высокие манжеты рубашки. – Ты, Вэльир, говоришь обо мне, как о каком-то бродяге! А сам прожил под моей крышей с год, когда тебя мать, проявляя женскую солидарность, помелом из дома выгнала за то, что не женился! Кто из нас ещё проходимец-то будет?

– Ох! – округлив глаза, дошло до Вэльира.

– Угу. Ох. Вот и делай добро людям после такой признательности, – деланно расстроится владелец гостиницы и повернулся к Лисичке. – Всё. Расхотелось с ними всеми общаться. Составишь мне компанию?

– Эй! Куда?! – грозно сказал Риэвир, когда девушка, убирая руку из его ладони, без колебаний подала ту Арьнену.

– Проведу её через мост. Или ты собирался сделать нечто иное?

– Да! То есть, нет. Я же думал сделать это сам!

– Не переживай, Риэвир, – попросила Лисичка. – Странник мне уже всё объяснял. Теперь я вспомнила. И уверена, что так будет лучше.

– Чем лучше?

– Ты хотел не просто решить проблему с Лисичкой. Ты хотел лучшего для неё. Так ведь, мальчик? – усмехнулся Арьнен. – И она, как ожившее воспоминание, рядом со мной не заплутает на Грани. Пройдёт её насквозь. Растворится в Реальности. Никогда не сможет вернуться сюда снова. Это действительно лучшая судьба для неё.

– Умереть – не лучшая судьба.

– Смерть предназначена каждому. Рано или поздно. Но говоря о лучшем, я имел далеко не мрачного короля.

– Это принесёт покой моему сердцу, – пояснила сама Лисичка и, взглянув на темнеющее небо, попросила. – Пойдём.

На это Риэвир уже ничего не смел возразить. Лишь, словно бы сдаваясь, развёл руки в стороны, прежде чем сделать пару шагов назад, окончательно присоединяясь к прочим Владыкам. Арьнен меж тем взял Лисичку за тонкие пальчики и действительно повёл её на ту сторону моста. Галантно и неспешно, как если бы невзрачному пажу доверили сопровождать принцессу. Красное платье теребил ветер, открывая взору худые щиколотки. Лишь один единственный раз Лисичка обернулась и с мольбой и надеждой, как если бы боялась стать неуслышанной, выкрикнула:

– Найнетэ, Риэвир! Меня зовут Найнетэ!

– Найнетэ, – выговорил он её имя вслух и перевёл. – Найне. Соловушка.

Девушка довольно улыбнулась и, вновь отворачиваясь, двинулась вперёд намного решительнее. Её тело, как и тело Арьнена, становилось всё прозрачнее. В какой-то момент через него Риэвир увидел планки моста и перила. И тогда он, замахав рукой, закричал им вслед:

– Прощай, Найнетэ! Прощай, Соловушка!

Ему хотелось верить, что Лисичка осталась довольна. Что она улыбнулась ещё шире. Мысленно усмехнулась. Наверное, так и было. Но точно сказать, оказался ли он прав или нет, мог только Арьнен. А его, как Риэвир чувствовал и прекрасно понимал, в этом мире уже никто и никогда бы не увидел.