Власть любви

Они не вели военные действия, не нападали. Закрытые страны со своей экономикой и политикой. Даже торговые отношения были прерваны, хотя северное королевство, как еще называли Девятое, были богаты на пушного зверька, ягоды и древесину. А Десятое славилось обилием красной рыбы, речным жемчугом и золотом.

Почему короли отказались сотрудничать? Почему закрыли свои государства и жили обособленно? Во мне росла уверенность, что корень наших проблем, лежит именно в этих государствах. Но подтвердить или опровергнуть свои подозрения, я смогу лишь попав на их территории. Отправлять Асгара пока я не могу. Он нужен в Академии. Он нужен Хейли, а Велиару, практически нет веры, хотя и в его помощи я нуждаюсь.

— Почему ты уверен, что мальчик будет здесь? — только знание, что Алекс жив, толкнуло меня на эту авантюру.

Учитывая то, что происходит в Пятом Королевстве, соваться сюда без армии или поддержки в лице других магов — вверх глупости. Но тот факт, что я мог еще спасти Алекса, которого по настоянию отца похоронили, отметал все прочие риски и волнения.

Я так и не смог простить отцу этого. Знать, что Алекс в руках врагов, знать, что тот все еще может быть жив, и все равно настоять на клятве и похоронах. Что чувствовала мать Алекса? Как убивался Тор! И как страдала Хейли! Даже лорд Сталлаг едва справился с этим горем. Для всех — он каменная стена, маска на его лице не дрогнула, но я знал, как плачет ночами этот сильный человек. Как зарывается руками в подушки сына, на которых тот спал и как зажимает ладонями рот, чтобы не выть в голос.

А сколько таких людей в королевстве, которые вынуждены скрывать свою боль и горе? Только потому, что так велел король — самодур?!

— Знаю, — полупрозрачный демон скалился.

Мне не нравилось здесь находиться. Внутри меня росло беспокойство. Пока еще смутное, но я начал подозревать, что попался в ловушку.

Глупо было соглашаться с Велиаром. Глупо, но рискнуть стоило. Ветер пронизывал каждую мою клеточку, даже плащ не спасал. Я запахнулся сильнее, желая укрыть шею и уши, чтобы не простудиться. Добавлять работы Меган не хотелось.

Я шел вдоль ветхих домов, деревушки, которую покинули жители. Мы переместились сюда с помощью Асгара, Велиар занимался подавлением моей ауры, чтобы никто не заметил вторжение. И пусть меня насторожило отсутствие людей, а наличие мертвой энергии напугало, я понял, что Велиар прав. Они находились здесь. И Эрита и ее приближенные. Такую концентрацию силы ни с чем не перепутаешь. Вот только почему меня тянет в центр деревни, если я отчетливо ощущаю живых позади себя?

— Вы? — изумленный окрик, заставил меня резко обернуться. — Бегите!

Глава девятнадцатая

Хейли Сизери

Я стояла в ванной комнате и рассматривала себя в зеркале. Каждый раз, когда я вижу свое отражение, вздрагиваю. Мне мерещиться, что я опять стала страшной и безобразной.

Вздохнула, выдохнула. Это прошло. Три дня персонального кошмара закончились давно. Но осадок остался, как и страх, вновь потерять свою красоту.

Впрочем, как показало время, бывает намного хуже. К примеру, когда ректор кидал меня связанную в бассейн, и запрещал пользоваться магией, чтобы освободиться. Те минуты животного страха я вряд ли когда-нибудь забуду.

«— Расслабьтесь» — бился его голос в моей голове.

И я знала, что он обращается не только ко мне. Моя команда страдала наравне со мной.

«Расслабьтесь и контролируйте дыхание»

Дыхание! Под водой! Контролировать!

Надо ли говорить, что я не имела права просить помощи у стража? Да и он никогда не был с нами на персональных тренировках с ректором.

Лорд Альгар забирал меня и ребят на все выходные. Каждый раз. Никто из нас не имел возможности провести эти дни в столице или у себя дома. Но, никто и не жаловался. Нам оказали великую честь. Шутка ли, тренироваться под началом самого ректора! Да Зорий, когда узнал об этом, чертыхался на все лады и сокрушенно качал головой.

«И почему я на последнем курсе?» — вздыхал он.

Друг был уверен, что я взяла бы его в команду. Я лишь посмеивалась и усмехалась. Думаю, он был бы в восторге от подобных тренировок, и тех знаний, что давал нам ректор. Учитывая нашу насыщенную учебную программу, времени на себя не оставалось. Это сказалось не только на ребятах внутри команды, но и на всех студентах второго курса Стражей. Мы практически перестали общаться друг с другом. На это просто не было времени. Мы перестали принимать пищу за одним столом. Теперь каждый сидел со своей командой.

Объединили нас экзамены. Только тогда я вновь ощутила нас всех одним целым организмом. Ненадолго. Экзамены прошли, оставив после себя привкус горечи. Я вспоминала, как проходила моя первая сессия. Точнее Райана и его задания.

Мне остро не хватало любимого. Хотелось с ним поговорить, излить свои печали и страхи. Но мне отказывали во встречи с ним. Даже послание отказались передать.