Профессор выжил. Тогда же, летом сорок второго года, когда произошла его встреча с Воронцовым в деревне Захара Северьяныча, он организовал нечто вроде сельской больницы. Немцы выделили пустующий дом. За еду он нанял двух женщин. Одна готовила. Другая убиралась. Потом появилась медсестра. Профессор привёз её из Вяземского концлагеря. Покладистая и аккуратная, поклявшаяся молчать обо всём, о чём следовало молчать, она молчала всю жизнь, конечно же зная, чем на самом деле занимался Профессор на оккупированной территории и по какой причине даже не пытался уйти к партизанам или перебежать на ту сторону фронта, когда обстоятельства тому вполне способствовали. После того, как осенью сорок третьего Красная армия освободила Вяземский, Всходский, Угранский, Спас-Деменский, Рославльский и другие районы Смоленщины, Профессор сам явился в особый отдел 33-й армии, изложил свою историю. И ему поверили. Может, не совсем и поверили, но нужен был хороший доктор, специалист высокого уровня, и этим требованиям Профессор вполне соответствовал. Войну он закончил где-то не то в Венгрии, не то в Австрии главным хирургом одного из фронтов. После войны руководил НИИ в области медицины. Читал лекции в Первом Медицинском институте. Зинаида слушала у него курс и сдавала ему зачёт.
В середине шестидесятых Профессора избрали в Совет ветеранов 33-й армии. С годами версия пребывания его на оккупированной вермахтом территории приобрела стройные черты: организовал подпольный госпиталь, лечил раненых красноармейцев и по партизанским лесам переправлял их через линию фронта. Однажды с группой ветеранов 160-й стрелковой дивизии (Московской) он отправился в Износки, районный центр Калужской области, на празднование 9 Мая. Там произошла встреча, закончившаяся скандалом. Больше ветеран в те места, где руководил подпольным госпиталем, не выезжал…
Подполковник Солодовников уволился из армии только в середине пятидесятых годов. Дослужился, сено-солома, до полковничьих погон. Командовал мотострелковым полком в Группе советских войск в Германии. Вера Ивановна служила в госпитале. У них родились две девочки. После возвращения из Германии они поселились в Калуге. Вера Ивановна работала в областной больнице. Андрей Ильич служил на военном заводе.
Старшина медицинской службы Глафира Веретеницына вернулась в Москву, поступила в медицинский институт. Училась на одном курсе с Зинаидой. Однажды Воронцов приехал навестить Зинаиду и увидел их в аудитории сидящими рядом. С тех пор Зинаида, приезжая в Москву, всегда останавливалась у своей подруги. Замуж Глафира так и не вышла. Женихов после войны не хватало. Зинаида однажды сказала ей: «Ты что, Глаша, всю жизнь собираешься в девках прожить?» – «Такого, как капитан Воронцов, мой бывший комбат, больше нет. А так, лишь бы, не стоит», – ответила Веретеницына, и больше они на эту тему не заговаривали. Замуж она всё же вышла. За генерала, за вдовца. Но семейное счастье её оказалось недолгим – генерал умер от обострения старой болезни, развившейся вследствие тяжёлой контузии на фронте. На попечении Глафиры осталась пятнадцатилетняя дочь генерала. Она и стала смыслом и целью жизни бывшего санинструктора Восьмой гвардейской роты…