Власть любви

В отличие от Евара, который катался по полу, мучаясь от колик в животе. Мэтт перепутал ингредиент, и вместо нейтрализации его зелье увеличивало действие отравы. Иными словами, тот компонент, который он добавил, послужил катализатором. И это было странно. Обычно Мэтт не ошибался. А тут рассеянный взгляд, мысли витают где-то далеко. Что у него могло случиться?

Увы, поговорить с другом у меня не получилось. До самого ужина не нашлось ни одной свободной минутки. Преподаватели словно с цепи сорвались. Ощущение, будто и не было недавно экзаменов. Могли бы немного дать передохнуть студентам. Да куда там! Нас гоняли, словно мы только вчера пришли в академию.

Вечерние занятия с отцом и Тором пусть уже и были привычными, но легче не становились. С прошлого месяца мы начали отрабатывать те самые элементы, которые станут незабываемыми для всех, кто их увидит. Во всяком случае, мы на это надеялись.

В комнату я не шла, а ползла. Но даже неимоверно устав, все равно хотела увидеться с Мэттом. Поэтому первым делом отправилась не в ванную, а постучалась в его двери. Мне не открыли. Я повторила попытку. Безрезультатно.

— И чего ты к нему ломишься? — вкрадчиво спросил Коша, выныривая из моей спальни. — Нет его.

— Я-то откуда знала, — фыркнула в ответ.

— У меня спросить могла! Я тут ее жду! Весь в нетерпении, извелся, а она…

— Я в ванную, — не стала спорить с этим занудой.

Между прочим, он после первой лекции как улетел куда-то, так только сейчас я его и вижу. Извелся он, ну надо же!

Пока мылась, пыталась придумать, куда же мог деться сосед. А заодно понять, где Асгар. Если бы демон был в академии, то сразу бы мне заявил, что Мэтта нет. Как только бы я к нему постучалась. Но Асгар не появился. Не нравится мне это… Я бы посоветовалась с Тором, но ведь и он получил задание. Так что, точно так же как и я, умчался к себе.

— Наконец-то! — заявил Коша, когда я вышла из ванной комнаты.

Дракон восседал на столе и нетерпеливо стучал хвостом. Рядом с ним лежали какие-то листы.

— Что это?

— Садись! — махнул он мне лапой. — Да быстрее давай!

— И к чему эта спешка? — Я уже смирилась с командным тоном Стража.

— Разговорчики! — шикнул он. — Вот, ознакомься.

Ко мне небрежно подтолкнули листы. Спорить не стала и углубилась в чтение. Сначала я просто удивилась, потом отложила один лист, второй, третий, четвертый. Больше пятнадцати листов, и все об одном и том же!

— Это шутка? — подняла голову и посмотрела на Кошу. — Зачем мне это меню?

— Я тебя сейчас отшлепаю, глупая девчонка! — нехорошо прищурился друг. — Я в отличие от тебя выяснил, кто вошел в состав жюри и кто из них чему отдает предпочтение в еде! Здесь собраны только самые любимые блюда каждого!

— Ох, Коша! — Я не знала, плакать мне или смеяться.

Смотрела на млеющего от собственной важности дракончика и кусала губы. Он ведь и сам скоро поймет, что зря старался. Мне ни в жизнь не приготовить ничего из этого списка. Я вообще готовить не умею! И уж кому-кому, а ему об этом известно. Меня даже Зорий не подпускал к костру, аргументируя тем, что я все продукты попорчу. Да что там, я даже овощи не чистила. Харуно, брат Асакуро, еще во время практики, увидев, как я срезаю сантиметровый слой картофельной кожуры, с грозным рыком отобрал у меня корзинку с корнеплодами.

А уж как пыталась Софи приучить меня к готовке. Но в итоге махнула рукой, сказав, что эту науку я вряд ли когда постигну.

— Хейли, я сглупил, да?.. — поник Страж. — Так хотел помочь, так старался… Привлек ребят…

— Ты ж мой хороший…

Я стащила это чудо со стола и прижала к груди. Знаю, что он заботился обо мне, но что поделать, если ему в подопечные досталась такая неумеха?

— Это все возраст, — плакался друг. — Просто я стал мелким, и словно время вспять поворотило. Как будто и не было нескольких веков за плечами. Надо бы мне чаще вспоминать, что я старый и мудрый дракон, Дрейк Рассветный…

— Кошенька, — нежно погладила своего защитника.

— Я ведь ребят загонял, ректора достал, да еще вот Мэтта…

— Что Мэтта? — насторожилась я.

— Учителя тебе нанять на одно блюдо, чтоб приготовить могла. Вот и сидит он в переговорной.

— Где?

— Ну, там, где вы письма получаете, переписку ведете.

Я опешила.

— Коша, у меня всего три дня на выполнение, а до выходных я не смогу покинуть академию.

Кто ж знал, что после моих слов Страж начнет ругать себя и заливаться слезами. Честно говоря, таким я его видела впервые. Может, и впрямь помолодел, а не только уменьшился?

— Ну что же ты… — Я успокаивала его как могла. — Ты у меня молодец, я очень ценю твою заботу и сильно-сильно люблю.

— Сильно-сильно? — дракон поднял голову и преданно посмотрел на меня.

Его бусинки-глазки поблескивали.

— Да.

— И всегда любить будешь?

— Всегда.

Слегка шершавый язык прошелся по моей щеке. Я рассмеялась.

— У меня есть идея, — произнесла, вставая из-за стола, и направилась в спальню.

Хотелось поскорее зарыться в подушки и накрыться одеялом.

— Идея? — нахохлился друг.

— Да. Все подробно расскажу, — пообещала ему, укладываясь в постель.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ