Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды (СИ)

Они вышли на тропу и замерли. Далеко на юге небо серело, черные вершины горного хребта начали проступать все явственнее. Там, позади, разгорался свет, растекаясь к северу. Было похоже, что где-то высоко в небесах шло сражение. Клубящиеся тучи Мордора отступали, их края лохматились и рвались, и ветер из живого мира гнал их назад к мрачному логову. Из-под складок темного полога в Мордор проник слабый свет, словно бледное утро сквозь пыльное окошко тюрьмы.

– Смотрите, Сая, - вскричал Сэм, - смотрите! Ветер переменился. Что-то происходит! Не все идет так, как Ему хочется! Его мрак отступает! Ох, как хотел бы я знать, в чем тут дело!

Это было утро пятнадцатого марта. Над долиной Андуина вставало солнце, дул юго-западный ветер. На Пеленнорской равнине умирал роханский король Теоден.

Пока Сая и Сэм смотрели, светлая полоса распространилась вдоль всех Хмурых Гор, и на ее фоне они увидели черную точку, быстро приближавшуюся с запада. Она росла, как молния, влетела под мрачный полог туч и пронеслась высоко у них над головами. В небе раздался пронзительный крик назгула. Но этот крик уже не внушал ужаса: в нем были скорбь и отчаяние. Предводитель Рабов Кольца встретил свою судьбу.

– Что это такое? - встревоженно пробормотал Сэм. – Мне показалось, или… - хоббит прервался, взглянув на Саю. На ее лице отражалось удивление и восторг.

– Не могу поверить!.. Король-Призрак… Он мертв! Он умер, Сэм! Кто-то победил его! Сбылось древнее пророчество! – но тут же ликование исчезло, и девушка прикрыла глаза. - Как же я устала! И Кольцо все тяжелеет… Я все время вижу Его мысленно, Оно - как огромное огненное колесо.

Оживление Сэма пропало. Он обеспокоенно взглянул на подругу и взял ее за руку.

– Смелее, Сая! - подбодрил он. — Я вот уже получил, что хотел: немного света. Этого довольно, чтобы помочь нам, вот только не было бы это опасно. Давайте пройдем еще немного, а потом устроим привал. Но сейчас съешьте хоть что-нибудь, ну, хоть кусочек лепешки, это вас подкрепит.

Поделив лембас и стараясь помедленнее жевать его, они пошли дальше.

***

Хотя света было не больше, чем в серые сумерки, его все же хватало, чтобы видеть глубокую лощину, по которой они брели. Она отлого поднималась к северу, и ее дно было руслом высохшего потока. За ним виднелась тропа, извивавшаяся вдоль подножья западных утесов. Знай Сая про нее, давно могла бы идти по ровной земле. Отделившись от главной моргульской дороги у западного края моста, тропа длинной лестницей спускалась ко дну ущелья. Дозорные и гонцы пользовались этим удобным путем.

Для путников тропа была опасна, но выбора не имелось. Нужно было спешить, а Сая чувствовала, что не сможет больше карабкаться между каменными глыбами по бездорожью. Она считала, что именно в северном меньше всего будет вероятность столкнуться с орками. На дороге к востоку, на равнине или на перевале, на западе - вот где небезопасно. Только уйдя далеко на север от крепости, она рассчитывала свернуть и искать дорогу на восток, к последнему страшному этапу пути. Итак, они перешли каменистое русло, вышли на тропу и некоторое время шли по ней. Утесы слева нависали у них над головой, прикрывая от взгляда сверху, но тропа делала множество поворотов, и за каждым могла поджидать беда.

Света не прибавлялось, потому что Ородруин продолжал извергать тучи дыма. Уносимый ветрами, он поднимался все выше, пока не достигал спокойного воздуха и не растекался огромным шатром. Путники брели уже больше часа, когда услышали звук, заставивший их остановиться. Невероятно, но где-то рядом журчала вода! Из расщелины слева текла струйка - последние остатки какого-то сладостного дождя, рожденного озаренными солнцем морями, но обреченного пролиться над Черной Страной и теперь бесплодно стекающего в придорожную пыль. Вода сочилась из скалы, пересекала тропу и быстро исчезала среди мертвых камней.

Сэм кинулся к ней.

- Дайте мне попить первому, Сая.

– Да на здоровье, пей, сколько влезет! Здесь нам обоим хватит.

– Да я не о том, - возразил Сэм. - Я думал, если она ядовитая или еще что-нибудь такое, то лучше пусть буду я, если вы понимаете, про что я говорю.

– Понимаю, - как-то задумчиво кивнула Сая. - Но, знаешь, Сэм, по-моему, нам вполне можно положиться на удачу.

Вода была холодная, но не ледяная, и вкус у нее был неприятный, горький и маслянистый одновременно. Сэм обязательно так и сказал бы, будь он дома. Но здесь это была прекрасная вода. Они напились вдоволь, а Сэм еще наполнил фляжку. После этого Сая почувствовала себя лучше, и они прошли еще несколько миль, пока дорога не стала шире.

– Все, Сэм, здесь сворачиваем на восток, - она вздохнула, глядя на мрачный гребень по ту сторону долины. - Я очень устала. Надо поискать укрытие.