Владыки Безмирья 2

Боггет приблизился к Ариэлу, протянул руку.

— Меня зовут Боггет. Это Алена, Киф, Сэм, Тим, Курай и Айс. А с Шедли ты уже познакомился.

Ариэл пожал протянутую руку, кивнул. Мне понравилось, что мы знакомились как в обычном мире, хотя Ариэл мог прочесть наши имена у нас над головами. Еще раз оглядев нашу компанию, он поинтересовался:

— Простите, что задаю этот вопрос, но вы… Вас не слишком много в одном месте?

Боггет ухмыльнулся.

— Это еще не все. Интересно? Тогда пошли с нами. Но все вопросы к нему, — он ткнул большим пальцем в мою сторону.

— Пойдемте уже домой, — предложил я. — С ног валюсь. Нора, ты идешь?

— Куда я денусь! Не могу же я его одного с вами оставить.

— Милая, ты преувеличиваешь свою необходимость… Ай!

Звонкая затрещина заставила Ариэла вскрикнуть и пригнуть голову. Что ни говори, а рука у его партнерши была тяжелая.

— Я зайду попозже, — сказала Алена. — Как я понимаю, клетка вам не понадобится?

— Смотря как он будет себя вести, — строго произнесла Нора.

Ариэл предупреждающе вскинул руки с открытыми ладонями.

— Я само послушание, честное слово.

Я смотрел на этот спектакль двух безмирников и чувствовал странную горечь.

— Киф… — позвал я магика.

— Не думай об этом, — сказал он. — Не сейчас.

Кажется, он чувствовал то же самое. Мы победили — но радости от победы не было. Словно и мы участвовали в каком-то причудливом, бессмысленном спектакле, финал которого был давно известен и предрешен. «Скорей бы доделать этот квест, — подумал я. — А потом — будь что будет».

В гостиной все понемногу приходили в себя. Нора, как и намеревалась, немедленно отправилась в ванну, всем своим видом демонстрируя, что до сих пор сердится на Ариэла. В свою очередь Ариэл, приведя себя в порядок, очаровывал своей галантностью тетушку Анжелу. Боггет развалился на диване и методично приканчивал кувшин вина. Курай не стал дожидаться, пока его мана восстановится естественным образом, и точно так же заливался зельями. Айс ненадолго вышел из игры. Тим вызвал Ласку и, сидя в кресле, наглаживал ее, стараясь успокоиться. Шедли, как всегда, был самой невозмутимостью. Мне же безумно хотелось спать. Но я прекрасно понимал, что не усну: желание сбежать в сон принадлежало разуму, физически во сне я не нуждался. Наоборот: я стоял посреди комнаты, словно только что собирался куда-то пойти и сделать что-то важное, даже набрался для этого сил, но в последний момент забыл, что именно намеревался сделать.

— Сядь, Сэм, — сказал Боггет, искоса глядя на меня. — Все закончилось. Выдохни.

Я мотнул головой.

— Ничего не закончилось. Пока тянется эта цепочка…

— Ах, вот что тебя беспокоит. Ждешь оповещения о следующем задании? Думаешь, там все будет еще жестче?

Я повторил свой жест, хотя Боггет был прав. И не только в этом — мне действительно следовало сесть и успокоиться. В конце концов, я всегда могу отказаться от квеста. Могу же?..

Да, но тогда все, что мы уже сделали, потеряет смысл… Впрочем, пока непонятно, имеет ли все это хоть какой-то смысл сейчас.

Я очень аккуратно обхватил руками голову, словно она была шариком, который в любой момент мог лопнуть.

«ШЕДЛИ. МОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ ЧТО-НИБУДЬ?»

«Нет… Не думаю. Прости».

«КАК НАСЧЕТ ТОГО, ЧТОБЫ ПРОСТО ВЫРУБИТЬ МЕНЯ?»

«Пока не могу. Но со временем я научусь этому, я думаю. Я постараюсь».

Я машинально кивнул. Пора было всерьез задуматься о том, насколько опасным приобретением является Шедли. Но мысли в эту сторону не двигались совершенно.

«СПАСИБО ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ СЕГОДНЯ. ТЫ ОТЛИЧНО СРАБОТАЛ. ПРАВДА, Я НЕ ЗНАЮ, К ЧЕМУ ВСЕ ЭТО ПРИВЕДЕТ…»

«Прости. Это, кажется, моя вина… Подожди немного».

В голове стало проясняться.

«ШЕДЛИ?..»

«Прости. У меня не много опыта. Я не очень аккуратен…»

Ряд мыслей становился стройнее буквально на глазах. Но вместе с тем на меня накатывала такая усталость, что я был голов улечься прямо на полу.

«ВСЕ НОРМАЛЬНО. УЖЕ ГОРАЗДО ЛУЧШЕ».

— Сэм, Шедли, кончайте, — одернул нас Боггет. — Сэм, ты же сам сказал, что это невежливо.

— Извините, — я поднялся. — Пойду вздремну немного.

— Давай-давай, — ободрил мои планы инструктор. Он отсалютовал мне кувшином. — Чтобы раньше ужина я тебя не видел.

Я кивнул и поплелся в свою комнату. Решил не оставаться в гостиничном номере и вошел в личные игровые апартаменты. Растянувшись на постели, я почувствовал себя в полной безопасности. Нечто большое, сильное, уютное окутывало меня, наполняло спокойствием. Сознание стало легким-легким, я будто бы уже не лежал, а парил, слегка покачиваясь в воздухе. А вот бар здоровья, и так бывший далеко не полным, стал стремительно пустеть. «Шедли, — подумал я, соскальзывая в сон. Оказать на меня какое бы то ни было воздействие, пока я находился в личной комнате, он не мог. Значит, это были последствия того, что он сделал прежде, чем я оказался здесь. — Это его работа… Нужен полный резист к менталу… или что это такое… мне… и остальным… тоже…»