Власть оружия

  В зале стало тише, Мажуга оглянулся - в дверь вошли двое в темных плащах с капюшонами. Капюшоны были необычные, они закрывали лица, будто маски. Призренцы остановились у порога, водя головами вправо и влево, разглядывая выпивающую публику сквозь большие круглые прорези. Распахнулась дверь, вошел третий призренец. Двое остались у входа, третий протопал через зал к стойке. Остановился радом с Мажугой, кивнул Лысому.

  - Как торговля, хозяин? Нет ли жалоб, недовольства, нарушений каких? - из-под опущенного капюшона голос звучал глуховато, но Мажуга слышал, что призренец молод.

  - У нас все хорошо, - отчеканил бармен. - И никакого непорядка не случается.

  - Добро, - призренец снова кивнул и пошел к выходу.

  Когда дверь захлопнулась, по залу пронесся шумный шорох - будто все клиенты разом перевели дыхание, да так, пожалуй, оно и было.

  - Видал? - спросил Лысый. - Страшные люди. Ничего не требуют, взяток не берут, не пьют даже. Я бы налил за счет заведения, как полагается за присмотр, но они пить не станут.

  - Я так понимаю, молодой парень совсем?

  - А кто его разберет под этим колпаком? Хотя большинство их молодые, это конечно. Они ж сирот по улицам собирают, ворье малолетнее, крысят, стало быть, наших. Воспитывают, мозги им как-то переворачивают, что ли? Из мелкой пакости - вот такие честные становятся. Ну и службу в призренческой страже несут, а как же. Так что большей частью они молодые. Три-четыре сезона назад кошельки резали, а теперь - вона, на лапу не возьмут. А я бы дал. Честно сказать, когда эта стража появилась, сделалось здесь поспокойней. Ты ж не застал это время, когда Цех Призрения учредили?

  - Застал. Но вскоре из города убрался, толком ничего не узнал. Да мне и не до призренцев было, если по правде сказать.

  - Я понимаю. Налить еще?

  - Давай. Так что, навели, значит, призренцы порядок?

  - Так вроде потише, я ж и говорю. Сперва Цех Призрения для чего создавали-то? Чтобы споры между оружейниками рассудить могли, чтобы общие городские вопросы решать. Ну, там, ежели опять с летунами или еще с кем заваруха, если какой другой такой повод. Ну и опять же дома призрения, стариков, там, сироток чтобы обиходить, накормить. Сироток много по Харькову образовалось, особенно после Городской войны. Собрались цеховые старшины, приняли решение. Из-за этих домов призрения их так и прозвали, смешная вроде кликуха.

  - Смешная.

  - Ну кто их всерьез-то воспринимал поначалу? Да никто. Подумаешь, за убогими приглядывать. А призренцы вон как поднялись теперь - уже и стража своя, из сирот этих, из уродов, некрозного этого племени... и слово им поперек не скажи. Будто мы все теперь убогие в Харькове, за всеми пригляд.

  Ругая призренцев, Лысый понизил голос, но и так говорил осторожно, оглядывая зал поверх мажугина плеча. Потом подумал и добавил:

  - Хотя, если мозгами пораскинуть, что в них плохого? Всем хороши, и взяток опять же не берут, и не пьют за счет заведения. Вот так заявятся раз пять-шесть за день: все ли в порядке, хозяин? Ну и стариков, опять же, голодранцев, попрошаек с улиц убрали, всех - в дома призрения, за всеми уход. Наверное.

  - Наверное?

  - Ну так их же никто не видит больше, тех стариков. Говорят, можно любому зайти в дом призрения, поглядеть, как убогим под присмотром живется, а только кто своей охотой туда сунется? Я точно не сунусь. Вот пацанов уличных - тех всяк видит, в страже они.

  Мажуга подвинул стакан и кивнул. Лысый снова налил, не забыв плеснуть и себе.

  - Вот ты мне скажи, Ржавый, куда они девчонок девают?

  - Каких девчонок?

  - Уличных, каких же еще! Когда сироток с улиц собирают в свои дома призрения, так пацаны в стражу потом попадают, а девчонки?

  - Может, тоже в стражу? Поди под этим колпаком разбери, кто там рожу прячет.

  - Не-е-е, Ржавый, не скажи! Разве я мужика от бабы не отличу? Отличу, хоть во что ее наряжай. Нет баб в страже призренческой. А девчонок наравне с пацанами забирают, вот какая штука.

  - И куда ж они после попадают, Лысый? Девки-то?

  - А некроз их знает. Слухи ходят разные, а толком никому не ведомо. Не ведомо! Потому и слухи ходят. Ну, давай, что ли еще?

  - Нет, Лысый. Мне еще дело предстоит, не хочу охмелеть.

  - Раньше ты не так пил, а?

  - Так то ж раньше. Держи!

  - Э, серебряка много, ты что?

  - А это не за выпивку. Расскажи, что сейчас в городе происходит, кто чем озабочен, какие слухи, какие у кого дела?

  Пока Лысый пересказывал местные новости, ему пришлось раз двадцать прерваться, чтобы налить новым посетителям - дела в "Стрельни залпом" и впрямь шли неплохо Клиенты лупили залпами и водку, и пиво. Наконец Мажуга распрощался с Лысым. Блоха, который пытался его задеть, уже дрых, опустив грязную башку на сложенные руки, двое его приятелей тоже свалились, последний проводил Игнаша осоловелым взглядом.