Властелин Гемсиана

   - Рад поприветствовать вас господа в моей скромной затерянной в песках обители, извините, что пришлось доставить вас сюда подобным неприятным образом. Но выбирать моим людям особо не приходилось. Вы всё же пребывали в беспамятстве и не могли самостоятельно ехать верхом. Однако утешьтесь той мыслью, что они быстро разыскали вас и этим, безусловно, спасли ваши жизни, так что в какой-то мере, вы мои должники. Кстати, это была весьма здравая мысль переждать бурю на остатках каменного покрытия Старой Дороги, да, в свое время, давным-давно она простиралась и до этих мест. Вам невероятно повезло, что вы вовремя добрались туда, обычно мало кому удается пережить песчаный шторм.

   - Послушай ты, напыщенный индюк, будь у меня развязаны руки, я бы давно свернул твою мерзкую шею. - Не сдержавшись, закричал Мик.

   - Хватит слащавых бесед, где Джил? Где моя сестра? Отвечай немедленно, что тебе вообще нужно от нас?

   - Не следует кричать молодой человек. - Продолжил Тагендорф, по-прежнему спокойно. - Ваша сестра здесь, разве я не говорил еще об этом?! А от вас, именно от вас, мне собственно ничего не нужно.

   - Тогда в чем же дело? - негромко спросил Сергей.

   - Не торопитесь мой друг, я всё объясню в свое время. Пока же идемте, я, приглашаю вас на обед, за ваших друзей не беспокойтесь, о них позаботятся.

   Тагендорф подал знак своим людям и Мика, а за ним и Бронима повели вниз по направлению к Сфинксу. Несколько рабов пришедших с хозяином, взяли за поводья своих странных верховых животных, и погнали в большой загон, расположившийся слева от озера, там же, неподалеку, стояли хижины рабов, целый поселок.

   Еще двое взяли Сергея под руки и заставили шагать следом за их господином. Тот направился к храму.

   Несмотря на тяжесть положения, Сергей не мог не любоваться окружающей красотой. Сверкающий храм потрясал воображение своим царственным великолепием. Пройдя мимо исполинских белоснежных колонн, их процессия направилась к скрытому от посторонних глаз входу. Внутри, благодаря тишине и полумраку храм выглядел еще прекраснее и таинственней. Приятная прохлада его царственных покоев успокаивала.

   Не удержавшись, Сергей спросил.

   - Как получилось, что в таком величественном месте поселились люди подобные вам герр Тагендорф? - слова его эхом отразились от высоких сводов.

   Тот в ответ рассмеялся.

   - А вы вспомните, из истории, при ком наиболее процветали империи и возводились наивеличественнейшие строения и храмы... Македонский, Цезарь, фараон Хуфу в Египте, Гитлер в Германии, Сталин в России. Все они были завоевателями и тиранами, но и великими людьми. Не беспокойтесь, я не причисляю себя к их числу. Я лишь скромный слуга своего господина, как и все мы. Ведь абсолютно свободных людей нет, не правда ли?!

   - И вы так настойчиво приглашали меня сюда, затем лишь, чтобы вести со мной философские беседы? - усмехнулся Сергей.

   - Вы правы мой юный друг, конечно же, не только за этим. У меня будет к вам весьма заманчивое предложение. Но об этом после, сначала же чуточку побеседуем, время у нас есть, постараюсь, не особо мудрствуя ввести вас в курс дела. А это приятнее всего производить за обедом, уверен, вы не прочь подкрепиться после столь долгого и героического похода. Прошу.

   Они вошли в большой светлый зал, казалось целиком выложенный из белого мрамора. Посередине стоял длинный стол из того же материала. Рабы, одетые лишь в набедренные повязки, двигаясь вереницей, вносили на больших подносах всевозможные кушанья. Начиная от разных неведомых ему фруктов, до запеченных целиком птиц. На других лежали куски жареного мяса и что удивительно хлебные лепешки, и даже мёд. Сергей невольно почувствовал себя будто на приеме у фараона. Усевшись на сплетенный из тростника широкий стул, тихо пробормотал.

   - Неплохо устроился господин Фридрих. Эх сюда бы Паркера, он бы не оставил без внимания те разносолы. А собственно мне то чего терять, в конце концов, даже на казнь приятней идти сытым.

   Не дожидаясь приглашения, Сергей набросился на угощения, сейчас он мог бы посоревноваться со своим могучим английским другом.

   Тагендорф сидя напротив, благодушно улыбался и потягивал густое красное вино из высокого бокала. Ему, по всей видимости, была приятна роль гостеприимного хозяина. Утолив голод, Сергей отодвинул бокал с вином и попросил холодной воды. Его сотрапезник сделал знак.

   - Простите, я за это время успел позабыть, о том, что вы ничего другого не пьёте кроме чистой воды. - Прямо таки отеческий взгляд последнего стал раздражать Сергея.

   - Давайте уже, наконец, объяснимся, господин похититель юных девушек. - Произнес проводник, намеренно громко.

   - И что именно, по-вашему, вы хотите от меня узнать? - с загадочным видом спросил тот, даже подаваясь вперед.

   Сергей почувствовал некий подвох в этих словах, но все же продолжил.

   - Во-первых, конечно же, я хотел бы увидеть Джил, и убедиться что с ней всё хорошо. - Глаза Сергея невольно сверкнули.