Власть оружия

  Он вгляделся в невыразительное лицо Мажуги, тот с готовностью стянул кепку и повернулся к свету. Вообще, держался Ржавый так, будто торговец оружием непременно должен его признать. Тот и впрямь вроде что-то припомнил, кивнул, хотя и без уверенности. Внешность Мажуги была как бы и примечательная, но, с другой стороны, ничего особенного, обычные черты. Он походил на сотни и сотни людей, загорелый, коренастый, неспешный в движениях - мало ли таких в Пустоши!

  - Говори, что за дело.

  Ржавый склонился к нему, тот подался через прилавок навстречу, мужчины зашептались. Йоля, прицепляя кобуру к дареному ремню, едва слышала отдельные слова Сафьяна:

  - Да... что ж, сведу... был такой, конечно. Ну да... обязательно. Мой процент за знакомство... ну, ежели так, то будем говорить. Да хоть щас!

  Торговец окликнул соседа:

  - Эй, Проня, приглядишь за моим хозяйством? Я отлучусь ненадолго.

  Сговорившись с Проней, Сафьян кивнул:

  - Шагай за мною.

  Втроем они дошли до конца торгового ряда, там двое охранников караулили вход. Сафьяна пропустили без вопросов, ну и спутников тоже, когда торговец сказал, что эти с ним. Дальше был поворот, полутемный коридор, потом еще дверь - вход во второе крыло фермы. Оно целиком принадлежало хозяевам этого места, и ворота во двор обычно оставались запертыми. Здесь охраны не стояло, Сафьян уверенно вошел. Они оказались в небольшой клетушке, там за столом сидел пожилой мужичок, прихлебывал чай из кружки. В другой руке обрез двустволки - стволы глядят на вход, прямо в грудь вошедшему. В углу печка, на ней помятый жестяной чайник.

  - Что, Сафьян, - не опуская дробовика, поинтересовался старичок, - нешто расторговался уже, за товаром сходить решил?

  - Не, я потолковать. Клиент хороший, эвон. Не моего полета птица.

  Сафьян посторонился, чтобы старик разглядел Мажугу с Йолей. Тот отхлебнул из кружки, поморщился... опустил обрез на колени и покачал головой:

  - Проходьте.

  Йоля будто затылком чуяла взгляд старика, когда они проходили дальше по коридору. За поворотом снова пошли стойла, но теперь каждый отсек был отгорожен от прохода дощатой стеной с дверью. Под ногами глухо стучал молот, что-то повизгивало, пол мерно вздрагивал - в подземелье под этим крылом был обустроен подпольный цех. Йоле в звуках сразу почудилось что-то знакомое. Такое в Харькове не раз услышишь.

  - Склады? - спросил Мажуга, кивком указывая двери вдоль коридора.

  - Ага, товар тута держим. Нам чуток далее.

  Пройдя мимо череды запертых клетушек-складов, он остановился и обернулся к спутникам.

  - Ну, правила вам известны?

  - Твой процент, - ответил Мажуга, - если дело сладится. Серебряк, если холостой заход выйдет.

  - Все верно, - Сафьян подставил ладонь. - Пожалуй серебряк вперед, почтенный. Остальное - уж как выйдет, ну а я тебе удачи пожелаю. Твоя удача - мой прибыток!

  Получив монету, он постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, осторожно заглянул.

  - Покупателя примете? Человек верный.

  - Заходи, Сафьян, и человека веди.

  - Да их двое, - пояснил торговец, распахивая дверь шире.

  В комнате был накрыт стол, здесь тоже пили чай. Йоля, как ни озиралась, хмельного не приметила. В комнатенке окон не было, а печка грела, так что Йоле стало жарко, она распахнула плащ.

  За столом трое, все разные. Один долговязый тощий парень в очках, молодой совсем, но с прочими на равных сидит. Двое других - в летах, седые, толстые. У одного сквозь седину желтые волосья пробиваются, у другого черные. Хозяева придирчиво разглядели Мажугу с Йолей, покивали. Тот старик, что с прожелтью в шевелюре, велел Сафьяну:

  - Ты ступай, дальше мы сами.

  Торговец убрался, как показалось Йоле, с большим облегчением, едва не бегом.

  - Ну а вы, гости дорогие, садитесь, - предложил тот старик, что почернявей, - вот стулья, устраивайтесь. Чаю не желаете ли?

  Третий, что моложе, молчал, но Йоля поймала на себе его взгляд.

  - С каким таким вопросом к нам? Чем помочь можем? - в свою очередь подал голос блондинистый старик. Они с чернявым говорили будто по очереди. Фразу один, фразу другой, а молодой, что при них сидел, помалкивал, только на Йолю пялился.

  - Имелся у меня сговор с человеком насчет товара редкостного, - заговорил Мажуга, усаживаясь, - Жаль, в те поры был я не при деньгах, разговор так разговором и окончился. Но вещица дорогая, так, гадаю, может, по сей день не продана. Если она и ныне торгуется, я бы в дело вошел. С капиталом вошел, ясно.

  Старики переглянулись, посмотрели на молодого, тот кивнул.

  - Сказывай, что за вещь, - велел чернявый старик.

  - Ракетная установка, ракеты самонаводящиеся, детектор на металл, радиус поражения до шести километров, - говорил Мажуга четко, будто рубил, а слова были все сплошь незнакомые, чужие, Йоле даже захотелось отодвинуться от дядьки подальше.

  А Игнаш выкладывал все, что вычитал в заметках Самохи в Харькове. Оттарабанил и смолк, глядя на троицу напротив.

  Старики переглянулись, потом уставились на молодого, тот кивнул, яркий огонь лампы перелился по стеклам очков.

  - Была вещь, стояла на кону, - ответил блондинистый. - Ты напомни-ка, человече, с кем об ней торговался-то?