Властелин летающего замка

Шестой конструкт затаился неподалеку от дома Якумо Юкари, осторожно наблюдая за слугами и стражами богини. Здесь было все спокойно. Жгучие ветры перемен не сразу донесутся до этого тихого места.

Действие 2 Селение людей

Праздник солнцестояния к тому времени сам собой приостановился. Большинство жителей деревни разошлись по домам, чтобы отдохнуть и набраться сил для вечернего продолжения гуляний, но стража, разумеется, оставалась на своих постах. Генсокье было слишком недружелюбно к людям, чтобы здесь можно было расслабиться. Оставить посты на сторожевых вышках было равносильно самоубийству.

Деревню защищали маги и воины, некоторые дружественно настроенные йокай помогали людям за плату или по собственным стремлениям душ. Здесь можно было жить спокойно, пока не ударит колокол на сторожевой башне.

Тревожный звон колокола в одно мгновение поднял селение на дыбы. Усталые, шальные от хмеля, люди заметались по домам и улицам, хватаясь за оружие и амулеты. Что случилось? Сильный и злобный йокай решил нанести удар по селению людей в самый неудобный для них момент?

Но это был не йокай.

Утренний горизонт потемнел, воздух наполнил тяжелый гул, создаваемый тысячами трепещущих крыльев.

— Это еще что творится? — селяне ошалело смотрели на надвигающуюся на них тучу. — Феи? Все феи Генсокье здесь?!

Несколько сильнейших магов деревни людей поднялись в воздух и с угрозой наставили на рой фей магические артефакты, созданные людьми или йокай.

— Стоять! Дальше — запретная зона! Не приближайтесь, или будете атакованы!

— Ха-ха, напугали! — феи разразились смехом, передразнивая людей на множество голосов. — Да вы же сами дрожите от страха!

От облака отделилась фея в синем платьице и еще трое, повыше ее ростом, но явно слабее магически. Лидер и телохранители?

— Это же Чирно! — в изумлении зашептались люди. — Глазам не верю! Это действительно Чирно?

— Мне нужна Кирисаме Мариса! — выкрикнула фея льда, приближаясь к людям. — Я, новая повелительница Генсокье, хочу видеть эту жалкую ведьму! Мариса! Не прячься за спинами сородичей! Выходи!

— Не вздумай проболтаться, что у нее артефакт драконов! — схватив молодую ведьму за руку, с угрозой прошептала старшая чародейка. — И не трусь! Помни, что лорд Гион обещал нам свою помощь!

— Я не трушу! — Мариса сердито дернула рукой, освобождаясь от ее хватки. — Чтобы я феи испугалась? Ха!

Волшебница на метле подалась вперед а вверх, поднявшись над строем защитников.

— Кто-то явно разжился ледяной безделушкой и возомнил себя великим воином? — выкрикнула она. — Ты совсем отмороженная, повелительница-Чирно! Утренний урок уже забылся? Еще разок тебя в землю вбить?

— Рискни напасть, дура на метле! — с вызовом ответила Чирно. — Я тебя так искалечу, до конца своих дней будешь хромать, дорожки подметая в саду у моего ледяного дворца! Великий дух природы пришел отомстить за все причиненные нам обиды! Он подарил мне «Сердце зимы», и обещал величайшую победу нашему народу! У вас ни единого шанса, жалкие людишки! Спасите свои жизни, и подчинитесь мне! Во-первых, верни мою «Снежную сферу», Мариса! Во-вторых, вы все должны признать меня своей королевой и принести богатые дары! Иначе… мы вас всех уничтожим!

— Ах, ты… — Мариса крепче сжала пальцами шестигранник-хаккеро, готовясь рывком наставить его на Чирно и шибануть наглую фею лучом, но вдруг седобородый старик, в силу возраста проспавший начало тревоги и запоздавший к месту стычки, взлетел выше и вмешался в диалог, который вот-вот грозил перерасти в яростную драку. Перед крылатой глиняной горгульей седовласого алхимика, маги, раньше смеявшиеся над его мрачными пророчествами, теперь расступались чуть ли не с поклонами. Великое безумие фей началось? Кто лучше знает что делать, как не маг, всю жизнь посвятивший этой, некогда призрачной, угрозе?

— Ты в своем уме, Мариса? Хочешь все селение под удар подставить?! — сердито чуть ли не змеей прошипел разозленный старик молодой волшебнице. Мариса покраснела, а Казуки повернулся к фее. — Прошу у вас прощения за слова этой негодницы, о великая королева! Она еще очень молода и говорит, не успев подумать! Мы должны передать ваши слова остальным, могущественная госпожа. Прошу вас дать нам немного времени для обсуждения.

— Все-таки среди людей есть кто-то умный! — самодовольно заявила Чирно. — Ты, Казуки, всегда относился к нам как друг и хоть от тебя воняет так же, как от всех остальных людей, мы все уважаем тебя. Поучилась бы у него, Мариса! Казуки-сан, я разрешаю тебе поговорить с остальными! У вас… — она посчитала по пальцам и показала магу раскрытую ладонь. — Вот столько минут!

Маг поблагодарил предводительницу фей и, таща за собой разозленную волшебницу, вернулся к остальным магам. Группа чародеев вернулась к ожидающим их селянам и началось весьма эмоциональное обсуждение слов Чирно.

— Как бы мы ни относились к феям, что бы о себе не воображали, — говорил старик. — Но мощь артефакта в руках их «королевы» — чудовищна. Недаром к ней слетелось столько последовательниц. Они действительно могут уничтожить деревню.