Власть оружия

В последнее время он совсем не вспоминал о жене, хотя они и прожили вместе более шести лет. До замужества она была настоящей красавицей, но затем стала баловаться наркотиками, и от былой красоты не осталось и следа. Впервые он увидел ее на конкурсе красоты. Она была в числе финалисток и имела все шансы стать победительницей. Но не попала даже в число призеров. Президент был возмущен решением жюри и закатил скандал. Разумеется, Надежда не могла этого не заметить. Так они и познакомились, а месяц спустя поженились. По мнению окружающих, они были великолепной парой. Он был подстать ей: высокий, стройный, с великолепной фигурой. Идиллия продолжалась два месяца, затем начались будни. Он занялся поисками работы, которая могла бы отвечать их требованиям. Но такую работу найти было трудно, и тогда Надежда, несмотря на его протесты, устроилась в модельное агентство. Деньги она зарабатывала немалые, но тот образ жизни, который она вела, был для Президента абсолютно неприемлем. Многочисленные друзья, презентации, выставки, ночные телефонные звонки, и практически полное отсутствие личной жизни. Возвращалась Надежда обычно далеко заполночь, а то и вовсе утром. Президент стал подозревать, что она ему изменяет. Начались ссоры, скандалы. Денег по-прежнему ни на что не хватало, а тут еще Президент выяснил, что она принимает наркотики. Между ними состоялся первый серьезный разговор. Надежда призналась, что иногда действительно может себе это позволить, но только потому, что иначе просто не в состоянии выдержать сумасшедших нагрузок. Тем не менее, она обещала ему прекратить. А еще через месяц ее выгнали с работы. Она плакала у него на плече и во всем обвиняла директора агентства. «Господи! Да если бы он хотел просто со мной переспать, в конце концов я бы, возможно, и согласилась. Но он требовал от меня невозможного!» Что именно требовал от нее директор, Президент отправился выяснять в агентство. Навстречу ему вышел маленький сухонький старичок с женственными манерами. «Надежда Павловна?» — печально изрек он. — «Разумеется, разумеется, она очаровательна. Но мы не можем держать на работе человека, настолько зависимого от наркотиков. Вы понимаете, о чем я? Прежде всего, это отрицательно сказывается на других.» «Но моя жена сказала, что уже давно не принимает наркотиков!» «Она действительно вам это сказала?» — директор вытащил из кармана носовой платок и промокнул лицо. — «Интересно. Очень интересно.» Президент не видел в этом ничего интересного и прямо сказал об этом. «Те требования, которые мы предъявляем к Надежде Павловне, четко оговорены в контракте. Ничего сверх того мы не требуем.» «Совсем ничего?» «Что вы хотите этим сказать?»

«Я разговаривал с директором агентства.» «Да?» — она сидела на диване и листала какой-то журнал. — «И что он тебе сказал?» «Что ты принимаешь наркотики и систематически нарушаешь условия контракта.» «И ты ему, конечно, поверил?» Он сомневался в ее искренности ровно до этой фразы. Фразы, прозвучавшей с откровенной издевкой. «Да, я поверил ему, а не тебе», спокойно ответил он. Она понимающе улыбнулась, отложила журнал и направилась в ванную. Впервые за их совместную жизнь он не справился с нервами и ударил ее в спину. Она упала лицом на пол. Он склонился над ней и зло произнес: «Отныне ты не высунешь и носа из дома без моего разрешения. Ты все поняла?» Она плюнула ему в лицо. Он снял ремень и основательно ее высек. Сначала она грозилась подать на развод, затем — в суд, а затем лишь лежала и плакала.

Они не разговаривали две недели. Надежда первой пошла на контакт. «Я благодарна тебе за то, что ты это сделал.» Он обнял ее и поцеловал. «Не волнуйся, я заработаю на нас обоих.» Сначала она пыталась что-то готовить, стирать белье и даже заговорила о ребенке. Он не замечал, чтобы она страдала от отсутствия наркотиков. Единственной проблемой, которую ему так и не удалось разрешить, были деньги. Он устроился на вторую работу, но что-то сразу изменилось в их отношениях. А однажды он застал дома незнакомого мужчину. Меньше всего тот походил на любовника. Президент вышвырнул его в окно, а жену отвез в больницу. Она вернулась через три недели. «Милый, Господи, как ты меня терпишь?» Он решил, что еще не поздно начать все сначала.

Иногда к ним заходил молодой врач. Он проявлял слишком большое участие в судьбе Надежды, и в душу Президента снова закрались подозрения. Он поговорил с врачом и попросил его на время воздержаться от визитов. В тот же день Надежда закатила ему истерику. Президент снова воспользовался ремнем, и жена призналась, что врач продает ей лекарства. Он поинтересовался, как она с ним расплачивается, но не получил ответа. В тот же день врача нашли мертвым.

Кто-то из друзей спросил его, почему он до сих пор живет с ней, и Президент не нашел, что ответить. Но затем с каждой последующей ссорой или изменой уже сам стал задавать себе этот вопрос.