Властелин душ, или Мир оживших покойников

– Видите ли, Серж, – начал Эдик, откусив маленький кусочек от очищенной рыбы и предварительно сделав небольшой глоток. – Человечество всю свою историю билось над этой проблемой. Умирать никто не хотел. Одни искали пути жить вечно, другие утешались религией и ее обещаниями вечной жизни. Проблема конечности жизни – это самое страшное, что висело над человечеством, не давало ему полностью наслаждаться жизнью. Согласитесь.

Сергей согласился.

– Также вы не будете спорить, что эта проблема сейчас в общем-то решена. Худо-бедно.

– Как сказать, – протянул Сергей, вспоминая Аллу. И то, что возможно сейчас ее уже нет в живых, а когда она снова появится – неизвестно, может уже опять только через пару тысяч лет, или вообще – никогда – это все разве можно назвать победой над смертью?

Эдик внимательно посмотрел на своего собеседника.

– В чем-то вы и правы, конечно, – неуверенно протянул он, сдирая шкурку с рыбины. – Не об этом люди мечтали. Конечно, всем хочется свободы – во-первых, а во-вторых – если уж бессмертия, то молодого и здорового, а не как в нашем случае, где повезло только тем, кто умер молодым. Но все же, – закончил он, снова откусывая рыбью мякоть. – Лучше уж такое чем никакое, согласитесь.

Сергей снова согласился.

– Ну а вам ваша работа, нравится? – спросил он.

– Если честно – то да, – ответил Эдик. – Это же грандиозно – искать пути перемещения во вселенной, опираясь исключительно на клетки человека. Об этом в прошлом не мог даже мечтать ни один изобретатель транспортных средств.

Сергей усмехнулся.

– А про Лабораторию "Х" вы что-нибудь слышали? – спросил он.

– Вот вы о чем, – протянул Эдик, опуская только что поднятую кружку. Он нахмурился. – Гадко все это конечно, – сказал он. – Но с другой стороны, если рассуждать разумно – нам все-таки надо научиться перемещать нейтринное тело, а не обыкновенное. А нейтринные у нас только люди – нет ни подопытных крыс, ни мышей, ни обезьянок. Иначем, будь моя воля – я бы добровольно пошел на это.

К Эдику вдруг подошла немолодая уже женщина.

– Эдик! Ты?! – воскликнула она и обняла его, судорожно зарыдав. Эдик удивленно округлил глаза, явно видя ее впервые.

– Что с вами? – вежливо спросил он, пытаясь отстраниться.

– Ты не помнишь меня? – воскликнула женщина. – Как же так!? Мы же с тобой прожили десять лет!

К ним подошли какие-то люди, вежливо женщину увели. Она беспомощно озиралась и все порывалась что-то сказать – то мужчинам, то Эдику, словно ожидая, что он вот-вот бросится за ней и освободит ее, и уведет, и все наконец образуется в этом мире.

Сергей с Эдиком только проводили ее глазами.

– Чует мое сердце, – грустно сказал Эдик. – Стирали меня. И не раз?

Женщина и сопровождающие ее мужчины исчезли в толпе, а Сергей, оглядывая зал в попытке найти Реника, вдруг увидел того знакомого незнакомца, с которым совсем недавно столкнулся на пустой улице. Привстав, Сергей окликнул его, попутно увидев, что того заметила и какая-то темная личность, которая тут же спряталась за угол коридорчика, ведущего в таулетные комнаты. Незнакомец обернулся, помахал Сергею рукой словно старому знакомому, улыбнулся, приближаясь к углу, за которым темная личность доставала что-то из под длинного плаща.

Сергей похолодел, собираясь предупредить об опасности. Но было уже поздно. Темная личность, взмахнув чем-то непонятным, мгновенно нанесла удар. Но незнакомец каким-то чудом увернулся, словно уже откуда-то знал об этом. Быстрый ответный удар и вот уже личность в темном плаще распласталась на полу, и только парочка близко стоящих людей покосилась на эту сцену. А незнакомец снова помахал Сергею рукой, словно благодарил его, и продолжил свой путь, покинув бар.

– Серж, что с вами? – участливо спросил Эдик, тоже потерявший в толпе эту странную женщину.

– Да так, – ответил Сергей садясь и решив, что не стоит никуда бежать и искать. – Показалось.

Глупо все это, подумал он, берясь за кружку с пивом. Тем более, что он и сам стал сомневаться – А сильно ли этот мужчина был похож на Сея? И мне ли он помахал? И если мне, то действительно как знакомому? Или просто – в ответ?

– Господа, – услышали они веселый голос нетрезвого уже Олафа. – Вы тоже празднуете?

– Что? – спросил Эдик, который был не в курсе про открытие Профессора.

– Как что? – удивился Олаф, садясь на свободный стул. – Двойной праздник! Сегодня открыли первую составляющую Универсального Уравнения Времени. И только что наш десант наконец-то захватил в плен вражеский крейсер. Все! Победа! Уже можно не жить в этом дурацком страхе!

– Точно? – опешил Эдик. Видно было, что он тоже рад этому известию.

Один только Сергей растерялся.

Вот оно что, – как-то даже отрешенно подумал он, в душе ожидая этого события. – И Аллу, скорее всего, приставили ко мне только для того, чтобы на время этой операции я был под наблюдением.

Пока Олаф искал глазами официанта, бар как-то быстро наполнился шумной толпой, со всех сторон стали раздаваться радостные крики, всеобщий гам, веселье.

К ним подсел подтянутый Ричард. Взял у официанта меню.

– Вы в курсе? – спросил его Сергей.

Ричард кивнул.