Власть мертвых

— Она много лет содержится в санатории в Хамат-Тадер, на лечебных источниках. Они мало общались в последнее время, но примерно раз в год Миша ее навещал.

Игорь тоже ничего не знал о матери Коваля и в эту минуту подумал, что даже после смерти тот не откроет всех своих тайн.

— А Игорь? Ему, конечно, как сыну, достанется дом и что-то из предприятий? — поинтересовалась наивная Лида.

— Майкл оставил некоторые распоряжения и на его счет. — Азарий сделал строгое лицо, показывая, что не намерен делиться подробностями.

Джудит перевела слова Леона:

— Важнее всего сохранить коллекцию.

— Ужасно, если такая коллекция распылится, — поддержала Валери.

Азарий устало прикрыл веки.

— Я намерен сохранить коллекцию любой ценой, это моя святая обязанность. Конечно, хотелось бы сделать памятную выставку. Возможно, и здесь, в Палермо.

— Прекрасная мысль! Мы непременно должны это организовать! — обрадовалась Оксана Вениаминовна. — Вы знаете, он гостил у нас за день до трагедии. Может, если бы он послушал меня и остался, все повернулось бы иначе. Для меня это шок. Какой-то кошмарный сон!..

Игорь, раздраженный этим лицемерным славословием, спросил ее:

— А почему на фестиваль не приехал Виталик? И ваш муж? Я бы хотел их увидеть.

— Мужа задержали дела, но он непременно будет на гала-концерте. А Виталик, наш сын, поехал навестить свою девушку, дочь партнеров моего супруга по линии «Рособоронэкспорта», — ответила Чистякова, нервно поправляя волосы, обращаясь в основном к Азарию.

— Правда ли, что Коваль работал на русскую разведку? — совершенно неожиданно поинтересовалась сухопарая Валери.

Игорь понял ее вопрос без перевода. Он был уверен, что Азарий Маркович снова уйдет от ответа, но тот выдержал паузу и заговорил, разглядывая оливку в бокале с мартини:

— Миша всю жизнь играл. В детстве в мушкетеров, в юности на валютной бирже, потом с законом. С партнерами по бизнесу разыгрывал разведчика, с разведчиками — коммерсанта… Он любил рисковать. Я долго был уверен, что его болезнь — это тоже какой-то розыгрыш. В сущности, он был неисправимым романтиком…

Поначалу это утверждение показалось нелепым, но по размышлении Игорь готов был с ним согласиться. Сексуальные игрушки, которые Коваль привозил из каждой поездки, в полиции изучали с брезгливостью и недоумением, Меликян насмешничал над причудами покойника, но Игорь знал, что патологии в привычках Майкла было столько же, сколько актерства, желания примерить на себя чужую роль. И хотя сам он тяготился ритуалами их искусственной близости, но подчинялся всегда добровольно, зная, что Майкл не перейдет установленных границ. Он по-прежнему не испытывал скорби по умершему, но теперь испытывал чувство вины — эту холодность души.

— А чем болел дядя Майкл? — спросила простушка Лида.

— Дети в подвале играли в больницу, отрезали Маше одну ягодицу, — брякнул Игорь, сам не зная зачем, и Лида рассмеялась, а старшая Чистякова изобразила негодование.

Разговор вернулся к русскому балету. Леон что-то говорил про Дягилева, Чистяковы жаловались на затраты, а Игорь пил сухой мартини и курил, разглядывая гостей, переходящих от стола к столу. Он все отчетливее понимал, что должен уйти прямо сейчас, что ни за какие деньги не сможет перебороть отвращения к Азарию Марковичу, а если сможет, навсегда потеряет уважение к себе. Сейчас ему стыдно было вспоминать поездку к Вальтеру, курортный роман с Борисом — Азарий заставил его по-новому взглянуть на эти вещи. Здесь, среди богатых стариков и старух, он слишком ясно понимал, что больше не хочет продавать свою свободу. В который раз он подумал, что должен все же решиться и позвонить Георгию, рассказать ему все, что знает. Он даже составил первую фразу: «Привет, не беспокойся, у меня к тебе просто деловой разговор…»

Потом Чистяковы увели Слезника к другим столам, а Игорь перебрался под тенты и выпил пунша. Там его нашла Оксана Вениаминовна и отвела в сторону, чтобы торопливо и строго отчитать.

— Не хотела поднимать эту тему, но ты начал первый. Мы подтвердили твое алиби, хотя муж говорит, что ты можешь быть причастен. Но это уже дело полиции. Главное, не пытайся встретиться с Виталием, у него есть девушка, ему не нужны неприятности… Мне нужно знать, когда ты собираешься уехать с Азарием в Аргентину?

— С чего вы взяли, что я куда-то с ним поеду? — разозлился Игорь.

— Для тебя это был бы самый лучший выход.

— Разберусь сам, о'кей? — ответил он резко, и Чистякова повернулась на месте и решительно направилась к группе женщин в меховых накидках.

Игорь выпил еще и потянулся к новому коктейлю, но Азарий встал перед ним.

— Уже поздно. Я со всеми попрощался и вызвал такси. Идем, ты выпил лишнего.

Чувствуя неприятное, беспокойное опьянение, Игорь зачем-то последовал за ним.

Машина ожидала на парковке, водитель открыл перед ними дверь. Азарий сел, Игорь сейчас только вспомнил, что не собирался никуда с ним ехать. Он оглянулся в замешательстве.

В нескольких метрах от них, у входа в отель, стоял Измайлов и, зажав в зубах сигарету, смотрел прищуренным волчьим взглядом. Его глаза светились в темноте насмешливой злостью.