Властелин булата

Когда он вернулся с огромными охапками еловых веток и накидал неподалеку от ямки – Троян ушел в зеркало, оставив на него свои вещи, вернулся с вязанкой копченой рыбы и бочонком хмельного меда. Второй ходкой доставил скатку тонкой мягкой кошмы.

В ожидании заката молодые люди уютно расположились под жаровней с тлеющими углями, перекусили и отметили знакомство, а когда ослепительный диск коснулся горизонта – снова расплавили воск и вылили его в ямку под заклинание Алатырь-камня и семи древних духов. Затем осушили пару ковшей в ожидании полуночи, закусили, вылили воск в заговор на лунный свет – после чего младший божок отправился за добавкой меда – и не вернулся. Так что утреннюю отливку на рассветный луч пришлось делать уже Степану.

Однако к вечеру великий Троян возвратился – с угощением и медвежьей шкурой, которая пришлась очень кстати: чародей из будущего завернулся в нее и мгновенно заснул.

Когда он проснулся, бог времени и пространства уже заканчивал разметку, насыпая тертым углем линии пентаграммы и руны стихий на старательно утоптанной траве.

– Для меня место будет? – спросил Степан.

– Прости, чародей, но я не знаю твоего дара, – покачал головой великий Троян. – Боюсь испортить обряд.

– Ты прав, лучше не рисковать, – согласился, потягиваясь, колдун. – Я не гордый, посмотрю со стороны.

И ушел к реке, освежиться после сна в прохладной проточной воде.

Когда на лугу стало смеркаться, из зеркала один за другим стали появляться гости: первой пришла великая Макошь, закутанная в плащ из куницы и в куньей же шапке, ее сопровождала великая Светлана, в плаще и шапке из белки. Немного погодя, из полированного овала возник невысокий и широкоплечий, рыжий и курчавый, отчаянно конопатый мужчина в пухлой овчинной душегрейке и мягких штанах из светлого войлока.

– Мое почтение, брат, – первой кивнула ему великая Макошь.

– Доброй ночи, великий Коляда! – поклонился Троян.

Новый гость по очереди обнял сперва их, потом промолчавшую Светлану, издалека подмигнул Степану:

– Так зачем звала, сестренка? – поинтересовался он у правительницы Вологды.

– Твое большое колесо нам надобно, – ответил вместо нее бог пространства и времени. – Круги годовые на миг нынешний замкнуть.

– А на солнышке никак сего не сотворить было?

– Новая жизнь легче всего под новой луной в мир приходит, – ответил великий Троян.

– Опять мудрите!

– Мы пытаемся остановить войну с лесовиками, – негромко произнесла Светлана.

– Ну, если мои колеса сему помочь способны… – пожал плечами коловратный бог.

– А сколько у тебя всего колес, великий Коляда? – поинтересовался из сумрака чародей и подбросил в жаровню несколько веток.

– Да не сосчитать, сварожич, – прищурился в его сторону сын Сварога. – Есть малые, от заката до заката, либо от новолуния до новолуния. Есть большие, от осени до осени. Есть личные, от рождения до смерти, али от поцелуя до поцелуя. Есть великие, каковые никому особо и неведомы.

– Это ты про двадцать шесть тысяч лет?

– Есть и больше, – снисходительно улыбнулся рыжий бог. – Да токмо великих колес нам все едино не пережить.

– Я здесь пять лет, великий Коляда. Скажи, а сколько времени прошло для моей подруги в будущем?

– Год, – без тени колебания ответил сын Сварога.

– Почему?

– Потому как крутится, крутится мое колесо, – улыбнулся Коляда. – От весны к лету, от лета к зиме, от зимы к весне. И покуда ты на нем сидишь, все для тебя меняется. А коли спрыгнул, так и нет ничего. Не меняется. Колесо отдельно, ты отдельно. А колесо, оно ведь по кругу, по кругу идет. Пока ты на ободе, так двигаешься. А со стороны смотришь – на месте стоит.

– Но ведь я сейчас здесь, на твоем колесе! И я живу!

– Ты с него спрыгнул, счет остановился. Ты на него запрыгнул, новый счет пошел. Но оно все едино по кругу бегает. Большое колесо – это один год. Навсегда. Времени длиннее обода не существует. Пока с него не спрыгнешь, конечно же.

– Интересная у тебя физика, о великий! – улыбнулся Степан. – Вроде та же самая, что и у нас. Но более доходчивая. Однако в итоге все и всегда зависит от наблюдателя…

– Ты чего-то стыдишься, сварожич? – приподнял брови бог коловрата. – Ты так и не назвал своего имени.

– Прости, великий Коляда – Чародей из будущего подбросил в жаровню еще немного веток, и взметнувшееся пламя ярко осветило его лицо. – Это всего лишь природная скромность. Меня зовут Степаном, и для тебя я далекий-далекий-далекий потомок. Хотя, если верить твоему колесу, нас разделяет всего лишь один год.

– Путь на колесе всегда длиннее, нежели по прямой, – ответил рыжий бог и передернул плечами. – Но почему вы не разведете костер? Что это за жалкая пародия на пламя, не дающая ни тепла, ни света?!

– Великий Троян боится повредить землю, – пояснил чародей. – Здесь сплетено слишком много заклинаний прошлого и будущего, да еще руны, нанесенные им поверх всего.

– Тогда, может, поторопимся?

– Семаргла все еще нет, – вопросительно посмотрел на великую Макошь бог времени и пространства.

– Обещал явиться, – пожала плечами женщина.

– Лунный свет уходит, – негромко напомнил чародей, ломая сухие ветки для жаровни.