Власть будущего (сборник)

Игорь затаил дыхание и сделал подряд три выстрела максимальной мощности. Первый импульс встретил на своем пути экран невидимой защиты – еще одну гениальную разработку пиратов. Второй выстрел перегрузил защиту энергетически и разорвал ее. Третий импульс прорезал обшивку и ворвался в двигатель. Внутри технического отсека пиратского корабля произошел взрыв, который отключил тягу и изменил траекторию. Преследователи продолжали лететь по инерции, но каждая секунда неумолимо отдаляла их от «Гиппократа-4».

– Игорь! Ты талант! – воскликнул бортинженер.

– Еще десять минут, – сказал Фридрих. – Погоди немного, мы снова включим форсаж.

– Понял, – ответил врач, держа в перекрестии белых линий небольшой корабль.

Пираты снова хотели выйти на связь, но Фридрих хладнокровно их игнорировал. Да и о чем теперь разговаривать?

Внутренние конструкции корабля завибрировали, Игорю даже показался какой-то шум. Форсажные плевки энергией не могли пройти для двигателя бесследно. «Гиппократ-4» прорезал космос с рекордной скоростью в тысячу двести километров в секунду, но пираты продолжали приближаться.

– Игорь, стреляй, – приказал капитан.

Меньший корабль был похож на десантное судно эры Прорыва. Игорь навел прицел на двигатель, и, затаив дыхание, сделал тройной выстрел. Защита корабля не дрогнула.

– Плохо дело, – прокомментировал Александр. – Этот орешек не расколешь.

– Значит, он расколет нас, – вздохнул Фридрих. – Без боя я груз не отдам.

– Я попробую выстрелить перед самой стыковкой, – сказал Игорь. – Возможно, в какой-то миг их защита отключится, чтобы присоединиться к шлюзу.

– Нас не заденет? – спросил капитан.

– Терять, похоже, все равно нечего, – невесело усмехнулся бортинженер.

На корпусе пиратского судна Игорь рассмотрел две пушки. Космические разбойники не стреляли, боясь повредить груз. И врач мысленно поблагодарил конструкторов «Гиппократа-4», которые установили астероидную пушку над грузовым отсеком.

– Семь минут осталось продержаться, – сказал Александр.

– Через три они будут здесь, – произнес капитан. В голосе не было ни страха, ни обреченности. Только холодная ярость.

– Что делать мне? – спросил Игорь.

– Стреляй из пушки, а потом приходи к нам на помощь, – ответил Фридрих. – Друзья, для меня был радостен каждый полет с вами. Лучшего экипажа трудно пожелать.

– Подожди прощаться… – неловко произнес бортинженер.

– Нет, Саша, – перебил его капитан. – Этот полет последний. Но нужно продать наши жизни подороже. Мы будем бороться до конца – и это главное.

– Вы мне ближе родных, – произнес Александр.

– Я тоже вас люблю, друзья, – сквозь ком в горле произнес Игорь. Все его мысли были о Сьюзан. Он вспомнил, как обещал ей вернуться. Представил, как она будет рыдать и не знать, как жить дальше. «Я выкарабкаюсь, – сжав зубы до хруста, пообещал себе Игорь. – Спасу планету и вернусь к жене».

По части стыковки пираты были профессионалами высшего класса. В космосе, на огромной скорости, пристыковаться к входному шлюзу мог только человек с руками ювелира.

– Когда они подойдут вплотную, – сказал Фридрих, – врубай корректировочный двигатель на полную мощность.

Когда пираты начали стыковку, Александр включил боковые реактивные двигатели, но ничего не произошло.

– Глушилка, – сказал бортинженер. – Компьютер в летаргическом сне.

– Дерьмо, – беря наизготовку лазерное ружье, прокомментировал Фридрих. – Игорь, как ты там?

– Стреляю, – ответил врач, – похоже, бесполезно.

– Дуй к нам, – позвал Александр. – Втроем веселее.

– Последний выстрел.

Игорь направил пушку в середину пиратского корабля, который уже выполнил стыковку. Мощный импульс потерялся в защите судна, словно снежинка в густой шерсти северного волка.

На голограммном экране появилась надпись: «Аккумуляторы разряжены! Выстрел минимальной мощности возможен через пятьдесят секунд».

Игорь вскочил с кресла и бегом ринулся к выходу из грузового отсека. Из динамиков скафандра слышались звуки выстрелов и крики. «Опоздал», – с ужасом подумал Игорь, вытаскивая сразу пистолет и ружье.

Врач открыл переборку, ведущую в разделительный шлюз между жилым и грузовым отсеками. На краткий миг Игорь увидел троих людей в темных костюмах, а затем поток ворвавшегося воздуха сбил его с ног и отбросил метров на десять.

Пираты, словно пробки от шампанского, влетели следом за врачом.

Игорь оказался около самой лестницы. Слегка ошарашенный, но спасенный от увечий скафандром, он быстро оценил ситуацию. Двое пиратов уже поднимались, третий лежал без сознания. Годы работы в экстренных условиях сделали свое дело. Игорь выстрелил дважды в первого врага. Тот вскрикнул и слабеющей рукой поднял устрашающего вида пушку. Пожалуй, так мог бы выглядеть пистолет шестидесятого калибра. Игорь спустил курок еще раз и спрыгнул на следующий этаж отсека. И вовремя. Не успел он коснуться поверхности, над ним пронесся свинцовый шмель пули.

Звуки выстрелов грозным эхом прокатились по грузовому отсеку, обволакивая каждый сантиметр пространства. Скафандр и малая гравитация обеспечили мягкое приземление. Игорь едва удержался на ногах, но пистолет и лазер так и не выпустил.