Власть оружия

  За выбитой дверью, на улице, уже собралась толпа. Близко соседи не подходили, мялись вдоль стен в полумраке - город еще не перешел на дневное освещение. Перед дверью стояли три неподвижных фигуры в плащах с остроконечными капюшонами - призренцы. Все трое одновременно развернулись навстречу Мажуге, стволы пистолетов уставились ему в грудь. Мажуга посторонился, пропуская Курчана, бросил ему:

  - Валяй, объясни этим, что дело внутрицеховое, пушкарское.

  Курчан растерялся, и Мажуге очень захотелось отвесить парню подзатыльник, чтобы держался наглей. Сыскарь никак не мог уразуметь, откуда такой страх перед призренцами у местных. Цех Призрения всего-то несколько сезонов, как создан, а уже успел всех застращать. Что же творилось в Харькове после того, как Ржавый перебрался на ферму?

  -Это... ну да, цеховое, ага, - промямлил Курчан.

  Призренцы не шелохнулись и стволов не опустили. Мажуга тяжело вздохнул, откашлялся, выгоняя из легких гарь с поверхности. Придется ему самому объясняться, значит...

  - В пушкарском цеху покража, - заговорил Игнаш, и глухие капюшоны чуть качнулись в его сторону, а Курчан вздохнул с облегчением, - Вон у него мешок, там украденное. Сейчас в Управу снесем. Вора застрелили.

  - Живым нужно было, для дознания, - строго заметил призренец.

  - Вор отстреливался, пушкаря зацепил, вот его оружие, - Мажуга медленно, чтобы не напрягались призренцы, вытянул пистолет Харитона. - Из этого же ствола, думаю, еще кое-кого пришить успел. Очень опасный был, пришлось стрелять. Самоха, управленец цеховой, может все объяснить. К нему как раз и пойдем с докладом.

  Помолчали. Толпа у стен тоже притихла, соседи ловили каждое слово. Наконец призренец решил:

  - Я с вами в Управу. Если в городе еще убийства были, мы проверять станем. Идите вперед. Сорок Седьмой, дуй за подмогой, - это он уже приказывал одному из подчиненных, - пусть сюда пришлют караул, да еще двоих к пушкарской управе, мне в помощь. И мертвеца пусть сюда волокут с поверхности.

  Сорок Седьмой, качнув капюшоном, умчался. Старший призренец обвел взглядом толпу харьковчан - те, показалось Мажуге, в этот миг даже дышать перестали. Потом капюшон кивнул, и Мажуга с Курчаном зашагали к Управе, пушкарь то и дело поправлял мешок с добычей, там внутри что-то глухо позвякивало. Призренец пристроился следом. Оглянувшись, Игнаш отметил, что пистолета тот не спрятал, держал наготове. От того, что следом идет вот такой человек с номером вместо имени, Игнашу стало немного не по себе, но виду он, понятное дело, не подавал, шагал рядом с пушкарем.

  Аккурат, когда подошли к Управе, над головой звонко щелкнуло, включилось дневное освещение. Веселенькая ночка получилась... В коридорах было людно, цеховые как раз сходились на службу. На призренца все косились, при его приближении гомон стихал.

  Поднялись на второй этаж. Самоха встал навстречу и пошатнулся. Бутылка перед ним была наполовину пуста, он пил, покуда Мажуга с Курчаном ловили Харитона.

  Молодой вывалил добычу на стол. Призренец подошел поближе и молча наблюдал, как Самоха подрагивающими руками расстегивает ремни, стягивающие мешок. Там был пистолет и патроны, завернутые в отрез брезента, кое-какая мелочевка да еще один кожаный мешок, поменьше. Самоха развязал тесемки, встряхнул над столом, оттуда хлынул весело блестящий поток монет. Гривны Киева да московское серебро. Курчан громко сглотнул.

  - Соплячка-то моя где? - спросил Мажуга.

  - В шкафу запер, в том, что в углу, - кивнул управленец. - Вот ключ, получай, а то уже надоела, ноет и ноет. Вот токо щас угомонилась.

  Пока пушкари с призренцем осматривали содержимое мешка, Игнаш пошел в угол, отпер шкаф. Там среди пустых бутылок сидела притихшая воровка. Едва дверца распахнулась, она проворно сунулась наружу, но, едва разглядев в комнате остроконечный капюшон призренца, так же шустро спряталась обратно.

  - Вылазь давай, - велел Игнаш.

  Девчонка покорно выбралась из темного угла. Призренец окинул ее оценивающим взглядом, спросил:

  - Сирота? Беспризорная?

  Девчонка тут же спряталась за Ржавого и вцепилась в его куртку, теперь она уже не пыталась в карман влезть, Мажуга видел: испугалась по-настоящему.

  - Нет, - ответил спокойно, - она со мной. Моя, стало быть.

  Тощая, как обглоданная косточка, чернявая бродяжка вовсе не походила на кряжистого, широкого в кости рыжего Мажугу, но призренец не стал спорить и обернулся к Самохе. Тот был начальством, в присутствии начальства остальные казались призренцу не заслуживающими внимания.

  - Мне сказали, покража у вас в цеху была?

  Самоха поглядел через плечо призренца на Ржавого, тот кивнул.

  - Точно, украли вот это вот, - управленец указал мешок Харитона. - Я своих послал поймать вора. Поймали? А, Курчан?

  - Так застрелил я его. Он тоже палил, меня подранил, - оправдываясь, молодой потрогал свежую царапину на скуле.