Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

– Прекращайте верить всяким глупостям, которые говорят другие, особенно со зла и спьяну, – проворчал Грег и понес дальше, глядя ровно перед собой.

Я узнавала этот лесок. Где-то тут мы гуляли, когда я напоролась на осколки скорлупы. Мы почти дошли.

Рядом журчала вода. Река близко, значит, и пещера наша недалеко. И, судя по тому, как судорожно сжимал меня Грег, он рассчитывал попасть туда как можно скорее.

Он вдруг остановился на небольшой лужайке с покатым холмиком, поросшим густым мхом. Выдохнул тяжело, словно последние минуты на гору валун заталкивал.

– Устали? – предположила виновато. Я все-таки не пушинка.

– Устал. Невыносимо устал, мисс Эштон, – прохрипел Кольт, ставя меня босыми пятками на мох. – Сил никаких больше нет, – оттеснил в сторону дерева с необычно белой корой.

– До пещеры недалеко… – выдохнула, завороженно глядя на мага.

Лопатки наткнулись на гладкий ствол.

– К гхаррам пещеру, – мотнул головой, подступая ближе.

Очень много Грегори Кольта оказалось вдруг очень близко ко мне. Вторглось в личное пространство дразнящим запахом, теплом кожи, жаром тела, легко просачивавшимся сквозь его тонкую рубашку.

Я вскинула руку, уперлась в твердое плечо. Не столько затем, чтобы остановить напор, сколько чтобы снова убедиться: он и правда настоящий. Живой, теплый, тяжело дышащий…

Зеленые глаза сверкнули так, словно весь его большой резерв готов был в эту самую секунду взорваться от магического напряжения. Бабахнуть на весь лес, оставив вместо нас «кратер на пол-Тарлина».

Хотя, раз резерв пуст, то и взрываться нечему? Или все-таки?.. Ох, Имира…

Помутневший взгляд сносил волной, разбивал о скалы. Кричал, что я добегалась и вообще зря глазела на него всю дорогу и сбивала с толку вкусными поцелуями.

Самое время испугаться и побежать к пещере, но голые пятки корнями вросли в мягкий, ласкающий мох.

– Софи… – выдохнул тяжело, будто мое имя, подвешенное к его языку, тянуло на пару тонн.

Я осоловело проследила за тягуче-медленным движением варховой лапы. Как она расстегнула тугую пуговицу и распахнула мой пиджак. Как шершавые пальцы ухватились за тонкую лямку сорочки, натянули, дорисовали ее путь вниз, огладив ткань до самого бедра…

Боги Эррена…

Почерневшие глаза Кольта хищно следовали за рукой, придирчиво исследуя складки на дурацкой розовой сорочке. Она предназначалось Сьюсс, не мне. Это чувствовалось и в цвете, и в фривольных кружевах. Грег не дышал совсем. Моя же грудь, напротив, сотрясалась от хаотичных вдохов.

– Очень устал, Софи, – «объяснил» он и порывисто втянул воздух, вспомнив о насущной потребности. С силой потер лицо, давая себе последний шанс успокоиться. – Кошмарно устал. И должен признать…

– Мм?

Прислоненная к древесному стволу, я плавилась под его жгучим взглядом. Столько всего было в нем невысказанного, мучительного, невозможного, что он даже немного пугал. Но не настолько, чтобы сорваться в лес и унестись в пещеру.

– Розовый вам не к лицу, – на сосредоточенное лицо выплыла ухмылка. – Смотрится… кошмарно.

– Я догадывалась, да… – облизнула сухие губы. Сколько ни вдыхала, воздух как будто не поступал.

– Надо срочно снять, пока никто не увидел вас в этом ужасе, мисс Эштон, – серьезно заявил Кольт.

– П-полагаете, у драконов и гигантской креветки случится культурный шок? – пробормотала сбивчиво.

Я умудрилась так разволноваться, что боялась лишиться чувств. Мой очередной обморок сейчас будет очень глупо выглядеть, право слово!

– Без нее вам будет намного лучше.

Грег подался вперед, вбил лапу между мной и деревом и требовательно подтолкнул меня к себе. Я послушно влетела в твердое тело, зажмурилась на секунду, разыскивая в себе смелость… Нашла совсем капельку и, резко выдохнув, обвила его шею руками.

Задрожала в теплых лапах, гипнотизируя пульсирующую вену на его шее. Судя по потемневшему взгляду, призвавшему в лес саму бездну, у Кольта были очень, очень серьезные планы на этот покатый замшелый холм. Л-ла-а-адно… Пускай целует. И планы его грандиозные, от которых пол-Тарлина взорваться может – тоже пускай.

– Маленькая, правильная, но такая невозможная мисс Эштон… – выдохнул жарко и впился в губы. Смущая напором, в щепки сметая границы. Мягко стиснул затылок, прижал к себе крепче. Не давая и шанса увернуться от его требовательного, раскаленного языка.

Шершавые пальцы принялись суматошно исследовать узоры на неправильной сорочке. И не только узоры. И не только на сорочке. Вообще ему ткань не мешала, как будто!

– Грегори! – промычала, пока он жадно покусывал меня то там, то тут.

Ну до чего невозможный мужчина… Все это слишком, все это перебор. Одна огромная невыносимая мука. Как люди вообще после такого выживают и продолжают наутро смотреть друг другу в глаза?

Губы пересохли, будто я вдыхала кипящий пар. В груди билась истеричная птица, горло распирал обжигающий ком. Боги Эррена! Мэтра Сайлэ удар бы хватил, узнай он, куда докатилась его воспитанница.