Власть будущего (сборник)

Дельфины высоко выпрыгнули из воды, мокрая кожа заблестела в лучах ласкового утреннего солнца. Братья набрали полные легкие и начали погружение. Кречет двигался за Ирилом плавник в плавник. У них давно так повелось. Кречет был сильным, веселым, упорным, но инициатива всех действий шла в основном от Ирила.

Межокеанский лайнер впечатлил размерами даже много повидавших из-за своей развитости и непоседливости молодых братьев.

– Вот люди! – восхитился Кречет.

– Да… чем слабее они становятся, тем сильнее и сложнее их сооружения.

– А мы…

– Давай послушаем об этом сегодня вечером в стае, – перебил его Ирил. – Надоело уже. Мы с тобой исправим все. Приготовься, вдруг там акулы.

Кречет не любил, когда его прерывают. На секунду его рыльце еще сильнее вытянулось от обиды. Потом он увидел какой-то странный предмет возле корабля и тут же забыл о своем оскорбленном достоинстве. На дне лежал небольшой ящик, вырезанный из красного дерева и покрытый золотыми нитями. Закрывался он на элегантный маленький засов.

– Смотри, – сказал Кречет. – Красивый какой.

– Красивый до бесполезности.

– Ну, Идена твоя тоже красивая, – весело заметил Кречет.

– Сейчас хвост откушу, – спокойно сказал Ирил и отмахнулся от брата светло-серым плавником, как от назойливой прилипалы.

– Если красивый, значит уже небесполезный, – наставительно заверил почти черный дельфин и попытался откусить маленький засов.

– Перестань, зубы переломаешь, – сказал Ирил. – Дай я.

Из его пасти торчал тонкий прутик. Он пару раз тыкнулся мордой в ящик, наконец-то попал палочкой в торец засова, и дверца открылась. На одной-единственной полочке лежал странный предмет. На платиновую палочку, длиной немного больше прутика в пасти Ирила, был насажен сапфир в форме пирамиды, размером с морского ежа. Прозрачно-голубой кристалл казался в воде мутно-зеленым и как будто слегка светился изнутри, завораживая любопытных дельфинов.

– Какая интересная штука, – заметил Кречет. – Так и хочется взять. Давай хотя бы спрячем.

– От кого? – удивился Ирил. – Хотя у меня ощущение нужности этой вещицы. Давай просто закроем ящик обратно.

Кое-как изловчившись, братья затолкнули засов обратно в дужки и двинулись вокруг лайнера. Тысячи крошечных рыбешек шарахнулись от двух огромных дельфинов.

– Пора бы подышать.

– Да, а то тяжело становится.

Дельфины взмыли над поверхностью.

– Поплыли на стоянку? – поинтересовался Кречет.

– Да, а то заволнуются, – согласился Ирил. – Что же это за штука все-таки?

– Тоже из головы не идет, – задумчиво произнес Кречет, потом предложил с озорной ноткой, – наперегонки до стоянки?

– Знаю, кто победит, но давай, – сказал Ирил и бешено заработал всем телом.

* * *

– Снова где-то без меня плескались, – обижено констатировала Идена. – К дельфинкам?

Ирил всегда немного робел перед красивой подругой, Кречет недовольно вильнул хвостом.

– Да зачем они нужны вообще? Тем более ты спала. Кстати, Идена, ты так редко во время сна дышишь, что мне аж страшно иногда за тебя.

– Вот так приплывете, а я тут на волнах болтаюсь кверху пузом.

– Не говори так, – запротестовал Ирил. – Поплыли, рыбешек попугаем.

– Так же акулы, наверное, говорят, – издавая переливчатые звуки, произнес Кречет. – Пойдем дельфинов попугаем.

– Пускай догонят еще!

Немного поохотившись и порезвившись, дельфины вернулись к месту стоянки.

– Вот я не понимаю, чем мы провинились? Запретный плод в раю никто из предков не срывал, – вещал подросткам старый, с выцветшей кожей, дельфин. – У человека все возможности! Мы не можем ни на суше, ни в воде полноценно жить. Ловких конечностей у нас нет. Ни о каких орудиях труда и речи не может быть, а это, ребята, точка в материальном развитии.

– А может… на нас возложена цель достижения чего-то в духовной плане? – спросил бойкий подросток.

Старик недовольно повел хвостом.

– У людей как. Цивилизация – основа для культуры, а культура характеризует цивилизацию. Как можно, поедая мелкую рыбешку, рачков и, плавая с места на место, в чем-то продвинуться? Мы даже поспать полноценно не можем. Застряли посредине пустоты.

– Грустно как-то…

– Зачем нам дано сознание? – спросил кто-то еще.

– Не знаю, но вряд ли это дар, – нервно заявил старик. – Уверен, те же акулы намного счастливее нас.

Ирил заявил Кречету и Идене:

– Сотый раз слышу это.

– Неохота даже пробовать спорить, – сказал брат.

– Вам не все равно? – легкомысленно поинтересовалась Идена.

– Мы по-другому считаем, – сказал Ирил и кувыркнулся в воде. Такие разговоры навевали скуку.

– Одни считают, что человек хороший, другие, что плохой, но его возможностям завидуют все.

– Я не завидую, – невпопад сказала самка.

– Да я про них, – поведя черным плавником в сторону группы дельфинов, произнес Кречет.

– Ничто не делается просто так. Человек идет по пути науки, техники, искушений, грязи. А мы захоти так же – не сможем. Значит, мы для другой цели, – сказал Ирил.

Идена с подозрением посмотрела на братьев. Затем проговорила осторожно:

– А с чего вы взяли, что у людей и дельфинов есть цель? Вроде ни они, ни мы о ней ничего не знаем.

– А зачем тогда мы все?

Идена помолчала немного.