Владыка Острова

Машина, в которую они сели, хотя и принадлежала к представительному классу, была далека от лимузина. Однако места в ней хватило, чтобы позади водителя расположились напротив друг друга сидения. Само собой, Инга и Антон сели рядом. Они явно не знали куда деть руки и глаза да походили на загнанных в угол кроликов. Станислав Александрович, наоборот, чувствовал себя прекрасно. И на правах хозяина положения, как только автомобиль начал движение, расслабленно облокотился на спинку.

А затем Инга вскрикнула.

Она никак не ожидала раздавшегося звука взрыва. У медицинского центра, от которого они уже основательно отъехали, обрушилась стена. Из окон полыхнуло пламя.

— Увы и ах. Надо же! В полицию то позвонили, что пакет странный обнаружили, но зачем-то взяли и вскрыли. Зачем вскрыли? — покачал головой Станислав. — И это во времена такого жуткого террора.

Девушка уставилась на него с ненавистью. И от того, что незадолго до прихода этого жуткого человека она видела, как из центра уходила женщина с новорождённым, её даже затрясло. Антон, судя по виду, испытывал аналогичные чувства. Но он молчал. И ей тоже было страшно что-либо говорить. А потому она только смотрела, как Станислав вскрывает конверт, в котором лежали результаты проведённого обследования. Даже со стороны Инге было понятно, что они подтверждали вчерашнее.

— Так что там с этим Андреа? Я не люблю, когда мне переходят дорогу. И никогда не оставляю это без внимания.

Наверное, не стоило им с мужем переглядываться. Так они сразу дали понять, что намерены нечто скрыть.

— Вы уж постарайтесь быть честнее, а то…

Машина остановилась, и последовал комментарий водителя:

— Движение перекрывают. У троллейбуса рога упали на повороте, и какой-то лихач в него въехал. Лучше сразу развернуться и другим маршрутом.

— Давай, — дало согласие начальство, осматривая произошедшую на дороге оказию, благо сидело лицом по направлению движения. — И не отвлекай меня больше по пустякам.

После этого Станислав снова уставился на своих «гостей».

— Андреа пригласил Антон. Они вроде как дружили в студенчестве, — решилась на обман Инга.

— И как его фамилия? Дата рождения? Из какого города?

— Эспозито, — промямлил муж. Его совесть утешало то, что имя Андреа Эспозито являлось чем-то вроде Ивана Петровича для русского человека. — И мы да. Действительно когда-то общались.

— Вы уж постарайтесь лгать более уверенно. Поправдоподобнее, пожалуйста, — попросил Станислав. — Уши в трубочку сворачиваются.

Инга взвизгнула.

Машине пришлось резко затормозить. Какая-то мамочка с коляской, не глядя по сторонам, решила перейти на другую сторону переулка, по которому они объезжали пробку. Дурочка ещё и застыла, испуганно разинув рот, пока водитель не открыл окно и не заорал на неё.

— Пошла прочь с дороги!

Одновременно с его возгласом из-за стоящего рядышком фургончика тенью выскользнул мужчина и тут же приставил дуло пистолета к виску шофёра. Второе оружие, которое он держал в руках, целенаправленно уставилось на Станислава.

— Подловили. Вот так дела. Подловили! — даже несколько довольно улыбнулся сотрудник Stellimber Incorporated, а затем его улыбка резко исчезла. — Только понимаете, кому дорогу-то переходите, а?

— Отпирай дверцы, или я вам обоим сейчас мозги вынесу! — потребовал незнакомец. — Ваш эскорт мы уже обезвредили.

— Давай, Игорь. Всё равно им из Москвы никуда не деться будет.

Замки щёлкнули, и Инга с Антоном, не теряя времени, шустро выскользнули наружу. Мамочка с коляской тут же подбежала к ним и, жестикулируя, как если бы ругалась, произнесла:

— Заходите в этот магазин. Там вас встретят.

День семнадцатый. Десять минут четвёртого по местному времени

В отличие от супругов Ильиных, у Остора не имелось повода сомневаться в верности снимков. Ему-то было точно известно, что никакими подделками он не занимался. Да и то, что для обследований большому миру первоначально достались образцы Хана Картера, сыграло свою роль.

Решив схитрить, некогда Владыки представили научной группе, направленной провести генетический анализ и прочие обследования на островитянах, именно Хана. Они и сами не ожидали такого, но отклонения нашлись. Это послужило дополнительным стимулом к изучению, в результате которого столо ясно — непостижимым образом Хан не только изменил свою внешность, но и стал самым полноценным местным. Ему были присущи абсолютно все черты жителей Острова.

Так что поверить в то, что Инга начала меняться, Остор мог. И ещё как!

Кроме того, он прекрасно понимал, насколько ценной добычей становилась девушка. Она, подобно ему, не исчезала в окружающем пространстве. И это давало исследователям невероятные перспективы, ведь ранее те не могли вывезти ни одного научного образца с Острова. Официально — из-за запрета Владык. Неофициально — все попытки украсть заканчивались ничем. Это было просто-напросто невозможно! Островитяне не могли существовать в большом мире. Все фрагменты их тел растворялись в воздухе…

К счастью, воришки обнаруживали пропажу добычи по прилёту. А потому скользких вопросов пока так не возникло.