Власть будущего (сборник)

– Такие красивые и сильные ребята, а обо всякой ерунде думаете. Странные вы, – наконец-то сказала она.

– Вот так все, – с разочарованием проговорил Ирил.

– И у людей также, – заметил Кречет. – Сотни считают кого-то полным дураком, а потом все человечество его идеи принимает. И пользуется ими.

– Не сравнивайте, – сказала Идена. – У них есть возможность отделиться, добиться чего-либо, а потом ошеломить собратьев результатом. И все сразу понимают былую неправоту и мелочность.

– Во всех поколениях мозги промывали подобными заявлениями, – грустно произнес Кречет. – Убивали порывы в корне. Так естественно ничего не добьешься.

– Да она ничего не понимает, – скучающе сказал Ирил.

– А ты не болтай, – ощетинилась Идена.

– Потом спрашиваешь, почему мы тебя на утренние прогулки не берем.

– Ты докажи. Возьми и сделай что-либо, выделяющее тебя среди дельфинов. Приблизься к цели, – злорадно проговорила красивая самка. – А пока не докажешь… даже не подплывай ко мне.

Идена развернулась к братьям хвостом и глубоко нырнула.

– Будешь извиняться? – спросил Кречет у задумавшегося Ирила.

– За что? – осведомился тот. – Человек бы сейчас напился.

– Мы не люди.

Ирил покосился на светло-серый плавник, как будто не поверил.

– Да… Слушай, а зачем нам эта стая? Еду сами добываем…

– Сон, – перебил Кречет. – Не хочу проснуться в брюхе акулы.

– По очереди. Сколько можно тянуть?

– А Идена?

– Ты же все слышал, – отрешенно сказал Ирил.

– Ну это пустая болтовня самки.

– Я не хочу, чтобы наши с тобой идеи остались только идеями.

– Куда плывем?

– К берегу, тут пару недель пути.

* * *

На хилом плоту из небольших необтесанных бревен, стянутых лозой, сидела девушка. В правой руке она держала острогу для ловли рыбы, а левой вцепилась в неумело сделанное весло. В тусклых черных глазах застыла тоска. Последнюю неделю она плохо себя чувствовала, живот раздулся невообразимо. Девушка знала, что скоро разрешится от бремени. Только из-за ребенка она пыталась наловить рыбы. Слегка работая веслом, чтобы ее не унесло в море, она им же и распугивала добычу. Голова кружилась, хотелось умереть, но надо спасти ребенка. Девушка в тысячный раз вспомнила события почти годовалой давности.

Чужеземец пришел неизвестно откуда, а потом ушел неизвестно куда. Он несколько месяцев жил в их племени, хотя очень сильно отличался по внешности. Кожа его была белой, а глаза ярко-зелеными. Высокий, широкоплечий мужчина с обаятельной улыбкой. Старейшина сказал, что это бог охоты. Мужчины относились к нему почтительно, а женщины перед ним заискивали. Самое интересное начиналось вечером у костра, после того как он особым способом зажаривал тушки пойманных животных. Чужеземец рассказывал о железных птицах, об огромных домах из камня и прозрачного, как воздух, песка. Учил новым способам охоты, готовки еды, строительства хижин.

Она часто ловила устремленный на нее взгляд. Он обворожительно улыбался, и она поневоле начинала улыбаться в ответ. Однажды чужеземец пришел к ней в хижину, и она не смогла отказать. Вскоре он ушел, с охотой начались проблемы. Старейшина говорил, что нужно было давать больше даров богу, а они только принимали их. Что-то его обидело, задело. Или кто-то. Девушка сильно боялась, что соплеменники узнают об их недолгой связи. Она до сих пор помнит, как заплакала от ужаса, когда поняла, что беременна. Через полгода ее изгнали из племени. Если б она знала…

Слезы в тысячный раз за последние полгода текли из потускневших черных глаз. Девушка чувствовала, что ребенок будет жить и его судьба будет великой.

Резкая боль пронзила живот, девушка выпустила из рук весло и острогу, сразу скрывшиеся в волнах. У нее ничего не осталось, кроме небольшого ножа для разделки рыбы. Плот понесло прочь от песчаного берега, в бесконечное одинокое море. Страха не было, безнадежность положения и боль от родовых схваток заглушали все остальные чувства. Родить ребенка на верную гибель. Либо их смоет в море, либо они умрут от голода.

Слабый ветерок дул не прекращая, волны уносили неряшливый плот все дальше и дальше от берега. Схватки продолжались, ребенок появлялся на свет. Девушка в обморочном состоянии перерезала и завязала пуповину. Невдалеке что-то взметнулось над водой, затем мир стал чернее ее глаз.

* * *

Кречет поднырнул под довольно умело плавающего младенца. Ирил, сильно удивленный, сказал:

– Да он новорожденный!

– Что с его матерью?

– Она мертва.

– Не повезло малютке. Родиться на обрубках деревьев в сотнях дельфиньих прыжков от берега.

– Благо вода теплая. Надо срочно придумать, как его покормить, – обеспокоенно проговорил Ирил, еще раз заглядывая на плот.

– Сюда бы самку – вмиг накормила бы. Наше молоко еще лучше человеческого.

Малыш совершенно не боялся огромных животных, а огонек мысли уже светился в его глазах. Похоже, ребенок европейца-путешественника и черноглазой девушки из малоразвитого племени, родился с большими специфическими отклонениями. Наверное, поэтому он и был до сих пор жив.

– Давай подберемся как можно ближе к берегу, может люди заметят нас. Отдадим ребенка, – предложил Кречет возбужденно.