Властелин островов

Как князь Андрей на Бородинском поле, стоять под смертью вместе со своим полком и ждать приказа к атаке, способны одни только регуляры, да и то не все и не всегда. Ополченцы, то есть иррегулярные подразделения, и прочее недисциплинированное воинство в таких случаях всегда найдут причину выйти из под огня. Чтобы « не нести лишних потерь», естественно. Правда, после сего момента было бы очень проблематично вернуть их назад. Даже если офицер связи, посланный довести до командира боевой приказ, сей полк и нашел бы. В том месте, где не сквозит картечью и после часа-другого поисков. Да и то, по подсказке таких же начавших искать укрытия соседей.

Короче говоря, защитники города после полудня банально оставили участки стены, расположенные в секторах обстрела моих требушетов. Можно было наблюдать разве что нескольких наблюдателей-отморозков, да и тех, по-моему, заставили остаться угрозами. Мелькать они на стене мелькали, но стрелять по нам уже никто не стрелял.

А вот гарнизон воротной башни подобного слабодушия не проявил, хотя камешки в его сторону летели куда более приличных размеров. Один из них на редкость удачно лег прямо на стрелковую площадку, вынеся кусок стены, раскидав в разные стороны тела людей и как минимум на полчаса прекратив оттуда стрельбу. Внешние ворота требушет выломал еще раньше, но межворотное пространство оказалось завалено каким-то мусором, так что перспектив победного штурма в данном направлении не ожидалось.

Штурмовать нужно было стены. К счастью, без предварительного заваливания рва, но только карабканья на вал. А какая разница когда их штурмовать, если осада пошла с большим опережением графика и даже более того, большое количество недисциплинированных ополченцев под ударами камнеметов не могло не бросить стены и устремиться спасать собственную недвижимость от пожара? При демократии удержать их было довольно сложно. Начни их феодальные наймиты убивать за неповиновение, враз поднимут на копья и правыми себя считать будут.

Ассоциативная цепочка железная: Напрасно гибнем под камнеметами – враг ведет обстрел, а не штурм – дом сгорит, где буду жить – пойдут орки в атаку, успею вернуться. И ничего с этим при типичном для противника уровне дисциплины не поделать.

Соответственно, можно было прийти к выводу, что когда город выгорит, ситуация не улучшится. Да и части добычи при этом лишимся. В результате пришлось сгонять связного к Бруни с запиской. Вернулся тот быстро, с приказом действовать по ситуации и если поймаю удачный момент пойти в атаку, своевременно сообщить.

У него с разрушением укреплений, дело обстояло похуже, чем у меня. Большой требушет развалился на десятом выстреле, два малых вывели из строя удачными попаданиями со стен. Как я понял, большинство своих стреляющих приспособлений противник сосредоточил на его направлении. Мне противостояли всего лишь четыре баллисты. Видимо, сыграло свою роль явное наличие меньших сил в нашем лагере. Главного удара с моей стороны никто не ожидал.

Собственно, и правильно. Бруни был не дурак и планировал работать по пути наименьшего сопротивления. Кто первый взойдет на стены, тот и получит подкрепление из второго лагеря. Взойдем оба – замечательно, будем давить с разных сторон.

Единственное но, с его стороны требовалось оставить часть сил на нейтрализацию гарнизона замка. Сэр де Мор вполне мог выйти на вылазку.

Ответственность давила, я не менее чем минуту мялся, перед тем как отдать приказ. Неправильное решение неизбежно оборачивалось для меня кровью, глупо пролитой кровью подчиненных. А так как запас авторитета у меня был не слишком велик, пришлось рисковать башкой, переходя с монгольского способа управления боем к нормальному здесь европейскому. То есть менять холмик с хорошим обзором на гущу битвы и вести своих орков за собой.

Впрочем, вопреки распространенному мнению, Чингизиды при случае не брезговали помахать сабелюкой. Мункэ со своим отрядом отличился, штурмуя Рязань, поймавший нервный срыв Бату при Шайо бросил управление битвой на Субудэя и кинулся в первые ряды рубиться с венграми вместе со своей охраной, ну а Кюлькана русские вообще убили под Коломной. Можно без всякого натягивания гумки на глобус гордиться предками, это был единственный сын Потрясателя Вселенной, которого убили в бою. Впрочем, подобное поведение ханов у монголов не одобрялось, это верно. Тот же Бату после победы получил хорошую выволочку от старого соратника своего деда. Что в принципе было правильно, чтобы махать саблей и стрелять из лука людей у монгол хватало. Вот только иногда от полководцев требовалось поступать НЕ правильно. Такова война.

Однако отбирать у собственных воинов шанс на наградной браслет тоже не стоило. Из первого ряда не больно-то поуправляешь, а бежать вверх по осадной лестнице не одно и то же, что вести народ за собой в пролом в стене. А даже попробуют пройтись по поводу проявленного слабодушия, то плевать. Я только внешне мальчишка. На мне ответственность за почти четыреста жизней и профукать их даже без пушек и пулеметов, можно запросто.