Власть оборотня

— Зря вы сюда пришли, белоснежки, ой зря, — перебила ее официантка. Она снова недоброжелательно посмотрела по очереди на Салли и Эшли, а потом — на полушубки за их спинами. Демонстративно плюнула себе под ноги, от чего Салли ойкнула и удалилась.

Эшли проводила задумчивым взглядом ее напряженно вытянутую спину, которая, лавируя между большим количеством людей на танцполе, пошла к бару.

— Что это было? — пожала плечами Салли. — Это, по-моему, наглость! Моя подруга пережила такое количество событий, а какая-то там девчонка морщит нос при нашем заказе выпивки!

Салли потрепала подругу по руке.

— Не волнуйся, мы еще поставим тебя на ноги, моя дорогая!

— Я в порядке! — возмутилась Эшли. Сейчас, здесь, при таком большом скоплении людей она и правда начала думать, что все, что случилось с ней за последние несколько дней — просто сон, просмотренный фильм, чужой рассказ, но никак не ее жизнь.

— Да, да! Танцы, перепих с незнакомцем, алкоголь, — все сделает лучше расставание с чертовым женатиком!

— Нам обязательно называть это перепихом? Звучит так. грубо.

— Трах? Совокупление?

— Совокупление? Сколько тебе лет? — спросила Эшли.

— Просто ответь на вопрос.

Салли закатила глаза. Наконец, выпивка была доставлена адресатам. Все та же официантка с оливковой кожей и темными глазами буквально бухнула фужеры с дамским алкоголем перед девушками, причем эль из стакана на толстой ножке буквально расплескался на стол прямо перед Салли, подняв небольшую пену с пузырьками.

— Эй! — возмутилась девушка, всплеснув руками и пытаясь салфетками вытереть это безобразие.

— Хочу, и морщу нос, понятно?! — буквально рыкнула на нее официантка.

— Я не попрошу жалобную книгу только потому, что сама работала официанткой в Лас-Вегасе и знаю, что такое нужда. А тебе не мешало бы обучиться кое-каким манерам, понятно? — с видом профессора выдала Салли. Девушка же в ответ только выгнула бровь дугой и ушла.

Эшли отхлебнула из небольшого коктейльного бокала свой напиток и подмигнула Салли.

— Все в порядке! Я настроена на вечер, и вечер получится таким, каким нужно! — уверенно ответила подруга. — Ой, посмотри-ка, какой симпатичный парень! И, кажется, он с нас глаз не сводит!

20

Вкус «манхеттена» будто бы вернул Эшли в недавнее прошлое. Она словно погрузилась в недавние события.

Ей всегда казалось, что был идеальным парнем — всегда внимательный, всегда заботливый. Если ему приходилось пропустить ее день рождения, потому что он должен был быть в Лейстауне, он обязательно дарил ей запоздалое самое лучшее поздравление на следующей неделе, когда снова возвращался в Мунтаун. Две ночи в пятизвездочном отеле. Обслуживание номера. Вино. Экскурсия на вертолете на следующий день.

И секс, очень много секса, всю ночь напролет. И было неважно, насколько она отвечала ему взаимностью, он ее все равно не отпускал. Она прилагала усилия со своей стороны, предлагала приехать к нему, даже получить перевод. Он ничего не принимал. Он говорил, что она была его храмом, говорил, что когда-нибудь станет президентом компании и будет жить с ней здесь. Ей просто нужно подождать немного, и все будет улажено.

Эшли снова отхлебнула коктейль. В тот день в самолете она выпила «манхеттена» чуть больше, чем обычно — ведь она решила сделать Кларку сюрприз. Выписав для себя его адрес с личного дела, которое хранилось у директора, она вылетела в его город. Действительно, почему она не сделала этого раньше?

Добравшись без приключений до его дома, она позвонила в дверь.

Дверь открыла мулатка, невероятной красоты, к слову, чем-то похожая на официантку, которая принесла ей этот коктейль, своим вкусом вернув ей прошлое на минуту.

— Да? Могу ли я вам помочь?

Эшли в смущении ответила:

— Я ищу своего бойфренда. Кларк дома?

Как раз в эту минуту в прихожую вышел Кларк, его найковские кроссовки заскрипели на плиточном полу цвета морской волны. Он был симпатичным, почти шесть футов роста, с темными волосами и темными глазами, его обаятельная улыбка и ямочки на щеках заставляли любую девушку простить его дьявольскую сторону.

Если до этого у нее была хотя бы слабая надежда, что это ошибка, та испарилась, как только Кларк открыл свой рот:

— Какого черта ты здесь делаешь? — заявил он с неподдельной яростью. Он никогда так не смотрел на нее раньше, никогда так не говорил с ней раньше. Он всегда был рад ее видеть.

И именно в эту минуту Эшли стало все понятно. Она была запасным аэродромом для Кларка, тогда как эта милая мулатка, которая вдруг прижала руку ко рту, на которой сверкнуло обручальное кольцо, являлась его законной женой.

— Сюрприз, — выдохнула Эшли. Она тут же развернулась и побежала к такси, которое попросила дождаться у входа в дом на случай, если Кларка не окажется внутри. Она онемела от шока и горя. Она ничего не чувствовала и никогда больше не сможет чувствовать. По крайней мере, она говорила это себе, пока поправляла макияж в туалете аэропорта. Если она никогда не будет любить, то никогда не будет страдать, разве это не здорово?