Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

– Я не очень знаю, миссис Кольт, – осторожно протянула Саяра. Судя по тону, она решила, что я стукнулась головой, пока присматривала ночной халат, и теперь подумывала вызвать целителя. – Но меню вы выбирали вместе с сиром Адамом, а ваши гостьи вспоминали девичник с блаженными улыбками…

Банкет без аллергенов, вечеринка с подружками из пансиона, платье мечты из салона госпожи Хон… Кто испортил местного Кольта?!

Я чуть не утонула в ванне от ужасной мысли: а настоящий Грег случайно никуда не исчез, пока я отмываю свои неприлично черные пятки?

Он ведь не станет вдруг таким вот милым и добродушным, как описывает Саяра? Такого удара я не перенесу. Я ведь только привыкла!

***

Отпустив Саяру, я в прострации проторчала в ванне еще час. Вода успела почернеть, пока я выскребала грязь из-под обломанных ногтей и остервенело терла пятки.

Наскоро сделала отбеливающую маску: за последние дни я успела прилично загореть, и утром это непременно бросилось бы всем в глаза. Вычесала колтуны из спутанных волос и почти почувствовала себя человеком.

А потом… Сжав кулачки, заставила себя вернуться в спальню. Порылась в комоде, нашла гору чужих чистых сорочек и одну собственную, которую мне полгода назад дарила Алисса. Ее и надела.

Придирчиво распотрошила шкатулку с украшениями. Кроме маминого кулона и сережек, подаренных в детстве отцом, все прочие были мне незнакомы. Обнаружила семейный альбом, который начинался с фотографии моих молодых родителей…

Чепуха какая-то. Вроде моя жизнь, а вроде и не моя. Так и с ума сойти недолго!

– Велисофья… – оставляя на полу грязь от сапог, в спальню вошел Адам. Улыбнулся вполне дружелюбно, найдя меня на постели в скромной ночнушке Лиссы. – Прости, что вспылил. Я сегодня весь день не в духе и раздражаюсь по пустякам. Грег мне все объяснил.

– Все? – закашлялась, прижимая к себе подушку.

Адам ведь не собирается спать тут? Тогда зачем снимает обувь?

– О твоей деликатной проблеме, в которой ты боялась мне признаться. Теперь понятно, почему ты была сама не своя за ужином, – присел на кровать. – Но в следующий раз за лечением можешь обращаться ко мне. Я уже тоже сир и вполне способен избавить жену от острого приступа магрени.

– Ах, это…

Голова по возвращении в Тарлин и впрямь вернулась к обычному раскалывающемуся состоянию, словно весь дом завесили артефактами. Но это, верно, из-за толпы гостей внизу. Я помнила, что был дождь и всех пригласили внутрь… Или тут не приглашали?

– У тебя правда путается сознание? – недоверчиво прищурился жених. Практически бывший, но пока об этом не знающий. – Раньше такого вроде не случалось?

Раньше я и чужой женой без всякой свадьбы не оказывалась!

– Адам, я…

– Ладно, к гхаррам. Вернемся к тому, на чем остановились той ночью… – ухмыльнулся парень и принялся стягивать с себя рубашку. Варх побери!

– Какой ночью? – нервно сглотнула.

– Когда меня так некстати вызвали на фабрику. Эти разрывы вечно не по расписанию, – рассмеялся Адам и встал передо мной, обнаженный по пояс. Ну… приехали.

– Я не хочу, – заявила сразу, максимально твердо.

– Ты моя жена, – напомнил… муж? Боги, боги!

– Прости, я неважно себя чувствую, – сменила тон на ласковый, потому что мне совсем не понравилось, как вспыхнули серые глаза. Зло они вспыхнули, опасно. – Магрень так и не прошла. И все тело ноет. Чувство, будто две недели босиком по обрывам лазила и по полям скакала…

– Выдумщица! – фыркнул Адам, выдергивая из брюк ремень.

Я резво вскочила с постели и отбежала к окну. Ну что за мужчины мне попадаются? Если девушка говорит, что не хочет, значит, не хочет!

– Адам… А почему мы поженились до парада светил? – попыталась отвлечь приближающегося мужа, высматривая путь к заветной двери.

Где гхарры носят Грега, когда он так нужен? Не местного добродушного лапочку, а моего, невозможно-невыносимого, способного решить любую проблему.

– Потому что это глупость – жениться в день, когда магия под запретом, – фыркнул строго.

– Я ведь плохо переношу крепкие чары…

– И что? – нахмурился недоуменно. – Или мы должны были Ее Величество оставить без магических фейерверков, пылающего торта и стихийных танцев? Ты разве не читала вчерашний «Вестник»?

– «Самая красивая церемония», да, – сглотнула растерянно, перемещаясь по стеночке.

– Ну вот, а чего спрашиваешь ерунду? – он выдохнул с укором и поднял брови домиком. – Иди сюда, Велисофья. Мне надо сбросить вархово напряжение. Я твой муж, ты моя жена, все очень просто. Тебе понравится.

Да что-то я сильно в этом сомневалась!

Адам глядел на меня странно. Он не пылал желанием, не горел пустотой, требующей заполнения. Он будто… просто хотел мной владеть. Подтвердить право собственности, чтобы никто и не вздумал сомневаться.

– Ты не понимаешь. Я не твоя жена. Я не соглашалась на этот брак и не давала клятву, – помотала головой уверенно. – Поэтому выйди, пожалуйста, из спальни и оставь меня одну.

– Ясно, – закивал сердито. – Утром вызовем лекаря. А сейчас ты исполнишь свой священный долг, Велисофья. Я скучал в Хитане.